PSYCHOLOGIE ÉCONOMIQUE

L'acquisivité est un besoin constant, permanent, universel chez l'homme. La guerre, l'art, la science, comme le travail, comme le commerce, ne sont que des expressions diverses de ce besoin, résultat de l'instinct de la conservation. Chacun se contente plus ou moins facilement, met son idéal plus ou moins haut, fait un effort plus ou moins grand. Les plus capables de progrès sont ceux pour qui tout désir satisfait engendi'e un nouveau désir.

Non seulement l'homme veut acquérir, mais il veut acquérir avec le moins de peine possible. En un mot, au point de vue économique, l'homme obéit à deux impulsions : le désir d'utilités et l'aversion du travail (2).

Souvent cette aversion du travail lui fait faire des efforts et courir des dangers beaucoup plus grands que s'il recourait tout simplement au travail direct. Il fait la guerre pour piller le travail des autres et acquérir des esclaves qui travailleront pour lui. A un autre degré de civilisation, cette aversion du travail le pousse à inventer des machines, à gagner par l'épargne la possibilité de jouir, sans travail, de richesses accumulées, à transformer en clients ses ennemis de la veille. Acquisivité et apathie ! besoin et paresse ! Le maximum de satisfaction avec le minimum de peine ! Son idéal, c'est Véconomie de l'effort.

La recherche de l'utilité se traduit par des -phénovicnes objectifs.

L'utilité étant subjective, nous n'avons pas à savoir,

(1) Toute celte partie de la Science Economique a reçu beaucoup plus de développement dans la troisième édition. J'y ai analysé entre autres la Foble des abeilles de Mandeville.

(2) Voir Yves Guyot, l'Economie de L'EUorl.

G r.A SCIENCE ÉCONOMIQUE

comme le voudrait Lange, si Tiiomme sait toujours discerner son intérêt véritable. Telle ou telle chose est utile parce que telle ou telle personne croit qu'elle lui est utile. La science économique ne s'inquiète pas de la qualité des sentiments, des besoins, des passions des honmies. Elle constate avec une égale impartialité les effets qui résultent pour les échanges de l'adoration des noires pour les verroteries et de l'adoration des blanches pour les diamants. Tout désir est besoin et est utilité tout ce qui peut concourir à la satisfaction des besoins de l'homme.