MÈRE A.NT01NE. ROSE
Ah 1 quelle horreur ! Roee sfuage Ah ! quelle horreur ! ah ! quel "outragf!
Avait un véritable amant 1 M'accusd- d'à roir un amant !
Quand de inentir j'ai le courage, ' C'est de la fureur, de la rage!
J'ai rencontré juste pourtant. C'est pour me perdre assurément 1
tEL-nvioVR, furieuiv, d Roue. graim-d'épi.
Ah! pour mon amour, quel outrage! C'est une horreur 1 ah ! quel outrage ! Je sais le mystère, à présent; On voulait me tromper vraiment !
Rose, qui se disait si sage. Entre nous plus de mariage !
Rose recevait un amant! Oui, je vous rends votre serment.
Grain-d'Epi brise la bague de Rose, la lui jette, et sort furieux ; Hase implore Bel-Amour, qui la repousse, et court au fond du théâtre mettre son sac et son sabre ; elle tombe sur une chaise, en pleurant.
SCEJ\E XVIII.
Rose, mère ANTOINE et hEL-AmOVR qui se dispose a sortir.
MÈRE ANTOINE, avec explosion allant d Rose. Comment malheureuse!., ce que je disais... c'était donc vrai?
BEL-AMOUR, qui se dispose d partir , se retourne. Hein?..
MÈRE ANTOINE, se retournant. Taisez-vous, monsieur!., vous devriez rougir... vous qui vous introduisez ici comme un ami de mon fils, et qui ne craignez pas de séduire une jeune ûUe si pure, si vertueuse!
BEL-AMOUR. Si pure!., si vertueuse!., ah! ça mais je n'y comprends plus rien.
BEL- AMOUR. Mais alors, expliquez-vous donc! parlez!..
MÈRE ANTOINE. Est-ce que VOUS pouvez me comprendre j
MÈRE ANTOINE, avec force. Oui, je parUiai ; oui, vous allez tout savoir... et cetera votre punition à tous deux. [Bel-Amour s'approche.)1\ y a deçà huitans... Rose était déjà bien gentilleavec ses quinze ans et sa j6lie figure... moi , j'étais pauvre , bien pauvre!., un soir, mon Antoine entre tout joyeux! bonne mère, qu'il me dit, plus de larmes ! plus de misère!.. .vous êtes riche, très riche, car je suis soldat et voici le prix de mon engagement... oui, monsieur, quoiqu'exempt comme fils de veuve, mon pauvre enfant s'était vendu!., vendu pour moi!..
Ici les sanglots lui coupent la voix.
ROSE, se levant. Ah! c'est beau ça!..
AIÉRE ANTOINE, brusquement. Je crois bien que c'est beau!.. Mais ce que vous ne savez pas, c'est que, pour moi, ce cher enfant quittait tout ce qu'il aimait sur terre...
BELAIUOUR. Pardine! puisqu'il vous quittait. MÈRE ANTOINE. Oh! moi... il savait bien qu'on ne m'enlèverait pas... mais il y avait une autre personne dans le village...
Air Pour ménager inoa cœur et mes alarmes, Il aifectait en partant l'air joyeux, Mais je voyais couler deux grosses larmes, Vers un'lenôtr' quand il tournait les yeux.
De cet amour il m'avait fait mystère, Mais moi j'avais deviné son tourment...
Sans fju'il le dis', toujours l'œil d'une mère ,
Lit un chagrin au cœur de son enfant.
(Ici iJose se rapproche doucement de mère Antoine.)
BEL-AMOLR, vivement. Après !.. après...
MÈRE ANTOINE, tristement. Eh ben ! après... le roulement, le chant du départ des conscrits... un dernier adieu... de loin... à mon enfant... et puis ses yeux toujours fixés là... [A Rose.) sur cette fenêtre.
ROSE. Cette fenêtre !
MÈRE ANTOINE. La tienne!., et qui semblaient dire : {Avec émotion.) en mon absence qui veillera sur elle? [Avec force et frappant avec sa canne.) Moi ! que je me suis dit comme ça; moi donc, qui ferai ici pour lui mes huit ans de service, comme il va les faire là-bas pour moi. (Fièrement) Et j'ai fait mes huit ans de service!
Elle relève sa béquille militairejpent.
BEL-AMOUR. Vous avez fait ça? vous avez gardé une fille huit ans! (// lui serrée la main en se détournant pour cacher ses larmes.) Vous étiez digne de servir dans la garde impériale !
MÈRE ANTOINE, avec force. Oui, je l'ai gardée ; et malgré tout le monde encore... et pour ca, il m'a fallu la tourmenter, la calomnier même; car tantôt, quand je vous ai dit qu'elle avait un amant, j'ai menti... (P/eM?-a»«.) oui, monsieur, j'ai menti! Rose a toujours été la plus pure et la plus sage di; pays !
Elle cache sa Cgure dans ses mains.
BEL-AMOUR, avec joie. Il se pourrai! !
MÈRE ANTOINE, relevant la tête, sévèrement. Du moins, elle l'était encore ce matin , avant votre arrivée. (Elle retombe sur la chaise et fond en larmes. J Mon pauvre Antoine!
ROSE, se mettant dsei genoux et pleurant. ÎNe pleurez pas comme ça, mère Antoine, ne pleurez pas comme ça... Eh bien! je l'aime votre Antoine.
BEL-AMOUR , ivre de joie. Qu'entends-je ?
ROSE. Oui, je l'aime à présent autant que vous; je ne veux plus me marier avec d'autre qu'avec lui; je l'attendrai, quand je devrais rester fille jusqu'à cinquante ans, ce qui est joliment dur !
BEL-AMOUR. Non, tu n'attendras pas jusque là, fille vraiment héroïque! car je puis à ^présent.. .{Tambour et roulement.) Ah! mon Dieu, et mon engagement... mon bonheur me l'avait fait oublier.
MÈRE ANTOINE. Que vouliez-vous dire?
BEL-AMOUR , tristement. Que vous auriez été bien heureuse de revoir votre fils !.. que ce fils était de retour...
MÈRE ANTOINE, ROSE. De retour!
BEL-AMOUR. Oui, car c'est moi , bonne mère, moi qui vous serre dans mes bras.
MÈRE ANTOINE, laissant tomber sa béquille. Mon fils! mon fils!
Elle l'embrasse.
ROSE. Comment, le beau militaire c'était M. Antoine?
ANTOINE, très vite. Oui, c'est moi qui, désespéré de ce que j'avais vu, furieux de ce que vous m'aviez dit sur Rose, suis sorti d'ici la mort dans l'âme ; et à présent, je suis, ..
MÈRE ANTOINE, ROSE. Eh bien!
ANTOINE. Je suis remplaçant !
MÈRE ANTOINE, s'aitachant à lui. Remplaçant , toi !.. mais ça ne se peut pas ; tu ne peux pas partir. . . tu ne partiras pas.
ANTOINE. Oh! il n'y a plus à revenir... c'est dit, ma mère , c'est convenu. (Avec noblesse.) Et puis d'ailleurs, j'ai signé.
MÈRE ANTOINE, se laissant tomber sur une chaise. Ah! mon Dieu ! le perdre encore une fois !
Le tambour bat la marche et ae rapproche.
ANTOINE. Les voilà! je les entends, ils viennent me chercher. ftJ a mère, ma bonne mère, adieu... et toi. Rose, (Avec un soupir.) à huit ans !
ROSE, 5e (/e5o/an<. Comment, encore huit ans!., ah! que c'est long!
En ce moment, on voit dans le fond défiler les conscrits, dont tes chapeaux sont ornçs de rubans, et qui viennent se ranger sur la place du village, au son du tambour.
