TABLEAU XXI

Durée relative du choc et du retumbo (d'après Davison).

plus grande que . . .

Durée du retumbo. , { égale à \ celle du choc . .

plus petite que ....

Observations douteuses

Dans les trois quarts des cas la durée du retumbo est plus longue que celle du choc ou égale à elle, ce qui est conforme à la grande proportion des cas où le retumbo s'entend avant et pendant le choc.

Si Ton trace sur une carte la courbe enveloppant tous les points où le son a été entendu, on obtient Taire d'audibilité d'un séisme. Dans les grands tremblements de terre, Taire ébranlée déborde largement et de toutes parts celle d'audibilité ; Tinverse a lieu pour les faibles chocs.

Les limites des aires ébranlée et sonore diffèrent généralement fort peu pour les chocs moyens, de sorte qu'on serait facilement enclin à en attribuer la non-coïncidence uniquement à l'imperfection des observations, surtout là où mouvement du sol et ondes sonores sont sur le point de s'éteindre, ou plutôt de devenir insen-

iBi

sibles à nos sens, c'est-à-dire aux limites de deux aires. Il n'en est cependant pas toujours ainsi; par exemple, le 4/16 octobre 1877. sur les côtes de l'Estbonie, les deux courbes s'écartèrent notablement l'une de l'autre. L'aire sonore étant un ovale d'axe N. E., excentrée par rapport è. l'aire ébranlée, Doss' en a conclu que cette disposition tenait à l'influence du vent régnant, qui soufflait alors du S. W. et a rejeté au N. E. la courbe d'audibilité- Cette manière toute nouvelle de voir laisserait supposer que l'air est le véhicule du bruit séismique. On pourrait objecter que, l'axe de l'ovale coïncidant à peu près avec le tracé de la côte, il n'est pas non plus déraisonnable de songer à quelque iaQuence de la structure tectonique des couches terrestres, capable de séparer les deux aires séismique et sonore ; cette suggestion demande à être fait« sous les plus expresses réserves, rien dans la théorie du mouvement séismique et de sa propagation n'en indiquant la possibilité. La question reste obscure.

Comme relation tout à fait exceptionnelle entre les aires d'ébranlement et d'audibilité, il faut citer cette observation de la Commission espagnole du tremblement de terre de l'Andalousie du 25 décembre 1884, que cette dernière aurait été limitée à la surface des dommages. On doit émettre les doutes les plus formels sur la réalité du fait.

Quoi qu'il en soit, ta coïncidence des deux aires est, en général,

assez bien réalisée pour qu'on soit en droit de penser que bruit et

mouvement séismiques sont des manifestations identiques d'un

' Ueber ein UDb«obachtet gebliebenen Beben in EsthUnd {Korrexpondtnzhlatt des

Nalurforseher-Vereins :u Riga, 1905, XLVUI, p. 12t).

Fig. ii. — Aires ébranlée et sonore du tremblement de terre du 4/16 octobre 1877 sur les eûtes d'Esthonie (d'après Doss).

BRUITS SÉISMIQUES 165

même phénomène, mais différant entre elles par le degré et par le sens au moyen duquel Thomme les perçoit. 11 est donc naturel de chercher Torigine du retumbo dans quelque caractère très général du mouvement séismique. Or, un tremblement de terre commence habituellement par une série de frémissements très petits et très rapides, de 6 à 8 par seconde d'abord, qui se ralentissent ensuite et se fondent avec les vibrations qui constituent le choc proprement dit, tout en restant recoanaissables sur les séismogrammes suffisamment amplifiés. Milne^ pense que ces légers frémissements en continuent d'autres trop rapides pour être enregistrés par les pointes traçantes des séismographes, parce que pendant ces périodes si courtes elles n'ont pas le temps, à cause de leur inertie, d'effectuer une élongation en avant et en arrière. Cette explication est au fond identique à celle de Cargill Knott' qui, se plaçant à un point de vue purement mécanique, attribue le retumbo aux vibrations verticales du sol qui se propageraient en avant des ondes séismiques semi-élastiques.

Cette origine du bruit séismique est, sans doute, fort intéressante, mais elle ne nous fait pas pénétrer l'intime mécanisme de sa production au sein des couches terrestres. Une première tentative dans ce sens a été faite par Dàvison' au moyen des courbes isacoustiques, construites d'après l'égal pourcentage des observateurs ayant ou non entendu le bruit. Leur tracé ne peut guère être bien précis, car il est assez difficile de savoir si l'absence de relations du retumbo tient à une incapacité relative de certains observateurs pour les tons très bas, au peu d'importance qu'ils attachent à signaler le phénomène, ou enfin à sa réelle non-manifestation.

Tout en faisant à leur construction la même objection de principe qu'à celle des isosphygmiques, ou courbes d'égale fréquence, les isacoustiques des chocs consécutifs au grand tremblement de terre du Japon central du 28 octobre 4891 ont conduit Davison h de très intéressantes remarques, touchant probablement au processus même du phénomène sonore. L'aire mésoséiste est bifurquée et sa principale branche, dirigée vers le Sud, correspond au principal groupe des courbes isacoustiques ; un autre groupe souligne la partie méridionale de la faille de la vallée de Néo, ouverte par le tremblement de terre initial, tandis que le troisième est sur le prolonge-

1 Selsmology (London, 189S).

< Earthquakes and eartbquake- sounds : an illustration of the gênerai theory of elastic vibrations (Trans. seism, soc, ofJaparty 1888, XII, p. 115).

3 The Hereford earlhquake of december 17^^, 1896 (Birmingham, 1899).

166 lA SCIENCE SËISMOLOGIQCE

ment de la plus courte branche de l'aire mésoséiste. Davison suggère que les axes de ces trois systèmes de courbes marquent approximativement les lignes de faille en voie d'extension. Cette vue hardie établirait ainsi un lien direct entre les bruits séismiques et les efforts de fracture. C'est dans le même ordre d'idées que Milne assimile la production du retumbo à celle du son qui résulte du frottement des doigts aux bords d'un vase de cristal. Dans le cas du phé-

Fig. 49. — Isncoustiques du tremblemenl de lerre d'Hereford du 11 décembre ]S9S (d'après Davisou).

nomène naturel, deux surfaces rocheuses, par exemple les deux lèvres d'une faille, peuvent, au moment du tremblement de terre, frotter l'une contre l'autre et donner ainsi lieu à des vibrations élastiques susceptibles d'être entendues, tandis que les ondes séismiques, semi-élastiques d'après Cargill Knott, seront ou non perçues comme tremblement de terre suivant leur plus ou moins grande intensité. On verra plus loin que Hobbs est arrivé h une conclusion semblable à la suite des études d'Alippi sur les brontidis de la Galabre.

Deux tremblements de terre anglais, ceux d'Edimbourg du i8 janvier 1889 et du Lancashire du 10 février suivant, ont aussi

BRUITS SÉISMIQUES 161

coDdiiit Davison à une explication assez plausible des particularités fréquemment observées quant aux relations mutuelles entre le choc et le retumbo. L'épicentre du premier se trouvait à trois milles W. 42". S. de Balerno et le centre de l'aire sonore à deux milles et demi au S. ou au S. E. Ces deux points sont au N. W. d'une des grandes failles parallèles ù. l'axe des Pcntland Hills. Le choc avaitété probablement dû à un léger glissement relatif des voussoirs le long de l'accident, mais n'intéressant pas plus d'un mille de son développement, et le glissement tendait à augmenter son rejet. Le centre de la surface frottante était le foyer du séisme, tandis que celui de l'aire sonore était, pense hypothétiquement Davison, à la rencontre de la faille avec la surface du sol.

Aussi les deux aires ne pouvaient-elles pas être concentriques. Mêmes conclusions pour le second tremblement de terre par rapport h la faille de rirwell. Cela suppose un foyer, et qui plus est, un foyer profondément situé sur

une faille très inclinée

par rapport à l'horizon. Fig. 50. - Isacousiiques des répliques du IremblemenI Davison imagine alors ^^ t^^i^ ^^ Japon central du 28 octobre IK9I (d'après que les bruits séismi- ^"^^'«o'')-

ques sont principalement dus aux vibrations développées par le mouvement relatif de glissement des lèvres de la faille dans leurs parties supérieures ou marginales, de sorte que les deux phénomènes, séismique et sonore, n'ayant pas le même siège, cela expliquerait pleinement la non-coïncidence des deux aires, ainsi que les diverses particularités notées entre les temps d'arrivée du choc et du retumbo à l'observateur suivant sa position. Cette étude est trop géométriquement idéale, et il est douteux que le phénomène naturel se plie exactement et dans tous les cas à des règles aussi précises ; on estlà en pleine hypothèse.

D'autres processus géologiques paraissent, tout aussi bien que ces derniers, susceptibles de donner Heu aux retumbos. C'est par

168 LA SCIENCE SÉISMOLOGIQDE

exemple celui qu'a suggéré Henry* à propos des secousses de la Caroline du Nord, en 4874. Il pense que si une aire est déprimée, la tension des roches produira en profondeur des craquements accompagnant les secousses, tandis que là où le sol s'élève, ces bruits se produiront à la surface.

Mais combien sont plus précises et plus suggestives les observations d'Oldham ! Ce géologue, pendant son voyage d'exploration dans les Garo Hills durant l'hiver 1897-1898, après le grand tremblement de terre de l'Assam du 12 juin 1897, eut l'occasion d'entendre en moyenne 50 retumbos par 24 heures, mais sans secousses sensibles, lorsqu'il était à son campement de Naphok. Au contraire,au voisinage \

des failles de Chedranget de Samin, ouvertes au moment du désastre,.

ce nombre tombait immédiatement à 8 ou 10. « En d'autres termes, j

dit-il, les sons non accompagnés de secousses paraissaient :

bien plus fréquents là où la perturbation superficielle avait pris la j

forme d'une flexion [bending) que là où les fractures s'étaient éten- ;

dues jusqu'à la surface. » Ainsi, dans ce cas particulier, les bruits et les secousses semblent bien être des manifestations d'intensité graduée, et perçues par des sens différents, d'un même phénomène,, et, en outre, les bruits caractérisent, à l'exclusion des secousses,, les localités où l'effort tectonique et séismique n'a pas encore pu se résoudre en fractures du sol. Les couches terrestres comprimées y vibrent comme un ressort tendu et résonnent sous l'effet de la moindre rupture d'équilibre. Et que l'on ne vienne pas dire qu'un tel état de tension permanente des couches terrestres est une simple vue de l'esprit : il est matériellement mis en évidence par les fameux grès de Monson dont les blocs, au sortir de la carrière, se détendent d'abord, puis se brisent par le simple effet de leur brusque décompression. Dès lors, l'observation d'Oldham équivaut aune vérification expérimentale de la plus haute importance, qui n'a pas attiré l'attention des séismologues autant qu'elle semble le mériter. Cette tension des roches joue sans aucun doute un rôle séismogénique fréquent et d'ordre très général*.

Nous sommes ainsi parvenus à une explication plausible des nombreux retumbos isolés, qui s'entendent parfois pendant les séries de i chocs consécutifs aux grands tremblements de terre. Il en existe plusieurs cas bien connus. Le grand séisme du Valais du 25 juillet '

1 Note on the seismic disturbances in North GeuroUna [Ann. Rep. of the SmUhsonian. Inst., 1874, p. 254).

3 Davison. The distribution of strain in the Eartli's crust resulting from secular coô- i

ling PAt7. Trafic., CLXXVIII).

BRUITS SEISMIQUES 16»

1855, par exemple, fut suivi pendant plusieurs années d'innombrables et faibles secousses, mais surtout de détonations incessantes que divers observateurs ont notées avec le plus grand soin : Tscheinen * h Tôrbel et à Gnichen, Rion * à Sion et Lehner ' à Unterbach.

D'octobre 1839 à janvier 1840 se sont produits des phénomènes tout semblables àSaint-Jean-de-Maurienne,sur une moindre échelle cependant *.

Le tremblement de terre initial et principal peut manquer ; ce fut le cas des nombreux bruits séismiques signalés de 1805 à 1812 à East-Haddam (Connecticut) % dont le nom indigène de « morehemoodus », s'il se traduit exactement par le lieu des bruits, indiquerait bien que le phénomène y est assez habituel.

Hobbs a fait observer qu'East-Haddam est justement situé à Tintersection d'une ligne de failles avec l'alignement des traits structuraux du relief du bas Connecticut, ce qui appelle fatalement une origine séismico-tectonique des bruits enquestion.Haidinger • attribue à des éboulements par dissolution dans les couches calcaires ceux qu'on entendit au Monte Tomatico, prèsdeFeltre, du 4 novembre au 26 décembre 1851. Des phénomènes tout semblables, détonations entremêlées de faibles secousses, se sont encore produits en 1866 et les années suivantes au Monte Baldo %près du lac de Garde, et en 1868, dans l'Inde, près de Chindwara®, dans ce dernier cas sur une bien plus petite échelle, quelques mois seulement. On sait d'ailleurs que le Monte Baldo a été, à l'époque tertiaire, le théâtre de mouvements tectoniques de très grande ampleur, à peine éteints au Pliocène.

Mais la plus connue de ces séries de bruits, parmi lesquels les

< Tagebuch ûber die Erdbeden des Visperthales in den Jahren 1S55 und 1856 in Tôrbel (Vierteljahresschrift d, nalurfors. Ges. in Zurich, 1857, II, Jahrgang, p. 28, p. 169). -...im Jahre 1851 inGrâchen (1858, IJI, p. 154, 171) — ... im Jahre 1858 (1859, IV, p. 175). -... im Jahre 1859 (1859, IV, p. 365). — ... im Jahre 1860 (1860, VI, p. 229).

' Sur les tremblements de terre ressentis en Valais en 1855, de juillet à novembre (Sion, 1835).

' Das Erdbeben vom 25. Juli 1856 beobachtet in Unterbach bei Raron [Vierteljahresschrifl d. naturfoi*s. Ges. in Zurich, 1858, II f, p. 92).

* M^ Billiet. Mémoire sur les tremblements de terre ressentis en Savoie {Mém. Âc. roy. de Savoie, 1845, Xlil, p. 245. Chambéry).

• Silliman's Journal (XXXIX, p. 339).

* Das Schallphânomen des Monte Tomatico bei Feltre [Jahrb. d. k. k. geol. ReichsanstaU., 1853, V, p. 559. Wien).

^ Gentilini. Vulkanische Erscheinungen am Garda-See {Zeitschr. d. ôsterr. Ges. fUr Met., 1867, II, p. 30. Wien).

• Penrcy (Cat. 1868, p. 78).

no LA SCIENCE SÉISMOLOGIQUE

secousses du sol restent le phénomène insignifiant relativement, est celle qui, de 1822 à 1825, a tant effrayé les habitants deTile dalmate de Meleda. Partsch* en a fait, sur l'ordre du gouvernement autrichien, une étude qui, malgré Tépoque déjà lointaine de son exécution, est un modèle d'enquête scientifiquement conduite. Il ne sera donc pas inutile de résumer ce remarquable document, d'autant plus que son auteur y passe en revue les diverses hypothèses qui, émises à Toccasion de ces intéressants phénomènes, ont été bien des fois depuis restaurées à l'occasion de circonstances plus ou moins analogues.

Au témoignage des plus vieux habitants de l'île de Meleda, de semblables détonations n'avaient jamais été entendues. Commencées en mars 1822, elles s'éteignaient complètement à la fin de 1825, ou au début de 1826, après avoir atteint, en août et septembre 1823, un tel paroxysme de fréquence et d'intensité que les insulaires abandonnaient momentanément le bourg de Babinopoglie, d'ailleurs quelque peu endommagé par les principales secousses ; le gouvernement de la Dalmatie pensa même un instant devoir faire évacuer l'île. Les détonations étaient visiblement indépendantes de toute espèce de phénomène météorologique, saisonnier ou lunaire; et cela non seulement au témoignage du savant enquêteur, ce qui ne serait pas pour surprendre, mais aussi de l'avis même des habitants les plus instruits et les plus éclairés, rare cas à signaler d'indépendance d'esprit à l'égard de ces phénomènes si invariablement réputés, sur la foi de statistiques hâtives et insuffisantes — quand toutefois il yen a — comme régissant la plupart des manifestations extérieures des forces naturelles, même encore à notre époque. On admettait cependant l'existence, avant le lever du soleil, d'un maximum, dû, d'après Partsch, à ce qu'en ces heures de silence et de non-occupation les plus faibles détonations restaient perceptibles. Elles étaient limitées à un district crétacé de faible surface, aux environs de Babinopoglie, et ne se faisaient pas entendre bien loin, à bord des voiliers passant par le canal de Meleda, mais probablement pas au delà de la presqu'île de Sabbioncello, ni sur le continent.

Les détonations se produisaient le plus souvent sans chocs ; les plus fortes, pas toutes néanmoins, étaient accompagnées de secousses, mais ce fut seulement une fois ou deux qu'on put sentir un tremblement de terre sans entendre en même temps un rombo. Ainsi les détonations étaient bien le phénomène principal, mais sans qu'on pût les considérer comme indépendantes des mouvements du sol. Cela

* Berichl ilher das Delonationspfianotnen auf der Insel Meleda, bei Ragusa ;Wien, 1826).

BRUITS SÉISMIQUES 171

justifie l'identification que firent des deux phénomènes plusieurs savants de l'époque, tels que Breislack, inspecteur des poudres et salpêtres de Lombardie *, Littrow, directeur de l'observatoire de Vienne *, Menis, médecin à Raguse ^ etc. StuUi * s'adressait, au contraire, à l'expansion et à l'évacuation tumultueuse des éléments gazeux de l'eau de mer dans les grands espaces vides des couches rocheuses calcaires, puis à leur explosion par suite du m«^lange avec l'air atmosphérique, théorie tout à fait injustifiée, tandis que la plupart des savants italiens se ralliaient à l'invasion de l'eau de la mer dans ces mêmes vides et à la compression et à la décompression alternatives qui résultaient du flux et du reflux. Breislack avait tout d'abord émis l'hypothèse d'éboulements dans les creux et les fissures internes de la craie et Hœrnes lui donna son approbation la plus complète. Elle se heurte cependant à cette objection capitale que des pays voisins de structure identique n'ont pas donné lieu jusqu'à présent à de semblables phénomènes, d'ailleurs inconnus avant 1822 à Tîle de Meleda, dont la constitution est antérieure à cette époque et n'a pas été modifiée postérieurement. La théorie hydro-pneumatique esquissée et mentionnée plus haut ne saurait non plus s'appliquer loin de la mer, comme au Mont Tomatico. 11 vaut donc mieux s'en tenir, au moins provisoirement, à l'identification pure et simple des phénomènes séismiques et sonores, sans chercher à aller plus loin dans la recherche du processus mécanique intime des détonations dont le caractère de discontinuité s'accorde bien avec une origine tectonique, fractures ou plissements.

Dainelli^ a étudié les bruits d'Otres (Bribir), en Dalmatie, dans une plaine que de nombreuses sources rendent marécageuse et insalubre. Il les a trouvés beaucoup plus fréquents de nuit que de jour, ce qui n'a rien d'étonnant, car à la limite de l'audibilité, le calme et le repos nocturnes facilitent grandement leur perception; et il admet aussi la croyance populaire locale d'après laquelle ils ne se produiraient que d'avril à la fin de juin. Cette dernière observation le conduit à penser que ces bruits, ici nommés Bnkalj, sont causés par la circulation des eaux dans un réseau de Katavrothes, — le pays est karstique, — parce qu'après les pluies de l'hiver, cette circulation,

* Berichl erslaitet an d, k. k. Institut d. Wiss. zu Mailand, am 15. August iHîS,

2 Bericht an das Vice-Direc forât d. phil. Siudien an d, Wiener Universitat vorn Î9 oktober iSii,

* Berichl an dos Kreisamt von Ragusa vom i6. Septeinber 1823,

* Stulli. Sulle detonazioni delV Isola di Meleda-Lettei^e (Ragusa, 1826).

' Di alcuni rumori naturali che si ôdono presso Otres (Bribir) in Dalmazia [Boll. soc, geogr. ilal., 1894, IV, p. 303. Roma).

devenue beaucoup plus active, rencontre de nombreux obstacles. Au contraire, pendant le reste de l'année, les eaux moins abondantes couleraient plus tranquillement et sans bruit. Mais d'abord est-il exact que le phénomène soit ainsi restreint à une seule saison? Enfin Gùntber et Reindl' font observer avec raison que ces sources sont pérennes et non intermittentes, en particulier la plus considérable d'entre elles, celle d'Ostravica. La validité de l'explication de Dainelli repose donc sur une relation saisonnière qui aurait besoin d'être prouvée et qui, du reste, ne s'étend pas à d'autres pays karstiques signalés pour leurs mistpœffers.

En pleine Europe centrale, en Bohême, pays essentiellement difTérent au point de vue géologique , les détonations séismiques ne sont pas inconnues, ainsi celles de Melnik' en 1898, et celles du Duppauer-

Fig. 51. - Coupe dun zwergio,.-h (duprts Kneltj. gebirge le lODg de la

vallée de l'Eger en 1899. Ces dernières ont été de ta part de Knctt l'origine de considérations générales sur la production des bruits séismiques, dans un sens analogue aux points de vue développés par Davison, Knelt et Milne, tandis qu'un peu plus tard 'ce savant donnait spécialement pour ce cas particulier une explication admissible, sinon effectivement démontrée. Elle consiste à supposer que les gaz dégagés par les eaux minérales et thermales, si nombreuses et si abondantes dans la région bohémienne, peuvent, à la suite d'explosions d'ordre chimique et physique, et pendant leur circulation souterraine profonde, donner lieu aux bruits dont il s'agit. Knett suggère à l'appui de cette opinion l'existence, dans les tufs basaltiques en particulier, d'excavattons plus ou moins linéaires, appelées Zwerglochs (trous des

■ Seismologische Untersuchungen, III. Zur Physîk der Bodenknalle {SHzungth. d. mal.-phyi. Kl.tl. Knijl., Ak. d. U'ûro., 1903, XXXIll,p. 657. Mûnchen, 1904).

* WoldHch. Bericlit Ab«r die unterirdische Détonation von Melnik in Bôhnea vam 8. April 189S [Milth. d. Erdbeben Comm. d. k. Ak. d. Wùs. t» Wien, 1893, IX).

' Bericbt ùber daa Détonât tonsph&nom en in Duppauergebirge am Au iisl ]886 {Milt/i. d. Erdbebfncomm, d. k. Ak. d. Wâ». in Wien, XXI, 1900).

BRUITS SÉISMIQUES 173

nains}. Outre que cette théorie ne saurait prétendre à un caractère suffisant de généralité, elle repose sur une explication de la formation des Zwerglochs, acceptée par Laube* , mais tout à fait différente de celle que propose von Hochstetter * qui voit dans ces curieuses excavations remplacement de racines végétales disparues sans laisser aucune trace.

Si lenomde Partsch reste indissolublement lié aux séries de bruits séismiques, phénomène principal auquel se mêlent accessoirement des secousses comme à Tile de Meleda, au milieu d'un pays essentiellement instable, celui de Humboldt rappelle aux innombrables lecteurs de son Cosmos^ les bramidos qui, en janvier et février i78i, se sont fait entendre à Guanajuato (Mexique) sans aucune secousse ni & la surface, ni au fond des mines, et qui ont inspiré les craintes les plus vives aux habitants d'un pays séismiquement très stable. On arrive ainsi, par une gradation logique et naturelle, à une forme du phénomène séismique où le bruit est tout, et où le mouvement du sol a totalement disparu, sans qu'il y ait lieu de cesser d'y voir un seul et même processus géologique. Les bramidos de Guanajuato se sont reproduits depuis à plusieurs reprises, mais sur une moindre échelle, notamment en novembre et décembre 1874, et en octobre 1886. Leur caractère séismique, non atmosphérique, n'a guère été contesté, car ils émanent trop visiblement du sous-sol, mais ils ont été l'occasion pour les observateurs mexicains d*un grand nombre d'explications rappelant celles suggérées pour les détonations de l'île Meleda, et dont il est inutile de parler en détail, tant ^Ues sont invérifiables et d'ailleurs peu vraisemblables *.

11 ne manque pas dans l'Amériquedu Sud (Venezuela, Chili, etc.) de montagnes dont le nom de Tronador (le Tonnant) rappelle les bramidos de Guanajuato. En l'absence d'études spéciales les concer-

« Die geologische VerhtiUnisse des Mineralwassergebietes von GiesshUbl Sauernbrunn (Giesshûbl, 1898).

* Karlsbad : seine geognolischen Verfidltnisse und seine Quellen (Karlsbad, 1856).

3 Traduction FayeetGaluski, I, p. 234 (Paris, 1846).

^ Von Brackel-Welda. Algo sobre les volcanes. Âpuntes oropldslicos y orogénicos escritos con ocasiôn de los ruidos subterràneos de Guanajuato {El minero mexicanoy 1815, II, n* 42-49).

GuaÛparo. Seismologia geogrdûca. Origen probable de los ruidos subterràneos y terremotos de Guanajuato (M., n<*32); — El hundimiento de Guanajuato. Contestaciôn a las objeeiones opuestaa à este hipotesis (/</., n<> 38-39).

Monroy. Truenos subterràneos de Guanajuato {Anales del ministeiûo de Fomenlo de la R. MexicanOy X, p. 418, Mexico, 1888).

Robles Pezuela. Los ruidos subterràneos de Guanajuato {El minero mexicano^ II, 1815, n- 36).

Rumero. Resefia sobre los ruidos subterràneos de Guanajuato (/</., n* 35).

nant, on est en droit de les supposer le siège de bruits séismiques, c*est-à-dire d'origine tectonique ou géologique, ce qui ne fait de doute pour personne quant à ceux de Guanajuato.

Les cas variés étudiés jusqu'ici de prépondérance relative des chocs, ou des retumbos, se rapportent à des pays différents, de sorte que la continuité entre les deux ordres de phénomènes pourrait être contestée. Il suffit pour y répondre de parcourir le catalogue de Cancani*, établi pour Tltalie, et où se rencontrent toutes les combinaisons possibles, souvent pour les mêmes lieux. Cet auteur* en reconnaît Torigine endogène, comme disent les séismologues italiens à la suite de De Rossi '.

Mais cette essence et ce caractère séismiques ne sont pas aussi généralement acceptés pour toute une catégorie d'autres bruits habituels à certaines régions particulières, où ils ont reçu des noms spéciaux : Mistpœffers des côtes de la mer du Nord ; Marinay Ttiono ou Mugghio de la Balsa, Trabusso, Brontido, BonnitOy en Italie ; Houcènes, des côtes istriotes et dalmates; Seeschiessen, de la Suisse; Barrisal Guns^ du delta du Gange, etc. Du moins leur origine endogène, quoique admise par beaucoup, est-elle en désaccord avec le sentiment populaire, bien plutôt enclin, en général, à les faire naître daq3 l'atmosphère, c'est-à-dire à en faire un phénomène météorologique et exogène, surtout sur les côtes de la mer du Nord et du golfe du Bengale où les tremblements de terre et, par conséquent, les bruits séismiques francs, sont peu connus, sinon même entièrement ignorés. Il se peut d'ailleurs que Ton ait aussi affaire à des phénomènes divers, qui ne trouvent pas tous leur cause exclusivement dans les couches terrestres ; c'est bien certainement le cas des rumeurs sourdes produites dans les sables du Sahara ou les ravins du Sinaï. Le problème des Mistpœffers (bruits de la brume), car tel est celui de ces divers noms qui est le plus employé, ne peut d'ailleurs être considéré comme entièrement résolu*, toutes les apparences et les observations les plus récentes militant cependant en faveur d'une cause séismique ou géologique, comme on le verra plus loin.

1 Catalogo dei priactpali rombi e ramori di presunta origine endogena aTvertiU ia ïtaliadal secolo XVI adoggi{Bo//. soc, sism, ilal,, 1901, VII, p. 36).

s I rocnbi laziali del 16 febbraio 1900 {Rendiconti délia R. Ace. deilincei. Cl. di se. fis. mat. e mat. Seduta del 6 Moggio, 1900, p. 304).

3 La MeteorologUi endogena (Milano, 1879, p. 82).

* Gûather. Akustisch-geographische Problème {Sitzungsber. d. baye/m. Ak. d. W««.,

1901, p. 15 et221. Maachen). — Erdbebengerâusche und Bodenknalle (Die Erdbebenwarle,

1902, II, p. 12}.

BRUITS SÉISMIQUES 175

Ces phénomènes sont bien connus des navigateurs de la mer du Nord, où ils portent encore les noms de Misbommen (bruits de brouillard) et de Paperbags [hovah^s ou rots de mer). Ils sont, en apparence, très analogues q,ux Wetterschiessen (coups de temps), au sujet desquels le séismologue suisse bien connu, Otto Volger, se demandait si Torigine n'en était pas séismique et en relation avec des mouvements de rintérieur de Técorce terrestre.

C'est aux savants de Tlnde que Ton doit les premières études suivies sur les Barrisal Guns, et elles y débutèrent en 1867 par un rapport du Babu Goursas Bysack * , qui s'en occupa accessoirement à propos des antiquités de Bàgarhàt. Signalant seulement en passant Topinion populaire qui les attribue à des honneurs surnaturels rendus à un saint local, et n'hésitant pas à écarter l'hypothèse du ressac lointain des vagues de la mer, le dignitaire indou admet une cause souterraine sans la préciser. L'attention des savants du Bengale était ainsi mise en éveil sur ces intéressants phénomènes, et les Proceedings de la Société asiatique renferment jusqu'en 1870 diverses communications à leur sujet. En 1889 enfin fut publié un long rapport du même auteur, secrétaire de la commission nommée à cet effet et qui fut discuté jusqu'en 1890*. L'historique de cette longue étude faite sur les lieux a été résumé par Oldham. Il fait justement observer que deux des hypothèses émises, le ressac de la mer et la chute de longues bandes d'alluvions minées par les hautes eaux des innombrables bras du delta gangétique, ne sauraient être valables que localement, tandis qu'il faut expliquer un phénomène beaucoup plus général. Van den Broeck* s'est de son côté livré à une vaste enquête au sujet des Mistpœffers des côtes de la mer du Nord; 84 personnes habituées aux observations y ont répondu et ont apporté le fruit de leurs remarques longtemps faites aux lieux de leurs résidences, Hollande, Belgique et Nord de la France. Van den Broeck y a ajouté les résultats de son expérience personnelle, mais de cet ensemble de faits* ne se dégage malheureusement rien de net, quant à l'origine terrestre ou aérienne du phénomène.

* Oathe antiquities of Bagarat {Journ. Asiat, socof Bengale 1867, XXXVI, p. 126. Calcutta).

' Report on the Barrisal Guns, made at a meeting of the sub-committee held on the n** July 1889 to coQsider the observations recorded during the year 1888 {Proc, Asiat. $o€. ofBengal, 1889, p. 199).

' Un phénomène mystérieux de la physique du globe (Ciel et Terre, XVI, XVII, Bruxelles, 1895-1896).

^ Les MistpœiTers ou détonations mystérieuses de la mer du Nord et des régions terrestres et maritimes et les Barrisal-Guns du delta du Gange (Bull, soc. belge de GéoL Paléont. et Hydi-ol, 1895, IX, p. 182, Bruxelles).

Depuis plusieurs années, les séismologues italiens* se sont appliqués à cette étude et il semble bien que leurs plus récents résultats aient enfin élucidé le problème. A l'exemple de Van den Broeck, Baratta* a fait, au moyen d'un questionnaire largement distribué, une enquête contradictoire dans l'Apennin des Romagnes, Monte Falterona ou Brisighellese, sur les bruits connus sous le nom Mugghio de la Balsa, du nom d'une localité où ils sont très habituels, et qui est située à quelques kilomètres au S. W. de Faenza. Gomme il fallait s'y attendre, les réponses furent très discordantes, quant à la façon dont ces bruits se répartissent tout le long de l'année, ou dont ils s'accompagnent de circonstances météorologiques variées. De ce qu'en outre la Balsa règne dans certaines localités bien définies, à l'exclusion d'autres fort voisines, son caractère endogène s'impose. Cette conclusion n'est d'ailleurs point une nouveauté scientifique, puisque dès 1708, Melli' mettait déjà le phénomène à côté des tremblements de terre. Cancani* a aussi poursuivi la même recherche parmi les populations de l'Ombrie où s'entend la Marina^ et par exclusion des divers états météorologiques concomitants qui s'imposait encore à cause du désaccord complet des réponses, il conclut pareillement à une origine endogène.

Alippi a étendu à trois régions différentes de l'Italie ses recherches sur ces bruits si répandus dans la péninsule. A propos des Bonniti^ du Monte Nérone, et faisant observer que si en Italie ces phénomènes régnent surtout en pays montagneux, les Mistpœffers de la mer du Nord caractérisent au contraire une région essentiellement plate, il se demande si la même origine peut être attribuée aux uns et aux autres. L'objection n'a rien de très probant, car le processus séismique naissant à une certaine profondeur, l'état actuel de la surface, accidenté ou non, ne peut avoir une influence directe. Pour l'Appennin des Marches, il admet® que les rombos des tremblements de terre et les Mistpœffers de l'atmosphère présentent en commun ce caractère d'être des sons naturellement faibles, renforcés par les vides souterrains, fractures, grottes, etc., comme il y en a tant dans les chaînes

< Simonelli. Il Ruglio délia Marina nel Senese e i « Mistpœffers » del mare del Nord {la Cuit, geogr., 1899, 1, p. 52, Roma).

8 A proposito dei « Mistpœffers » italiani {Boll. d. soc. geografica italiana, 190!, Fasc. X. Roma).

8 Tractatus medico-physicus de Ten*œmolu (Forlif 1708. p. 76).

^ Barrisal-Guns, Mistpœffers, Marina [Boll. soc. sism. UaL, 1897, lil, p. 228).

^ 1 Bonniti del Monte Nerone [Boll, soc. sism, ital., 1901, VIII, p. 229).

^ Bonniti e Bombitinell' alto Appennino Marchigiano (Boll. soc. sism. ital.^ 1903, IX, p. 99.).

BtlUITS SÉISMIQUES 117

de montagnes, le long du littoral de la^ner et dans les bassins fluviatiles ou lacustres. Il y a évidemment lieu d'objecter à cette manière de voir que les pays karstiques devraient alors se signaler par la fréquence de ces bruits, ce qui n'est pas, ainsi la Sabine et le Yucaian, pour se contenter de ces deux seuls exemples négatifs. Mais combien est plus intéressante que cette dernière suggestion, géologiquement vague et quelque peu gratuitement énoncée, cette observation précise, résultant d une enquête faite sur la demande d'Alippî auprès de leurs parents par ses élèves du lycée de Cosenza, pendant une période de vacances, et d'après laquelle les bruits calabrais s'entendent seulement dans les localités situées sur la grande dislocation de la basse vallée du Crati, ou dans son voisinage immédiat* ! Ces Mistpœffers calabrais tirent de cette constatation une indéniable origine endogène, ou géodynamique, c'est-à-dire en fin de compte séismique; mais Alippi dépasse la portée des observations réelles lorsqu'il met ce mode de mouvement séismique en relation avec l'activité du Stromboli par l'intermédiaire des failles radiales de Suess-, dont le rôle séismogénique a été réfuté^ d'après Mercalli et Cortese.Quoi qu'il en soit, la première et très intéressante remarque d'Âlippi est à rapprocher d'une toute semblable de Me Kenny Hughes *, d'après laquelle des bruits analogues du Lancashire caractériseraient surtout les abords de la partie occidentale de la grande faille Pennine, connue aux environs de Kirkby-Lonsdale sous le nom défaille de Craven.

Ainsi, l'exclusion des causes atmosphériques ou météorologiques se trouve confirmée par des observations d'ordre géologique, de sorte que les conclusions détaillées de Gancani s'imposent avec une force nouvelle. Il ne sera donc pas inutile de les reproduire :

1) Le pliéaomènQ connu en Ombrie et dans les contrées adjacentes sous le nom de Marina, doit être considéré comme identique aux MistpœfTers de la mer du Nord, d'après la description de Van den Broeck, au moins en ce qui concerne la façon dont il se présente et dont il se différencie des bruits lointains, ou de coups de canon.

2} Si Ton admet la même cause pour la Marina et les Mistpœiïers, ce qui parait fort probable, il faut exclure l'explication communément acceptée eu Ombrie, que la Marina est due aux bourrasques de la mer, puisque, sur les côtes de la

* I Mistpœffers Calabresi {Boll. soc, seism. ital.^ VII, p. 9. 1901).

' Die Erdbeben des sûdlichen Italiens {Denkschriflen d. mal.-nalurwiss. Cl, iL k. Ak, d, VVî«. m Wien, 1874, XXIV).

' F. De Montessus de Ballore. Géographie séismologique^ p. 320.

* Carious aerial and subterraneous sounds [Nature, N" 1359, November li^*» 1894. London).

De MoNrsssus. — I^ Science séismQlogiqae. 12

ns LA SCIENCE SÉISMOLOGIQUE

mer du Nord, les MislpœfTers s'obs^ent même par mer d'huile et qu'en certains points d'Italie, comme à Ariccia, à 20 kilomètres du littoral, on perçoit, certains jours, la rumeur de la mer agitée.

3) Il faut exclure cette opinion que le phénomène est produit par le vent s^engouiïrant dans les vallées des montagnes, puisqu'il s'observe également bien sur les sommets, sur les plages adriattques et dans les grandes plaines.

4) Il ne semble pas qu'il ait son origine dans l'atmosphère, car alors il devrait se percevoir pai^tout et non pas seulement dans certaines régions particalières.

5) Il ne doit pas venir de tempêtes lointaines, car il devrait être très fréquent lorsG[ue, le soir ou la nuit, on observe les éclairs lointains, dits de chaleur.

6) Le mieux est d'admettre une origine endogène. Et, en effet, les catalogues séismiques donnent bien souvent des observations de bruits considérés comme tels, mais non accompagnés de secousses véritables, que les séismographes n'enregistrent pas. Les microphones seuls pourraient permettre de les signaler.

. Les observations d'Alippià propos de ce qu'il appelle les Broniidis Calabrais, et qu*il attribue à des mouvements dans Taccident du Grati, ont été reprises par Hobbs ' à propos du tremblement de terre des Calabres du 8 septembre 1904. Ce géologue, devenu séismologue, fait observer que les communes où les Brontidis sont le plus fréquents ne sont pas situées seulement sur la dislocation du Crati, mais jalonnent tout un réseau de fractures, dont elles figurent les sommets et occupent souvent les intersections. Ces localités à Brontidis sont précisément celles à mauvaise réputation séismique de la région, c'est-à-dire 'celles où par tous les tremblements de terre antérieurs se sont constamment produits les plus graves dommages. Il y a toutefois lieu de faire observer que Hobbs a donné à son réseau de fractures un développement exagéré et que beaucoup d'entre elles n'ont pas d'existence réelle. Alippi a déjà montré que, dans le reste de l'Italie, les Brontidis sont surtout fréquents le long des montagnes disloquées. Monte Falterona, Monte Nerone, Monte Amiata, et qu'en outre ils sont souvent entendus lorsque des séismes se produisent au voisinage. De la même façon, ceux de la Calabre sont, parmi le peuple^ réputés venir des massifs du Sila et du Cocuzzo. En conséquence de tout cet ensemble de faits, Hobbs, se séparant nettement et avec raison de l'ancienne théorie épicentrale, admet que les Brontidis sont produits par le lent ajustement de blocs orographiques le long des divers éléments du réseau de fractures. Ce sont des vibrations marginales, trop faibles pour être perçues sous la forme de secousses séismiques.

4 On some principles of seismic geology {Beilt-age zur Geophysik, 1907, VlH, p. 219). — The geotectonic and geodynamic aspects of Calabria and northeastem Sicily {id., p. 293).

BRUITS SÉISMIQUES 179

D'après tout ce qui précède, il devient bien difficile d'échapper à cette conclusion que les bruits dont il s'agit ont une origine géodynamique, ou géologique, an même titre que les mouvements séisiniques dont ils ne diffèrent pas essentiellement et dont ils sont une forme très atténuée. Il n'y a donc que des bruits séismiques.

Indépendamment du réel intérêt que présente en elle-même

- >z.aoAb

Fig. 52. — Répartition des brontidis dans lu Calabre septentrionale (d'après Ilobbai.

l'étude des bruits séismiques, on a cru pouvoir en faire des phénomènes précurseurs des grands tremblements de terre ; par suite, on a admis ta possibilité de les utiliser h leur prévision, en les enregistrant soigneusement au moyen de microphones installés profondément au-dessous du sol. Pour justifier ce conseil, Mocenigo ' rapporte qu'en i82i (date d'ailleurs fausse), à Lima, Vidaure, prisonnier politique relégué dans une prison souterraine, entendait

siamologici {BuU. del vulc. ilal., 1878,

de sourdes rumeurs en appliquant Toreille contre le sol, ce qui lui aurait permis d'annoncer un tremblement de terre désastreux. Il ne fut pas cru, et deux jours après il parvenait à s'échapper des ruines de la ville renversée. Le fait fût-il exact, il serait prudent de ne voir là qu'un pronostic réalisé par hasard. Pas plus que les chocs prémonitoires, les bruits séismiques ne peuvent fournir une base sérieuse et sûre à la prévision des tremblements de terre, et une longue pratique des observations séismographiques a aussi fini par montrer combien était chimérique et peu fondé l'espoir qu'exprimait De Rossi*, d'arriver à ce résultat au moyen de l'agitation tromométrique précédant parfois, il est vrai, les violents séismes. Ces bruits imperceptibles, les microrombos de De Rossi, ne sont cependant pas sans intérêt, et peut-être mériteraient-ils d'être plus étudiés qu'ils ne Font été jusqu'à présent, au même titre que les microséismes, auxquels ils sont en quelque sorte comparables. A la suite de nombreuses observations, Mugna ' a pu se convaincre de la possibilité de les distinguer en coups secs et en bourdonnements, correspondant respectivement aux mouvements séismiques sussultoires et ondulatoires, ce qui établit un lien étroit entre les manifestations sonores et le mode d'ébranlement du sol. Mais De Rossi est allé beaucoup trop loin en tirant du caractère de ces bruits, à savoir une certaine similitude avec ceux accompagnant des expansions gazeuses, cette conclusion que les gaz inclus dans les couches terrestres jouent un rôle prépondérant dans la production des tremblements de terre.

La remarque de Milne qu'à sa connaissance des bruits séismiques intervenaient dans deux cas de maisons soi-disant hantées, n'est pas sans intérêt.

En 1893, Van den Broeck ' a suggéré non pas qu'il puisse être question d'utiliser l'audition des Mistpœffers à la prévision des coups de grisou, mais que s'il devait se confirmer que l'étude des microséismes constitue une voie rationnelle pour la recherche des conditions des dégagements gTisouteux, le phénomène des Mistpœffers, en tant que résultant de vibrations terrestres, pourrait peut-être ne pas être négligé comme un élément d'étude [dans la question. Cette communication, faite le 26 novembre 1893 à la Société

^ iQtorno a un probabile (lato scientiûco atto a far prevedere le scosse di terremoto [Bull, del Vulc, ital., 1874, 11, p. 5).

2 Lo studio e la predizione dei fenomeni sismici mediante VascoUatore endogeno, (Forli, 1880).

3 Les « détonations mystérieuses » et les coups de grisou (BulL Soc. belge dejGéol. P(déonL et Uydrol., 1896, X, procès-verb., p. 7. Bruxelles).

BRUITS SÉISMIQUES 181

belge de géologie, de paléontologie et d'hydrologie, puis ultérieurement développée à Liège en 1898*, a orienté les séismologues belges sur une voie nouvelle, à savoir la recherche des prodromes microséismiques des coups de grisou. Il était utile de signaler ici que les Mistpœfifers ont été le point de départ d'une étude dont il sera question ailleurs, et dont Timportance pratique et humanitaire ne saurait être trop prisée, malgré Tinsuccès qui a, jusqu'à présent, caractérisé cette recherche.

Dans un appendice à la Géographie séismologique, on a étudié des mouvements, sinon spontanés, du moins en étroite relation apparente avec Texploitation des mines. Ces mouvements, appelés pseudoséismes, semblent se rattacher aussi aux bruits séismiques, mais d'une manière qu'il reste à éclaircir par des observations directes et systématiques. C'est ce qu'a bien compris Hankar-Urban, en particulier pour la carrière de Quenast en Belgique Ml y a tout lieu d'espérer que cette intéressante tentative portera des fruits dans l'avenir et jettera quelque lumière, au moins dans certains cas particuliers, sur la genèse, encore si obscure, des bruits séismiques.

* L'origine et la signification des Mistpœffers ; leurs rapports avec la météorologie endogène et avec une orientation nouvelle, en Belgique, dans Tétude du grisou [Rapport au F* congrès dhydroloffie médicale ^ de climatologie et de géologie de Liège, 1898).

- Les mouvements spontanés des roches dans les mines et carrières [Soc, belge de Oéol., Paléont, et HydroL, 1906, XX, procès-verb., p. 56).