Monuments Piol, I, p. 1, pl FE

placé dans une corbeille posée sur le pilier. Enfant et corbeille étaient peints sur le marbre; mais comme la peinture

FiG. 69. — ATHÉNA SUR UN LÉCYTHE ATTIQUE.

(Musée central d'Athènes.)

s'est effacée, on ne comprend plus l’atlitude ‘étrange de la déesse. L'explication est ingénieuse et si l'on admet, ce qui ne parail pas certain", qu'Athéna regarde un objet déterminé,

1. L'inclinaison de la tête est souvent, dans l'art archaïque, une simple forme

la corbeille d'Érichthonios est un des nombreux objets qu'on peut supposer qu'elle considère.

Entre les dates qu'on a proposées pour ce monument el qui varient, en somme, du premier au dernier tiers du v° siècle’, M. Lechat choisit la plus récente et il attribue le relief de l'Acropole aux années 425-400. Mais ces conclusions paraissent difficiles à soutenir. Comparer l'Athéna mélancolique aux figures de femmes sculptées sur les décrets attiques contemporains de l'archontat d'Euclide?, n'est-ce pas confondre le style de deux époques bien différentes et séparées l'une de l'autre par un intervalle de plus d'un demi-siècle? Ni lattitude, ni les draperies, ni le Lype des visages ne sont pareils.

J'apprécie avec M. Lechat « l'attitude simple et sans effort » de l'Athéna de l'Acropole, « la souplesse de sa nuque penchée » et je reconnais avec lui dans le dessin « une facture aisée, juste et sobre ». Mais faut-il done attendre jusqu'à la fin du v° siècle pour trouver dans les bas-reliefs grecs de pareilles qualités, et ne voit-on pas tout ce qu'avec celle aisance d'allure la figure conserve encore de raideur archaïque? Le corps resle droit malgré le mouvement de la jambe et des bras: un artiste de la fin du v° sièele n'eût pas manqué de faire sentir sous les draperies la flexion de la jambe: il eût traité aussi avec moins de sécheresse ce chitôn un peu étriqué, dont les plis rigides tombent droits sans souplesse, comme dans la statue de FAurige de Delphes. Mais c'est surtout dans

le dessin de la tèle qu'apparaissent les différences essentielles

d'expression. Elle est très fréquemment employée par Euphronios (cf. fig. 60), sans qu'on puisse dire que les personnages qui baissent la tête regardent un objet déterminé. Toutefois, sur le relief de l'Acropole, le pilier semble provoquer l'inclinaison de la tète d’Athéna.

1. Les différentes opinions citées par M. Lechat, /. {., p. 21 et ??.

9, P. ex. Collignon, SG, Il, fig. 71.

Fic. 70. — PéxéLore.

{D'après Ja reconstitution de M. Studniczka.)

LES BAS-RELIEFS. 199 avec les tèles de la fin du v° siècle. Le visage au menton puissant, aux lèvres charnues, aux grands yeux ourlés grave et souriante à la fois, est encore très voisin de celui du Boudeur et de la Bou-

d'épaisses paupières, à l'expression

deuse de l'Acropole. En datant l'Athéna « mélancolique » des environs de 460, on en fait une œuvre contemporaine des statues féminines du type des Danseuses d'Herculanum.

Si l'on cherchait des ressemblances plus précises encore avec des monuments de cette époque, c’est dans la peinture de vases de style sévère qu'on les trouverait. Sur un lécythe à fond jaune du Musée d'Athènes, est peinte une figure d'Athéna qui présente avec l'Athéna mélancolique de singulières analogies. La déesse, ilest vrai, n’est point casquée et elle porte l'égide sur la poitrine ; mais le costume, l'attitude, le geste des bras, l'inclinaison de la tête sont pareils. Ne dirait-on pas deux libres interprélalions, par deux artistes contemporains, un peintre el

un sculpteur, d'une statue du type de l'Athéna des Thermes?

Jusqu'ici, nous n'avons encore rencontré sur les reliefs que des figures de femmes drapées debout. Dans cette attitude, les draperies tombant en longs plis droils présentaient des lignes très simples que l'artiste dessinait facilement. Mais un mouvement, comme par exemple celui du corps dans l'attitude assise, dérangeait celte symétrie rigide des plis ct produisait des enchevètrements d'étoffe que le sculpteur en ronde bosse fut longtemps incapable de rendre. Pareille difficulté n'’existait pas dans le bas-relief qu'on trailait un peu comme une peinture. Aussi, dans Îes reliefs archaïques, les figures de femmes drapées assises ne sont point rares. On peut suivre le

développement du type depuis les stèles laconiennes de Chry-

sapha ‘ et le monument des Harpyies?. La stèle dite de Leucothéa”, traitée encore dans le goût ionien, précède de fort peu la stèle thasienne de Phillis* où l'on reconnait l'inspiralion d'un modèle atlique de l'époque des Précurseurs.

La Pénélope du Vatican” nous donne une idée de ce que pouvait être ce modèle. Dans une remarquable étude qu'il a consacrée à ce monument, M. Studniczka à montré que l'original — sans doute une stèle funéraire — était lraité non pas en ronde bosse, mais en bas-relief : on le voit reconstitué dans la figure 70 où M. Studniczka a très heureusement rajusté une tèle originale du Musée de Berlin au fragment de corps conservé au Vatican. Sur ce relief était représentée une femme dans son gynécée, comme le montre la corbeille à ouvrage placée sous son siège : elle est assise, les jambes croisées, la tète appuyée sur la main droite dans une attitude pensive, la main gauche posée sur le siège. Elle est vêtue, comme l’Aurige, d'un simple chilôn sans apoplygma, cousu sur les épaules, échancré à la naissance du cou; l’étoffe remontée au-dessus de la ceinture forme un gracieux colpos ; un voile placé sur la tête retombe sur le dos etrevient sur les genoux où il mêle ses plis à ceux du chitôn. L'attitude et le mouvement sont pleins de naturel. Les draperies, disposées en petits plis serrés, présentent un véritable caractère pictural. Du reste, certaines peintures, en

1 Collignon, SG, I, fig. 111.