SOURCES

Gallo-Serrao.

Broadhead. Shepard.

Perrey.

Yule.

Perrey.

Perrey.

T. Oldhara.

J. Schmidt.

Erman.

Perrey.

Perrey.

Griesbach.

T. Oldha

Wàhner.

Abella y Casariego.

Dutton.

Dairokn Kikochi. Hilne.

Issel et AgameDooDe.

Skuphos.

Fr. E. Sue

R. D. Oldham

Sapper.

Lewitzky.

On va maintenant reproduire les observations les plus explicites et, en particulier, celles qui fournissent des renseignements sur les dimensions des vagues séismiques visibles.

A Gharleston, lors du tremblement de terre du 31 août 1886, un observateur, Mac Lee, s'était expressément proposé de vérifier la

(1) Gaiio. Leltere scritte e dirizzate ai Sign, Cav. N, S. délia R. Accad. di Londra Bordé e Upsal^ suUi tei^remoli del iîSS, con un f/iornale meleorologico de medisimi (Messina, 1784).— Serrao. De tremuoti délia Nuovd Filadelfia in Calabvia (Napoli, 1784). — (2) Broadhead (/. c.) — Shepard (/. c). — (3) Mémoire sur les tremblements de terre •dauis le bassin du Rhin [Mém, Ac. r. de Belgique^ XIX, p. 88. Bruxelles, 1847) — (4) A narrative of tke mission sent by Ihe Governor-General of India to the court of Ava in i855 (LondoD, 1858. P. 349-351). —(5) Documents sur les tremblements de terre et les éruptions volcaniques aux Moluques. Troisième partie. Groupe de Ternate. [Ann. soc. d'émulation des Vosges, X, II* cahier. Epinal, 1859). — (6) Note sur les tremblements de terre ressentis en 1854 [Bull. Ac, r. de Belgique, XXII, p. 539. Bruxelles, 1855). — (7) A catalogue of indian earthquakes from the eariiest time to the end of A. D. 1869 (Mem. jgeol. Survey of India, XIX, part 3. Calcutta, 1883). — {8){^ c.) —(9) Ueber Erdbeben in der Umgebung des Baïkal {Archiv fur wiss. Kunde von Russland, XXIV, p. 283. St-Pé-

réalité des vagues séismiques visibles. 11 n'y put réussir que le 1*' septembre, à l'occasion de la réplique du XVII*, la principale de celles qui suivirent le désastre.

« J'étais, dit-il, à Tangle des rues Tradd et Lcgaré, lorsque j'entendis le grondement préliminaire et me décidai à faire, atout hasard, l'observation que je désirais... Quand le mouvement de la terre commença, je me trouvais au milieu, de la rue. Après que le premier frémissement eut passé et que, par le mouvement horizontal successif, j'étais soumis à un va-et-vient, je vis distinctement quatre ou cinq vagues séparées passer par la rue Tradd, du N. E. au S. W. Aussi exactement qu'il m'était possible d'évaluer la longueur de plusieurs vagues, elles étaient aussi larges que la rue entre les trottoirs; quand à leur hauteur, je ne voudrais pas risquer une estimation, mais chacune me paraissait avoir au moins un pied de hauteur et était assez élevée pour être parfaitement vue. Si la rue Tradd avait été sous l'eau et si j'avais été dans un bateau, le mouvement transmis à mon corps n'aurait pu être plus distinctement senti, ni les vagues plus clairement vues. Elles passaient à grande vitesse et se suivaient presque simultanément [sic] les unes les autres.»

L'intention qu'avait à l'avance le témoin de faire ce genre d'observation ajoute beaucoup de valeur à sa relation.

Un savant ingénieur, Abella y Casariego, n est pas moins af firmatif à propos du tremblement de terre de la Nueva Viscaya (Philipines), du 30 septembre 1881.

« J'allais à cheval, d'Aritas à Dupas, accompagné par un officier, Don Enrique u de Almonte. En passantpar le village de Tambong, nous entendîmes, approxima- « tivementvers le Nord, un tonnerre.. Mais, à peine cinq secondes après, nos chei< vaux s'arrêtèrent, tendant leurs membres à l'extérieur pour prendre une attitude « plusstable et regardant fixement, avec effroi. Alors nous sentîmes soudain un vif « mouvement vertical, suivi d'un autre horizontal si décidé que nous vîmes la route « et le sol environnant se mouvoir d'environ un mètre de chaque côté de la tête a de nos chevaux qui nous servait de repère d'observation et de comparaison...

tersburg, 1865). — (10) Note sur les tremblements de terre ressentis en 1862 (Bull. Ac. r. de Belgique, XVI. Bruxelles, 1864). —(11) Id., 1865; (XIX, 1867). —(12) Die Erdbebcn der Jahre 1867 und 1868 (Mitth. d. k. k. geogr. Ges. in Wien, XII, p. 204). — (13) The Cachare earthquake of january 10^^ 1869 {Ment. geoL Survey oflndia, XIX, part 1. Calcutta, 1882).— (14) Note sur les tremblements de terre en 1869 (Bull. Ac. r. de Belgique, XXII, p. 104. Bruxelles, 1871). — (15) Das Erdbeben von Agram am 9. November 1880 (Sitzungsbef\ d. k. Ak. d. Wiss., mat.-naturwiss. CL, LXXXVllI. Wien, 1883). — (16) The earthquakes of Nueva- Vizcaya, Philippine lslands(7ran5.«e»m. soc. of Japon, IV, p. 38. Yokohama, 1882).— (17) The Charleston earthquake of August31.1886 (Ninth Ann. Rep. V. S. Geol. Survey, p. 88. Washington, 1888). — (18) Récent seismological investigations (Publ. earttiq. invest. Comm. in for. lang., n» 19. Tokyo. 1904). — A note on the grcat earthquake of october28^»' 1891 [Seism. jowm. of Japon, I, p. 127. Yokohama, 1893).— (19) Intorno ai fenomeni slsmici osservati neH'isoIa di Zante durante il 1893 (Ann. d. Uff. c. di Met. e di Geodin., XV, parte I. Roma, 1893). — (20) Die rwei grossen Erdbeben in Locris am 8/20 und 15/27 April 1894 (Z. d. Ges. f. Erdkunde zu Berlin, XXIX, p. 409. 1894). — (21) Das Erdbeben von Laibach am 14. April 1895 (Jahrb. d. k. k. geol. ReichsanstaU, XL VI, 411. Wien). — (22^ Report on the great earthquake of 12* june 1897 (Mem. geol. Survey of Indio, XXÎX. Calcutta, 1899). —(23) In den Vulkangebieten Miitelomerikas und Weslindiens (Stuttgart, 1904). — (24^ (Bu//, du comité centr. séismique permanent de VAc. imp. des se. de Saint-Pétersbourg ; Oct.-nov. 1902, p. 34. En russe).

«< En même temps le sol s'enfla et, tout le temps du mouvement, s'ouvrait et se « refermait en une multitude de petites crevasses d'un à trois millimètres de n large, au travers desquelles l'eau des mares tombait. Tout cela était accompa- « gné d'un bruit particulier, produit par l'ondulation et par le mouvement des <( buissons et des cannes formant les clôtures des habitations, se balançant et se « choquant les unes contre les autres. »

Le récit du colonel Roudanovsk, témoin oculaire du tremblement de terre d'Andidjane (Turkestan russe) du 16 décembre 1902, se distingue entre tous par la vivacité des impressions.

u II était à la chasse à 6 verstes de la ville, lorsqu'il fut arrêté par une crei( vasse qui s'ouvrit à ses pieds au commencement du tremblement de terre. Il t< fut jeté à terre par le choc, et de la crevasse s'éleva à trois ou quatre sajènes « de hauteur (1 sajène : 21 cm.) une colonne d'eau, de sable et de boue. Puis, (( elle se referma et devant elle, à quelque distance, s'en ouvrit une autre d'où « jaillit une semblable colonne : elle se referma et une troisième s'ouvrit de u même, un peu plus loin en avant ; lien sortit aussi une masse sombre, et ainsi « des autres successivement.»

Ici Fondulation du sol manquerait, du moins n'en est-il pas question explicitement.

A ManipouTy h Test de TAssam, au désastre duCachar du 10 janvier 1869, Tagent politique, R. Browo, voyait le sol s'élever et s'abaisser en vagues d'environ trois pieds de haut, phénomène tout semblable à celui qui provoquait, au camp d'Assaloo, l'étonnement du capitaine Godwin-Austin, lorsqu'il voyait

u le chemin que suivaient les vagues en passant surlesilancs couverts de forêtsdes u montagnes voisines, comme si les arbres y avaient été courbés par un vent « violent. »

Ces violents mouvements des arbres qui s'entrechoquent et brisent leurs branches les unes contre les autres sont assez fréquemment relatés, et ne doivent pas être confondus avec celui qui leur est communiqué par les ébranlements séismiques ordinaires transmis à la base de leurs troncs et les fait osciller comme des pendules renversés.

C'est le grand tremblement de terre de l'Assam, du 12 juin 1897, qui fournit le plus intéressant faisceau d'observations difficilement discutables. Au rapport de F. H. Smith du Geological Survey of Jndia :

(( La surface de la terre vibra visiblement à Shiilong, comme si le sol était de w molle gelée, »

Dans la même ville, voici ce que rapporte un autre observateur :

<( Les mouvemenls me semblèrent être distinctement horizontaux et ondula- M toires et la surface de la terre présentait Taspect d'une mer secouée par la « tempête, avec cette difîérence que les ondulations étaient infiniment plus ra- H pides que celles qu'on a jamais vues en mer; la profondeur de chaque vague « me parut varier de un à trois pieds.... »

Mercer, « superintendant» des télégraphes, et son assistant Parrott sont plus explicites encore s'il est possible, dans la description de ce qu'ils virent à Atrabari, district de Mymensingh:

« Le choc parut venir du S.W. et, en regardant dans cette direction, nous n vîmes une série d'ondes terrestres sur la surface du sol s*approcher comme les <( volutes de la mer le long d'une côte, et lorsqu'elles passaient, nousavionsde la u difficulté à nous tenir debout, mais aucune n'atteignait l'intensité de la première « qui nous avait renversés. A ce moment, il pleuvait et, sans boussole, je marie quai l'alignement d'un bouquet d'arbres avec le lieu où nous nous trouvions « pour le retrouver le lendemain au lever du soleil; j'en conclus que les vagues ve- « naient du S.S.W »

Il faut noter que Mymensingh est au S. W. de l'Assam, c est-àdire que les vagues venaient de la direction opposée à la zone épicentrale. La difficulté d'expliquer un fait aussi paradoxal ne doit pas suffire à faire nier la réalité d'une observation qui, par ailleurs, parait avoir été faite avec la plus grande attention. On ne peut qu'invoquer l'effet de réflexions contre quelque massif solide, caché sous la plaine. Au surplus, le tremblement de terre de Charleston a fourni une observation beaucoup plus étrange encore: les vagues venaient simultanément du S. W. et du N. W. et traversant la rue diagonalement elles s'intersectaient entre elles. Le même narrateur continue :

u Comme les vagues en question s'affaissaient, le sol commença à se fendre à a nos pieds et une longue crevasse apparut dans une direction à angle droit avec a la direction générale des vagues. Ne sachant pas ce qui allait nous surprendre, « nous quittâmes le jardin pour aller sur la route et nous vîmes une série de « geysers fondre sur une vaste surface, éjectant de l'eau et du sable, et dont j'es- « tiraais la plus grande hauteur à quatre pieds. »

Le Rev. 0. 0. Williams rapporte au bungalow de la mission deCachar :

« Me trouvant dans la salle de réception, je vis distinctement le plancher u onduler, et mon impression est que la longueur de la salle était occupée par « cinq ou six vagues. »

Enfin le capitaine Gurdon, dans un rapport officiel au commissaire en chef de l'Assam, écrivait de son camp de Nalbary :

' « Je désirerais attirer votre attention sur ce fait que les vagues terrestres « étaient distinctement visibles de rhabitation située près des grands champs de « riz, On pouvait voir les vagues se suivre à intervalles, et le riz s'élever et (c s'abaisser à mesure qu'elles progressaient. Ce spectacle était extraordinaire « et intéressant. »

Oldham, qui rapporte toutes ces observations, dit en avoirreçu de nombreuses autres, écrites ou verbales, toutes d'accord pour relater de visibles ondulations du sol. Différents rapports estiment leur longueur à 8 ou 10 yards et leur hauteur à 1 ou 3. Il est probable, pense Oldham, que les plus forts des premiers chiffres et les plus faibles des seconds sont les plus rapprochés de la réalité. On peut donc, pense-til, prendre trente pieds de long et un pied de haut comme une bonne moyenne, tout en admettant qu'il ait pu y avoir des vagues plus courtes et plus hautes.

Une observation à peu près unique en son genre jusqu'à présent, à notre connaissance du moins, est celle rapportée au tremblement de terre de Zante du 17 avril! 893: un témoin, Gandachiti, se trouvait au momentdu choc à Lurin, point d'où la mer n'est pas visible, cachée qu'elle est par un mouvement de terrain ; cependant il l'aperçut nettement pendant le court instant de la secousse.

A Tacna, le 13 août 1868, on a vu les toits s'élever et s'abaisser comme un drap fortement tendu que l'on fait onduler.

Non seulement les vagues séismiques ont été nettement vues et leurs dimensions assez approximativement évaluées, mais encore il leur est arrivé de rester imprimées sur le sol, qui n'a pas eu l'élasticité nécessaire pour revenir à sa forme première ; elles s'y sont littéralement figées. C'est ce que rapporte Dairoku Kikuchi pour le tremblement de terre du Japon central le 28 octobre 1891, qui en laissa la trace dans des terrains mous sous la forme d'ondulations ou de bourrelets restés en relief après l'événement, mais que les intempéries ont rapidement fait disparaître. On en connaît un autre exemple, décrit d'une manière beaucoup plus précise par Sapper, à l'occasion du tremblement de terre du 18 avril 1902 dans le Guatemala. Au témoignage de List, directeur du chemin de fer d'Ocos, on put suivre près de ce port des séries d'ondulations parallèles du sable de la plage sur une longueur d'environ un mille. Elles avaient leur pente la plus abrupte du côté de la terre, alors que le séisme avait probablement eu son origine en mer, en quelque point du Pacifique. Leur direction était celle même du rivage. Mais, fait bien plus remarquable, le wharf, soutenu par des colonnes métalliques, avait pris, lui aussi, une forme ondulée sur les six septièmes de sa longueur

U2 LA SCIENCE SËISMOLOGIQUE

totalede 3i8 pieds. Le milieu delà construction s'était affaissé de deux pieds et les ondulations dont il s'agit avaient en moyenne de 25 à 30 mètres et une hauteur ou profondeur de 25 à 30 centimètres. Un effet tout semblable s'était aussi produit au pont du chemin de fer jeté non loin sur le Rio Ocos. Ici le phénomène avait imprimé sa trace de façon indélébile, et la nature avait été ainsi prise sur le fait. Ces dimensions se rapprochent sensiblement de celles indiquées plus haut. 11 n'a malheureusement pas été pris de photographie du

Fig. i63. — Pont aux environs de Rangpur, bombé par le tremblement de terre de l'AssaiD du 12 juin 1897 [d'après R. D.OIdham].

wharf d'Ocos, mais on peut, sans doute, y suppléer par la vue d'un pont que le tremblement de terre de l'Assam a gondolé près de Rangpur, le 12 juin 1897. Il semble, en effet, qu'il s'agisse là d'un effet analogue, quoique Oldham n'ait point émis cette opinion. Elle est d'ailleurs discutable il faut bien le reconnaître, et un effet de compression du sol, comme au tremblement de terre du Béloutchistan du 20 janvier 1892, peut suffire à expliquer le phénomène dans ce second cas.

Si l'on est à peu près fixé sur lesdimensionsdes vagues séismiques visibles, on n'aguère que d'imprécises estimations sur leurpériodeT et lour vitesse V de propagation. Néanmoins, de bonnes raisons font

croire que leur période, assez lente, est notablement supérieure à une seconde et que leur longueur /estcomprise entre 20 et 40 mètres, Prenant pour fixer les idées, / = 20 m. et T = 5-', on a :

V = -T = 4 mètres par seconde* .

Cette vitesse est excessivement faible par rapport à celle des ondes séismiques proprement dites, et elle le restera si Ton fait varier /et T dans les limites que leur assignent les observations précédemment rapportées. Il y a là un hiatus considérable dans la gamme des vibrations séismiques et, dans ces conditions, il est difficile de croire que ces vagues ne constituent pas un phénomène de nature spéciale et différente. Elles ne peuvent guère émaner directement du foyer d'ébranlement, et il faut les considérer comme une manifestation toute locale, que doivent favoriser certaines circonstances de la surface du sol, là où elles se produisent, et qui prend naissance comme conséquence du mouvement séismique de nature élastique des violents tremblements de terre propagé au sein des roches solides et résistantes du sous-sol.

Il s'agit maintenant de déterminer ces conditions favorables. Or, toutes les observations précédentes ont été faites dans des localités au sol mou : alluvions, lehms, cailloutis, sables, etc. Celte remarque est de la plus haute importance, car elle donne, sans aucun doute, la clef du phénomène, en se reportant à Texplication qu'en donne Dutton :

<c Cette sorte de vagues est évidemment incompatible avec les conditions de rigidité d'un milieu solide. Mais si le milieu est, en quelque degré, visqueux, des ondes, résultant de la composition du mouvement séismique avec le mouvement vertical de la pesanteur, deviennent possibles, mais avec les restrictions que rend nécessaire le degré de viscosité. Si, au contraire; le milieu se rapproche des conditions de Fétat solide, de telles vagues seraient, dès leur production, bien vite, sinon même instantanément, éteintes par l'absorption qu'elles subiraient et par la transformation de leur force vive en travail de friction intramoléculaire. A mesure que la viscosité fait rapprocher le milieu de l'état liquide, en même temps aussi peuvent se maintenir ces vagues appelées graviftques, pour rappeler qu'elles sont dues h la pesanteur. »

On voit, dès lors, pourquoi les vagues séismiques visibles, ou gravifiques, ne se produisent qu'en sols mous.

* Omori. On seismic instruments (C. R. première conf. séismol. inlerm, de Sirasbourg^ Annexe B, II, p. 236. Leipzig, 1902).

Les géographes allemands appellent Triebsand ' tout sable' qui a absorbé plus d'eau qu'il n'en pourrait contenir par simple capillarité et qui s'est transformé en une sorte de bouillie liquide ; suivant la dimension des grains, son volume s'en est augmenté de 5 à 20 p. 0/0 par rapport au volume du sable déposé. Il en résulte un état physique très particulier, dont les propriétés spéciales jouent un rôle considérable dans les mouvements des dunes et des sables du bord de la mer; et il est très légitime de penserque cetétatde choses peutet même doit intervenir dans la production des vagues séismiques visibles. Les séismologues devront porter leur attention de ce côté.

Il faut se garder de confondre les vagues séismiques gravi fiques avec les longues ondulationsdécelées par les appareils séismographiquesetqui se propagent à d'énormes distances. Les premières supposent un mouvement vertical de grande amplitude, auquel ne résistent ni le sol qui se fissure et se désagrège, ni les édifices qui s'écroulent sur leur passage. Elles ont donc une importance capitale dans l'étude des effets des grands tremblements de terre et, sans doute, elles sont un facteur efficace dans la production des dommages.

Il n'est peut-être pas improbable que les nausées, ou le mal de mer, souvent relatés*, trouvent leur origine dans les vagues gravifiques. Les personnes particulièrement nerveuses en sont du reste seules affectées. Ces symptômes ne coïncident pas exclusivement avec ces vagues des tremblements destructeurs ; mais on peut, avec certaine vraisemblance, suggérer que par des séismes d*intensité moindre, les vagues gravifiques, sans cesser d'exister dans les circonstances favorables reconnues plus haut, n'ont pas une amplitude suffisante pour devenir visibles et observables. Simple hypothèse pour le moment.

A plusieurs reprises, dans le cours des chapitres précédents, on a eu l'occasion de faire allusion à la théorie de Hobbs sur la genèse des grands tremblements de terre, et de montrer qu'elle permet de rendre compte des contradictions que l'on constatait jusqu'à présent entre les diverses observations. En particulier, toute l'ancienne séismologie reposait sur cette conception erronée que les séismes émanent d'un point, ou tout au moins d'un espace géométriquement très restreint, caractère qui s appliquait naturellement aussi à l'épicentre. Cette approximation, quoique très grossière, a

* Soeknik. Triebsand studien (Schr, rf. phys.-Ôkonom, Ges, zu Kônigsberg t. P., XLV, p. 37, 1904).

' Milne. Earthquake varieties and earUiquake duration \Brit, Ass. /or the adc. of se, Dover meeting, 1899, n» IV, p. 65).

rendu cependant de très grands services, mais, maintenant que les appareils séismographiques ont atteint un degré de perfection que Ton ne pouvait soupçonner naguère et qui n'a même pas dit son dernier mot, cette manière de voir a fait son temps ; le fait que le mouvement séismique résulte de l'ébranlement simultané de grandes surfaces, en un mot de vastes compartiments de la marqueterie terrestre, doit être introduit dans toutes les théories séismologiques, qui vont se trouver transformées par la disparition définitive de Tépicentre. Jusqu'à présent, ni les théoriciens, ni les expérimentateurs n'ont tenu compte de cette modification fondamentale ; mais il est certain qu'ils vont être obligés de s'y résigner, les difficultés qui proviennent de cet irrémédiable désaccord entre la réalité et l'hypothèse de l'épicentre ne faisant que s'accentuer, avec les progrès incessants des observations sur lesquelles ils s'appuient. Une ère nouvelle de la séismologie s'ouvre donc de ce chef et, en ce qui concerne l'expérimentation, un autre changement tout aussi important est précisément en train de se produire par l'élimination de plus en plus parfaite des mouvements propres des pendules au moyen de l'amortissement. C'est donc au même moment, pour ainsi dire, et par un heureux hasard, que la séismologie géologique et la séismologie physique parviennent à un progrès simultané, dont les conséquences futures sont incalculables pour l'une et l'autre et ne contribueront pas peu à réaliser leur accord si désirable, mais qu'on est encore si loin d'avoir atteint.

La théorie de Hobbs * trouve ici sa place, après l'étude des effets géologiques des tremblements de terre.

On ne peut pas dire qu'elle est absolument nouvelle, puisqu'on a vu, à propos de l'épicentre, que déjà anciennement un certain nombre de tremblements de terre avaient été signalés comme s'étant produits simultanément sur de grandes surfaces, ébranlées d'un seul coup et en bloc; et la conception des lignes épifocales deHarboe, quoiqu'inacceptable dans les termes où elle a été énoncée, conduisait au même résultat. C'est, d'ailleurs, à tort qu'on emploie ici le mot de théorie, car, au fond, il ne s'agit que de conséquences de la pure observation, ce qui lui enlève a priori tout caractère hypothétique. Le géologue américain y est parvenu à la suite de longues recherches de physiographie géographique et géologique*, poursuivies surtout

1 On sonie principles of seismic geology [Beltrdge zur ,Geophysik, 1906, VIII, p. (219). — The geotectonic and geodynaniic aspects of Calabria and northeastem Sicily Jd., p. 293).

2 The Newark System of Pomperaug Valley, Connecticut (if*^ Ann. Rep. U. S. geol. SutDcy^ part IH. Washington, 1901}. — Still rivers of western Connecticut [B. Geol. Soc,

.U6 LA SCIENCE SÉISMOLOGIQUE

dans l'Est des États-Unis, et qu'il convient tout d'abord d'exposer succinctement sans avoir pour cela à prendre parti pour ou contre leur bien fondé, car il faut reconnaître qu'elles ont été et sont encore vivement combattues par des géologues autorisés.

D'après Hobbs la structure du Sud-Ouest de la Nouvelle-Angleterre ne s'expliquerait pas sans l'existence de failles dans les couches triasiques dites du système de Newark. Il est certain pour lui qu'elles ont été déformées par un ensemble complexe de failles tant parallèles que se recoupant, d'époques diverses, et que le système de fractures et de joints, qui avait précédé et déterminé celui des failles, était, sans doute, le résultat d'efforts de compression ayant affecté le S.W de la région comme un tout. Hobbs a voulu étendre ces considérations d'abord isolées, et timidement acceptées, sinon même encore rejetées par beaucoup, à tout le reste du système et à la région côtière comprise entre les lacs Érié, Ontario et le fleuve Saint-Laurent d'une part, l'Atlantique d'autre part. Puis il a essayé de montrer par le détail, que tous les traits géographiques et hydrographiques sont étroitement subordonnés aux systèmes de failles, dont ils épouseraient les directions et suivraient le tracé sur le terrain. De ce fait, la physiographie du pays prendrait un aspect tout nouveau. Cette généralisation est d'ailleurs communément contestée par plusieurs géologues autorisés.

Ces considérations ont été susceptibles d'être généralisées ; et, Hobbs * se conformant aux travaux de Suess et de von Richtofen, les a étendues à toute l'Asie orientale, des Kouriles aux Moluques, où les dislocations jouent un rôle de premier ordre, affectant non plus seulement les formes topographiques comme précédemment dans la Nouvelle-Angleterre, mais encore la structure géographique d'ensemble. Enfin, il a tenté de rattacher les dislocations de cet ordre aux grands systèmes de fractures de l'écorce terrestre, d'une manière hypothétique '. Cette seconde extension, malgré sa hardiesse, ne paraîtra peut-être pas exagérée si l'on se rapporte à ce que dit Puiseux* des formes polygonales de la Lune, à la surface

of America, III, p. 17. Rochester, 1901). — The geological structure of the south-westem New England région [Amer. Joum. ofSc, XVXLIII. p. 437.,— Linéaments of the Atlantic Borderregion (Eighth intern. Geogr, Congress^ p. 193. New York, 1904).— Examples of jointcontrolled drainage from Wisconsin and New York [Joutm. of geol,, XIÏI, n* 4, p. 363; May-June 1905).

* The tectonic geography of eastem Asia {American geologisl, 1 04, XXXÏV, pp. 69, 141, 214, 283, 371).

^ The corrélation of fracture Systems and the évidence for planetary dislocations within the earth's crust {Trans. Wisconsin Ac. se. arts and let., 1905, XV, p. 15).

» Les formes polygonales sur la Lune {Bull. ^oc. astron. France, Novembre 1906, p. 465).

de laquelle les grandes fractures ont joué un rôle considérable dans la formation de son relief, en la découpant en vastes compartiments :

« L'idée qu'une écorce planétaire se soit ainsi divisée, dans une grande partie de sa surface, en compartiments anguleux, doués d'une indépendance relative, sera jugée par quelques-uns nouvelle et aventureuse. Elle ne causera, je crois, aucune surprise aux géologues qui ont approfondi le tracé des failles, le mécanisme des tremblements de terre, la disposition des plateaux anciens antérieurs au dépôt des couches stratiQées, les cas de parallélisme fréquents des chaînes de montagnes. » y

S'il est inattendu de voir rechercher à la surface de la Lune des arguments relatifs à la genèse des séismes de celle de notre globe, il n'en reste pas moins que ce trait récemment découvert sur le satellite de la Terre, et qui, peut-être, y a plus d'importance réelle que la multitude des cratères qui le hérissent, prend avec l'astronome français un caractère d'évidence nous permettant de comprendre comment les compartiments terrestres s'ébranlent en Moc, soit au moment où ils se séparent de leurs voisins par l'ouverture des fractures qui découpent la surface terrestre en grandes dalles, soit lorsque, par l'effet du temps et des efforts auxquels ils sont soumis, ils cherchent à retrouver leur équilibre rompu, en un mot à se réajuster avec ceux qui les comprennent entre eux*. Il s'agit maintenant de voir comment Hobbs a essayé, pour les tremblements de terre, de justifier par l'observation cette manière de comprendre leur production, que mettent si bien en lumière les intéressantes remarques de Puiseux.

Après avoir soigneusement étudié sur le terrain, et peu de semaines après l'événement, les dommages éprouvés en Calabre le 8 septembre 1905, et s'être reporté à l'histoire des tremblements de terre antérieurs, Hobbs a énoncé un certain nombre de conclusions qui seraient du plus haut intérêt si elles étaient parfaitement conformes aux faits.

1). llvLy a dans le groupement des communes endommagées aucun indice d'une relation entre Fintensité séismique et la distance à un ou plusieurs points .

2). On remarque une tendance au groupement des communes endommagées suivant des lignes droites, lignes séismo- tectoniques. 3). Les lignes séismo-tectoniques trahissent une relation avec les

* Voir Hirtz. Reproduction expérimentale de plissements lithosphériques (C. R.Acad. Se, 24 décembre 1906).

limites géologiques ^ les lignes de côtesy les limites des massifs montagneux et d autres linéaments de la structure terrestre.

4). Les communes les plus endommagées sont très généralement à r intersection, ou près de fintersection des lignes séismo-tectoniques,

5). Les lignes séismo-tec toniques coupent souvent les lignes volcaniques [volcanO'tectoniques) aux évents mêmes.

6). Les lignes séismo-tec toniques montrent une tendance évidente au parallélisme .

Aux tremblements de terre calabrais du 16 novembre 1894 et du 8 septembre 1903, les enquêtes otficielles ont montré que, dans aucun cas, les dommages ne manifestent une tendance à décroître autour d'un point, ou même d'une aire plus ou moins limitée ; ils sont nettement localisés sur certaines lignes, à une très petite distance desquelles, un mille au plus, ils perdent tout caractère de gravité. Ces lignes ne sont pas quelconques, et correspondent à des linéaments bien définis de la surface terrestre. Tel serait le double fait d'observation capital pour ces tremblements de terre.

Hobbs passe ensuite rapidement en revue tous les grands tremblements de terre que Ton sait avoir été accompagnés de la formation de failles, et que la Géographie séismologique a donnés à connaître dansFétude particulière de chaque pays. De ces faits, il tii*e des conclusions d'ordre général :

1). Les dislocations superficielles notables de la surface terrestre ne se produisent que par des tremblements de terre et le rejet présente quelque rapport avec la grandeur de la dislocation. Il faut, sans cloute, ajouter avec l'intensité du séisme. '

2). Les dislocations sont généralement de deux ordres ^ celles de premier ordre ri ayant pas, jusqu^ à présent, dépassé le nombre de trois (12 juin 1897 dans l'Assam), tandis que les autres peuvent être souvent fort nombreuses. C'est en somme la distinction faite plus haut entre les failles et les fissures.

3). Les dislocations séismiques sont des failles normales dont le pendage approche de la verticale.

4). Un déplacement latéral considérable le long des plans de dislocation a été parfois observé et sanble probable dans d'autres cas. Cela s'est notamment produit sur une très vaste échelle, le 18 avril 1906, lorsqu'au tremblement de terre de la Californie, une faille côtière de plusieurs centaines de kilomètres de long a rejoué avec un déplacement latéral mesuré qui a dépassé 6 mètres.

5). Les mouvements de fécorce qui se manifestent à la surface ter-

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