LIVRE DEUXIEME

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distingués, s'éprenant d'archaïsme , cherchent à réchauffer leur verve au contact d'œuvres plus naïves et plus sincères. Mais leur imitation savante répugnerait à des reproductions platement exactes ; les sujets et les types empruntés aux primitifs leur sembleraient indignes de leur outil, s'ils ne les ornaient des mérites raffinés qui distinguent les œuvres d'art aux approches de la décadence.

A Rome,récole archaïsante a de bonne heure trouvé des fidèles parmi les sculpteurs venus de Grèce. Pasitelès,

près d'un siècle avant Jésus-Christ, semble avoir donné l'exemple. C'est peut-être à quelqu'un de ses disciples qu'est due la célèbre Artémis de Pompéi (fig. 177). Le type nous en est familier, c'est celui des Artémis et des Athénas que nous avons étudiées au chapitre deuxième ; l'attitude, les draperies à plis réguliers et

Fig. 178. — Zeus Trophonios (Louvre).

symétriques, les cheveux frisés aux nattes retombantes, le diadème, la couleur, le sourire figé de la bouche, tout s'y retrouve ; mais comme on sent bien que tout cet effort n'est qu'un jeu, une ingénieuse et trop habile restitution ! Les Artémis de Délos nous ont ému et charmé, l'Artémis de Pompéi nous amuse et nous fait sourire.

Les œuvres archaïsantes sont très nombreuses; le Musée du Louvre en possède d'importantes. Nous citerons seulement l'autel des douze dieux, et surtout le Zeus Trophonios, désigné d'ordinaire sous le nom de Jupiter Talleyrand; il est curieux de le rapprocher de quelques têtes archaïques d'Olympie (fig. io5). Ici (fig. 178), l'ordonnance sévère des cheveux et de la barbe, la légèreté du diadème à palmettes, jointes à la gravité du regard, à la correction dd nez et de la bouche, à la simplicité savante de la facture, sont comme la griffe d'un sculpteur singulièrement habile et sûr de ses effets.

On prétend que l'empereur Hadrien, que ses goûts raffinés et rares faisaient amateur des arts primitifs de la Grèce autant que des arts de l'Orient, poussa volontiers les artistes de son temps dans la voie de la sculpture archaïsante.