Collignou, id., 1, fig

2. Collection Sabouroff, pl. ?. La tête est aujourd’hui à Berlin.

3. Collignon, SG, 1, fig. 151; de Ridder, Catalogue des bronzes de l'Acropole, n° 768.

1. Egnu. &6y. 1899, pl. 4 et 5. — CF. aussi Lechat, REG, 1900, P. 314.

Fic.

23" STATUE DE LOSEIDON.

(Musée central d'Athènes.)

qui y élait représenté, Le dieu est nu, debout, la jambe droite en avant et légèrement fléchie, la hanche gauche à peine saillante. C'est une attitude analogue à celle de l'éphèbe de l’Acropole. Ici encore l'artiste proteste contre la convention archaïque de la jambe gauche en avant et s'affranchit de la loi de frontalité.

Les formes du Poseidon, comme celles de l'éphèbe de l'Acropole, ont de l'ampleur : le torse est puissant et bien cambré et la poitrine fait saillie au-dessus du ventre maigre et plat". Le geste des bras, facile à restituer, animait la statue ; le bras gauche se relevait avec décision, à hauteur de la tête; il s'appuyait probablement sur un trident. Le bras droit tombait naturellement le long du corps ; peut-être la main droite tenait-elle quelque attribut tendu avec un geste d'offrande. Sur ce corps plein de vie, la têle se dresse, imposante. Notons d'abord, comme dans la tête d'Harmodios, le développement excessif de la face par rapport au crâne, le front trop bas et le menton trop long, le modelé archaïque de l'oreille, courte et peu fouillée, la légère obliquité des yeux. La bouche aux lèvres charnues s'épanouit sous de longues moustaches fines. Un large collier de barbe complète la physionomie. Le dessin de la barbe est {très soigné : pour en indiquer les ondulations, l'artiste trace de fines incisions parallèles, légèrement sinueuses, par groupes de six.

Plus délicat encore est le travail des cheveux; soigneusement peignés sur le crâne, ils s'enroulent sur lanuque en un large bourrelet. Un mince bandeau formant diadème est posé sur la tôle : en avant de ce diadème, se dressent, au-dessus du front, deux rangées de belles boucles tournées en spirale

1. Noter aussi, dans le Poseidon et l'éphèbe de l’Acropole, des analogies dans le dessin des plis inguinaux et la forme des parties génitales.

et terminées en une pointe aiguë, comme des coquilles d’escargots

Celle précision nerveuse de la technique indique un grand artiste. Hérodote? nous apprend qu'après la bataille de Platée, en 478, les vainqueurs consacrèrent à Corinthe une statue de Poseidon en bronze, haute de sept coudées. L'auteur du Poseidon, trouvé près de Corinthe, sur lemplacement d'un petit portqui dépendait probablement de Platée, pourrait s'être inspiré d'une œuvre dont la date convient parfaitement au style de notre bronze*.

De l'époque des Précurseurs, nous n'avons point conservé d'autres statues complètes du même type que le Poseidon d'Athènes. Mais nous possédons toute une série de têtes qui appartenaient à des statues de ce temps. Cette belle tête barbue, d'un caractère si imposant, élait appropriée à cerlaines divinités de l'Olympe. La barbe, en Orient, à toujours été le signe de la force, de la sagesse et de l'autorité. Comment se représenter Zeus, le roi des dieux, sans une ample et maestueuse barbe? Deux têles de Zeus trouvées à Olympie, l'une en bronze", l'autre en lerre cuile*, reproduisent à peu près les traits du Poseidon d'Athènes. C'est de ce temps encore que date l'original dont s'est inspiré l'auteur du Zeus Talleyrand°. M. Læscheke le rajeunil certainement en l'attribuant à l'époque

1. De cette tête on peut rapprocher : 1° une tête en marbre (copie romaine) de la villa Albani (EV, 1109, 1110) qui se rapporte à un original de la même époque; ?° une petite tête en marbre de l’Acropole d'Athènes, inédite, et sans numéro. Le travail de la barbe et de la chevelure est semblable à celui du Poseidon.

3. M. Lechat, /. /., attribue ce bronze à l'école d'Égine. Nous verrons plus loin comme il est difficile de définir exactement le caractère du style d'Égine.

4. Olympia, die Bronzen, pl. 1, p. 9. — Collignon, SG, I, fig. 164.

5. Olympia, die Bildwerke, pl. VIT, 4, et p. 33, fig. 31. 6. AZ, 1874, pl. 9 (Læschcke).

de Phidias. Sous le maniérisme du copiste romain, on sent limitation de la technique minutieuse et précise d’un bronze contemporain du Poseidon.

La difficulté que l'artiste éprouvait à varier le type de ces