Lettre du 27 mars

LA SÉNÉCHAUSSÉE D*AUYERGNE 237

à l'hôpital aussi détesté que méprisé *. Il ne mérite que de la pitié; c'est le sentiment des bonnes âmes pour ces sortes de gens! » Avec de tels sentiments sur le compte du premier président, M. de Saint-Vincent devait trouver « honteux pour son espèce de voir les hommes rendre les mêmes honneurs au vice qu'à la vertu -, » et gémir des hommages adressés à M. de Chazerat dans ses voyages ^ Que les magistrats riomois s'attendent donc à tout de la part de leurs ennemis, — car ils ne seront pas épargnés ; ils ont « trop de vertu et de mérite pour ne point partager les disgrâces qu'éprouvent les gens vertueux en tout genre.» Les autres officiers du ressort ne sont pas plus à l'abri qu'eux des vexations du Conseil. La sénéchaussée de Clermont est même particulièrement attaquée par lui, et elle se pique de soufTrir ses avanies plus vaillamment que le siège de Riom. Cela étonne M. de Saint- Vincent. « Ditesmoy donc pourquoi la sénéchaussée de Clermont se vante publiquement d'avoir plus de force, plus de courage, plus de fermeté contre les entreprises du Conseil supérieur que votre tribunah Je veux croire qu'il existe quelque reste de l'ancienne jalousie qui a divisé cette ville d'avec la vôtre... Je l'attribuois autrefois aux principes de l'éducation, jésuitique d'une part dans une ville où les Jésuites ont toujours beaucoup dominé, et oratorienne de l'autre dans un tems où les Oratoriens pensoient très-différemment des Jésuites. Mais aujourd'hui que les Oratoriens sont presque Jésuites, et que le jésuitisme s'est adouci et amorti à Cler-

\. Singulier jugement, trop manifestement inspiré par la passion I — Lettre du 15 février 1771.