Assier, id., p

5. Maigre la clarté do l'article du compte (- pour avoir taillé », etc.), il n'est peutêtre pas interdit de se demander si ces cinq sous ne seraient pas seulement un

Ces trois reliefs ' sont importants pour nous, puisqu'ils demeurent le seul ouvrage de Haslin en possession de son état civil. Certes, pas plus que les deux petites figures des pilastres ne nous révèlent tout l'art de Gailde, ils ne sauraient nous donner une idée complète du talent de Haslin; mais malgré leur peu d'importance, malgré les mutilations qu'ils ont subies (toutes les tètes, brisées à la Révolution, ont été refaites en plâtre), ils peuvent nous fournir quelques utiles indications. Dans le « rondeau » du milieu, le Christ est debout bénissant : cette figure est faible et il n'y a rien à en dire; elle prouve seulement une fois de plus que nos imagiers troyens, même les meilleurs, avaient rarement le don du sublime. Avec les deux sujets des rondeaux de gauche et de droite, deux Saintes et deux Saints, Haslin reprend ses avantages; peut-être même les reprend-il un peu trop, car il en agit bien familièrement avec ces personnages. Non seulement il les assied, ce qui est une posture peu révérencieuse en présence du Clirist, mais il en fait de bons bourgeois - et les habille comme tels. Les Saintes, avec leurs longs cheveux tombant sur les épaules, leurs robes brodées et leurs bijoux, les Saints avec leurs vêtements serrés à la taille sont pris évidemment sur le vif et pareils exactement aux riches paroissiens qui venaient prier devant eux. Mais si la solennité manque totalement, l'émotion n'est point du tout absente, et le geste est même fort heureusement indiqué, cette sorte d'inclinaison à la fois respectueuse et passionnée des corps vers le Seigneur. De tels morceaux ne pouvaient occuper qu'une place bien secondaire dans l'œuvre de Haslin, mais ils sont pour nous faire regretter plus vivement encore la perte de son ouvrage principal, la décoration du grand portail de la cathédrale.

C'est là, sans doute, qu'il avait donné sa mesure : malheureusement l'œuvre a disparu tout entière pendant la Révolution : les statues ont été arrachées et brisées, et les ornements des tympans et des voussures martelés; les traces de martelage elles-mêmes ont été

acomple, à moins qu'il ne s'agisse d'une erreur de transcription de la part du scribe, ou plus simplement encore d'une faute de lecture. — M. Babeau, les Prédécesseurs de Gentil, p. o7, a hésité à faire le rapprochement, et malgré le compte qui dit troif, il donnerait plutôt à ilaslin les deux figures en petit relief que nous avons attribuées à Gailde lui-même.

1. Nous remercions M. le curé de la Madeleine d'avoir bien voulu nous faciliter l'étude de ces curieux morceaux.

2. On serait tenté de les prendre pour des donateurs, mais dans ce cas. malgré les grandes libertés qu'on prenait alors avec les règles de l'iconographie chrétienne, ils seraient à genoux.

70 LA SCULPTURE A TllOYKS

effacées et la pierre ne présente plus aujourd'hui, partout où elle n'a pas été complètement renouvelée, qu'un aspect lisse où rien n'est plus lisible, même des contours des sculptures d'autrefois. Cette restauration, qui n'a rien de particulièrement agréable à l'œil, est fort regrettable au point de vue historique, car il est devenu impossible de se faire une idée de la disposition décorative adoptée par Martin Cambiche et Jean de Soissons, et réalisée par llaslin. Comment étaient composés les tympans, ces tympans démesurément hauts et où tout un peuple de pierre pouvait évoluer à l'aise? la décoration était-elle formée par des histoires se développant en longues lignes parallèles au linteau, ou, comme il arrive d'ordinaire en Champagne à cette époque, par des statuettes posées sur des socles très saillants et couronnées de pinacles industrieusement refouillés? C'est ce qu'on ne saurait plus rechercher sur le monument soigneusement raclé, et les documents ne nous renseignent pas plus clairement. Les rares reproductions que nous possédons du portail antérieures à la Révolution, celle du Bremarium trecense (1718) ' et celle des Mémoires historiques et critiques de Grosley (1812, avec des planches plus anciennes; t. II, p. 250) sont à trop petite échelle et ne paraissent pas assez scrupuleusement traitées dans les détails pour qu'on puisse en rien inférer de certain; notons pourtant que la planche de Grosley attribue cinq statues au tympan de la porte centrale. Il est bien difficile de considérer le vitrail de Linard Gontier, aujourd'hui conservé à la bibliothèque de Troyes et représentent l'entrée de Henri IV à Saint- Pierre ^ autrement que comme une représentation de quasi-fantaisie, bien qu'il soit daté de 1G21 et l'œuvre d'un Troyen. Quant aux comptes, s'ils abondent en renseignements sur la « façon des histoires », ils ne nous disent rien sur la place précise qu'elles devaient occuper-, et nous en sommes réduits aux conjectures. Or la plus vraisemblable à notre gré, la plus conforme à la disposition générale des tympans, beaucoup trop allongés pour avoir jamais pu être partagés simplement en compartiments parallèles, sans compter l'indication fournie par la planche de Grosley, nous paraît être la décoration de ces tympans au moyen de statuettes isolées, au nombre de trois ou de cinq, encadrées d'ornements architecturaux plus ou moins compliqués, les « histoires » de Haslin étant reléguées dans les voussures.

1. Cité par Babeaii, dans les Prédécesseurs de Gentil, p. 62, noie i.