CHAPITRE III

RESSORT ET COMPOSITION DE LA SÉNÉCHAUSSÉE d'aUVERGNE ET SIÈSE PRÉSIDIAL DE RIOM AU XVIIl'' SIÈCLE.

Au siècle dernier, on comptait en Auvergne sept baillia- ) ges relevant directement du Parlement : Piiom, Clcrmont,

1 Aurillac, Saint-Flour, Vie, Montaigut, Cusset. Les trois

\ premiers étaient en même temps sièges présidiaux.

Celui de Riom était de beaucoup le plus considérable. 11 remontait à une haute antiquité ^ Dénommé d'abord bailliage, il avait pris à partir de 1366 le nom de sénéchaussée -. Il était resté quelque temps Tunique tribunal de second ordre de la Province, et lorsque les nécessités et le perfectionnement de l'organisation judiciaire et tous autres motifs eurent amené la création de sièges du même rang, il demeura toujours le premier établissement de la contrée.

Son ressort, démembré dès l'origine par l'érection des

1. c( On a regardé assez généralement les bailliages de Sens, Laon, Màcon et Saint-Pierrc-le-Mouticr comme les plus anciens du royaume. Celui de Riom a cependant devancé au muius les deux derniers. » (Mémoire du siège au roi, 1763. — Impr.)

2. Chabrol, Coutumes d'Auvergne, I, cij. (lîiom. Dégoutte, 1786).

autres juridictions de l'Auvergne, subit, à partir du XVI" siècle, de continuels retranchements, dont la longue histoire est racontée avec autant de science que de clartépur Chabrol dans sa Coutume '. Sous Louis XV, d'après le rapport de l'intendant Rossignol, rédigé sur les extraits, déposés au greffe de l'intendance, des procès-verbaux des assises généraux de chaque siège de la province, il comprenait encore 931 paroisses ou justices subalternes, qui se répartissaient de la manière suivante : « 194 dansTélection de Clermont, 172 dans celle de Riom, 114 dans celle d'Issoire, 132 dans l'élection de Brioude, 107 dans celle de Saint-Flour, 10 dans celle d'Aurillac, 39 dans celle de Mauriac, et le surplus dans la partie de l'Auvergne qui dépend de la généralité de Moulins -. »

Ce ressort englobait les prévôtés royales de Langeac, d'Usson et Nonette, de Palluet, d'Ardes, de Chilhac et Saint-Cirgues, de Merdogne, de Saint-Ilpize, de Saugues, de Malzieu, de Calvinet et de Chaudesaigues ', dont les appels étaient, par suite, portés à la sénéchaussée d'Auvergne. Quant au Présidial, il recevait, dans les limites des deux chefs de l'édit, les appels dubailliage de Montai-