FIERI FECIT MDXXXVII DIE XX MARTIS
Un grand autel en bois doré et sculpté à la mode espagnole remplaça sous Honoré II celui d'Antonio Garibaldo ^
Au fond de l'ancienne abside avait été placé le grand rétable de Saint- Nicolas^ à vingt-deux compartiments^ peint par Ludovic Bréa, aux frais de la commune de Monaco à l'occasion du jubilé général de l'année i5oo.
* Cet autel est placé dans la chapelle du avec les autres œuvres de Ludovic Bréa»
S^Sacrement de la nouvelle cathédrale, à Saint-Nicolas^ dans V Annuaire de la
3 Ce rétable a été décrit par M. Jolivot, Principauté de Monaco, pages 1 12 et suiv*
AU MILIEU DU XVP SIECLE 6i
Cette composition importante du chef de Técole de Gênes portait dans la boiserie inférieure qui l'encadrait l'inscription suivante, au-dessous de la divise Deo Juvante et de l'écu fuselé des Grimaldi :
HOC opvs Fvrr factvm dominants ma6nifico bt potenti domino
JOHAMIIB DB OKIMALDI^ REGIO ORDINARIO CONSILIARIO ET GlAM- BEKLANO AC MONŒa BTC DOBONO, BUSTBNTIBVS VENEEABIU DOMINO ANTONIO TESTB, DICTI LOCI RBCTORE PRiBSENTIS ECCLE^ SLfi AC PROdlS VlftlS LVDOVICO DANIELE ET MAOISTRO GINBSIO MALAVBNA MASSIARIIS ECCLESIA PIUEDlCTiB AD HONOREM ET LAVDEM OMNIPOTENTIS DEI BT GLORIOSISSIMiB YIRGINIS MARLE AC BEATI IPISCOPl ET CONFBSSORIS NICOLAI BT COMPLBTVM FVIT PER LVDOVICyM BREAM^ CIVIS NIC1EN8IS {flic) ANNO SACRI JUBILAI GENERALIS I&OO ET DIE XSP ATJOUSTI -^ AMEN.
Ce grand rétable n'était pas la seule œuvre de ce maître que possédait Saint-Nicolas : une Déposition de croix y avait été peinte en 1 5o6 et offerte à Féglise par le curé Antoine Teste. Le sujet principal était entouré de six compartiments représentant des sujets du nouveau testament; le donateur était représenté à genoux ; l'inscription ci-dessous se lisait dans la partie centrale :
HOC OPVS FIERI FECIT VENERABILIS DOMINVS ANTONIVS TESTE RECTOR MONŒCI ETC. SVB ANNO DOMINI 1 5o6 DIE PRIMA APRIUS.
Un troisième tableau de Bréa, encore une Pietà, était aussi conservé dans l'église^.
Isabelle Grimaldi s'était fait peindre dans un autre tableau à genoux aux pieds de sainte Elisabeth. Deux peintures de l'école génoise, de grandes dimensions, formaient, avec une niche, un rétable dans la chapelle de la Conception ; elles représentaient saint Jacques et saint Laurent.
^ Ces trois peintures se trouvent actuel- dans le déambulatoire du chœur, du côté lement à la cathédrale, les deux premières de l'évangile, dans le transept de droite, la troisième
Honoré II fit placer en 1627 une grande toile de Procaccini, la Descente de croix de saint Andréy de dix pieds de haut sur six de large, qu'il avait acquise à raison de trois cents écus d'or; un Saint François^ œuvre flamande, y fut également placé en i635 *.
Mais Tœuvre principale d'Honoré II fut la construction de grandes orgues qu'il confia à Jean Oltruchino, de Gênes. Elles furent placées au fond du transept, sur le mur septentrional, et les travaux nécessitèrent le transport du corps d'Etienne Grimaldi, reposant en cet endroit, dans la chapelle Saint-Sébastien. Les orgues furent solennellement inaugurées au mois d'août 1639 et bénies par l'évêque de Nice, Jacques Marenco^. La boiserie en bois de noyer du buffet de cet instrument paraît être une œuvre flamande. Elle avait deux portes, fermant la partie supérieure, qui furent peintes par un artiste aixois. Bernardin Mimaut. Fermées, elles représentaient un seul sujet, la Salutation angélique; lorsqu'elles étaient ouvertes pendant le jeu, le revers de droite apparaissait décoré d'un saint Jean- Baptiste et celui de gauche d'un saint Honoré^.
Depuis Honoré II l'église Saint-Nicolas n'a plus subi de modifications appréciables jusqu'au jour où elle a fait place à l'un des plus remarquables monuments de style roman construits dans ces dernières années.
^ Manuscrit de Sigaldi. — Le Saint- ' Ihid,, page 40. — Les boiseries des
François est actuellement au Palais de orgues de Saint-Nicolas, après avoir été
Monaco ; la descente de croix de Saint- complétées, servent maintenant à l'orgue
André de Procaccini fut emportée à Pa- de l'église Saint-Charles de Monte-Carlo,
ris à l'époque de la Révolution. Les portes de Mimaut, transformées en
> Journal de Pacchiero, pages 3o, 38 tableaux, sont conservées dans la cathé-
et 46. drale.
