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êlre, aux lieux mêmes où s’élèvent aujourd’hui les ateliers parisiens; il suit, par la pensée, le développement graduel de l’intelligence humaine, passe de l’âge de la pierre taillée ou polie à l’âge du bronze, puis à la période celtique et gallo-romaine, et arrive enfin, à travers les temps mérovingiens et carlovingiens , auxquels succède le moyen âge, à rattacher l’art et l’industrie des époques les plus lointaines à l'industrie et à l’art de notre temps. La chaîne du travail humain se renoue donc, comme celle de l'iiisloire, au profit des études d’archéologie comparée, qui sont une des gloires de la science moderne.

En attendant que la réunion et le groupement des nombreux objets découverts dans le bassin de la Seine permit cette excursion en plein domaine antéhistorique, l’auteur du présent ouvrage a voulu que le lecteur pût la faire dans son livre, et il a exprimé le désir qu’on y répandît, avec une intelligente profusion, les représentations figurées des principales pièces recueillies à Paris et dans ses environs immédiats. Grâce à des procédés spéciaux de gravure héliographique excluant toute possibilité d’erreur, M. Belgrand a pu ajouter au texte de son ouvrage, déjà riche de nombreux diagrammes, un second volume composé de planches paléontologiques expliquées par des notices, et comprenant un atlas où se succèdent les cartes, les coupes géologiques et les reproduclions minutieuses de pièces appartenant à la conchyliologie parisienne de ces époques reculées.

Ce second volume, dont la préparation a exigé des soins tout particuliers, complète la publication et lui donne une importance exceptionnelle. A l’époque du premier tirage (1869) l’industrie privée, avec les moyens dont elle disposait, eût difficilement obtenu un résultat satisfaisant; mais les sciences dérivées de la photographie ont progressé depuis, et le livre de l’éminent géologue devait naturellement bénéficier de leurs conquêtes. Un second tirage notablement amélioré est donc devenu possible, grâce au bienveillant patronage de M. le Préfet de la

AVANT-PROPOS. n

Seine et à la libérale assistance du Conseil municipal, qui honorent de leurs sympathies I’OEuvre historique de la Ville de Paris.

Envisager sous toutes ses faces et à toutes ses époques l’histoire de la grande cité; pour traiter dignement chaque partie de cet immense sujet, laisser toute latitude aux chercheurs et leur permettre de donner toute satisfaction aux légitimes exigences de l’œil et de l’esprit; mettre, en un mot, au service des écrivains et des savants, les ressources si variées de la science, de la littérature et de l’art, tel est le programme dont l’Edilité parisienne poursuit incessamment la réalisation. En réimprimant un ouvrage qui lui a fait tant d’honneur et qui est le point de départ naturel de sa collection historique, la Ville de Paris affirme une fois de plus la grandeur de son dessein et sa ferme volonté de l'accomplir.