Assier, Comptes de la Madeleine, p

double étaient donnés « pour que le mortier ne gâta pas [leurs] mains », et des sabots, contre la chaux qui brûlait leurs souliers; les gants avaient coûté 2 sous la paire (3 fr. 30) et les sabots 10 deniers (1 fr. 35). Quand un accident se produisait sur les chantiers, c'était le chapitre qui payait le chirurgien, et le malade était secouru : un maçon s'étant rompu la jambe fut soigné sept mois durant; un autre blessé reçut « en aumône » jusqu'à 44 sous 4 deniers (72 fr. 75), et les chirurgiens prisaient leurs soins très haut : de 35 à 40 sous (57 fr. 45 et 65 fr. 65) la « remise à point » d'un membre '. Tout cela n'était point pour rendre enviable le sort de ces braves gens; mais leur dure existence s'en trouvait quelque peu facilitée, sans compter que de leur côté les maîtres avaient pour devoir strict d'aider leurs ouvriers et que les corporations et confréries ne demeuraient pas non plus inactives '.

Quelque insuffisantes que soient ces notions, peut-être permettentelles pourtant de se faire une idée de la condition des « ouvriers d'art » à Troyes au commencement du xvi" siècle. Un point, en tout cas, paraît s'en dégager très clairement : c'est que tous ces artisans que nous avons rencontrés étaient de petites gens et sans prétentions. Maîtres, ils recevaient des salaires modestes et qui n'étaient pas beaucoup supérieurs à ceux des ouvriers travaillant sous leurs ordres : de quoi gagner leur vie et tenir un rang honorable, mais rien de plus. Continuateurs des bons imagiers du moyen âge, ils vivaient confondus au milieu des autres artisans de la ville, foulons, cordonniers ou selliers, menant la même existence qu'eux, s'efTorçant de faire du mieux qu'ils pouvaient leurs « besognes », sans que l'idée même se fût présentée à leur imagination du rôle de Y artiste tel que l'avait conçu l'Italie d'alors et que les Primatice et les Cellini l'enseignèrent à la cour de France. Quelque chose de celte modestie, nous le verrons, se sent dans leur art, et l'on y retrouve comme un reflet de leur genre de vie; sans prétentions au « grand style » ou au raffinement des recherches compliquées, ils se bornaient à faire à leur façon ce que leurs maîtres leur avaient appris et ce qui plaisait