Lettre du l.-c. du 7 juin

LA SÉNÉCnAUSSÉE D'AUVERGNE 201

tion, le siège prétexte qu'une date plus rapprochée n'est pas possible, — les deux audiences de la semaine suivante n'étant pas libres à cause de la fête de Saint-Araable et de la tenue des assises généraux.

Cette décision toutefois n'est pas prise sans soulever des débats passionnés. Certains magistrats, complètement affolés, n'auraient pas voulu qu'on attendît aussi longtemps, et demandaient une assemblée extraordinaire pour la semaine même. « Ce seroit trop honteux, » leur crie-t-on de toutes parts. D'autres, au contraire, désiraient qu'on accompagnât l'enregistrement de protestations motivées, et qu'on spécifiât expressément qu'on n'enregistrait qu'en conséquence des ordres notifiés en réponse à l'arrêté du 21 mars et du très exprès commandement de Sa Majesté. Ayant arraché cette promesse à la majorité, ils s'enhardissent et proposent « d'insérer en même temps sur le registre des délibérations des protestations secrètes contre la contrainte exercée sur les volontés pour servir de réclamation dans un temps plus heureux et de déclaration des vrais sentiments de la Compagnie, — chose qui ne peut avoir d'inconvénients. » Ils en obtiennent encore l'assurance. Désireux de se relever de leurs échecs, les timides demandent alors qu'on fasse sur-le-champ délibération écrite et signée de la fixation du jour de l'enregistrement, — pour qu'on ne puisse plus revenir sur ce point. On s'y oppose (( sagement pour ne pas multiplier les monumens de cet acte humiliant ^. »

De quelque forme qu'on l'enveloppât, — l'abdication n'en était pas moins claire, — et certes il n'avait pas fallu moins que la mise enjeu des intérêts .vitaux de leur patrie pour déterminer ces fiers magistrats à s'abaisser ainsi de-