C'est Mme Roland qui le dit, en mars
2. Voir le titre du paragraphe V de la première section. Fauchet parle des mécomptes de la philosophie sur le ton qu'on prend aujourd'hui pour annoncer la banqueroute de la science.
:'.. Accusé par Bonneville d'adhérer à la philosophie irréligieuse, Fauchet réfuta facilement celle accusation au cercle social, en 1791.
demander s'il est essentiel de conserver la paix, la concorde et tous les biens qui résultent de l'unité nationale. »
L'édit de Nantes, « règlement de circonstances », n'a pas été sanctionné par les Etats généraux. On ne doit pas tolérer plusieurs cultes; l'intolérance, que les philosophes condamnent « bien impolitiquement », fait la force des empires.
« La France se croirait perdue à la seule idée d'une révolution légale qui lui ravirait l'unité de culte. »
« Pour avoir dans leur plénitude les droits de citoyen, il faut professer la religion nationale. »
« Les lois sur le culte doivent imposer à tous ceux qui habitent le royaume le respect extérieur pour les temples, les observances et les cérémonies de la religion. Une insulte au culte national doit être punie par une détention. La loi doit fixer en quoi consiste l'insulte punissable, par exemple des paroles impies dans la rue, le refus d'arrêter les voitures ou de se prosterner quand le culte l'exige. » La loi qui ordonne la cessation des œuvres serviles les dimanches et fêtes doit être observée strictement pour tous gros ouvrages qui se font en public. Il faut « confisquer » les maisons et les terrains où l'on excerce ces « labeurs impies ». Il y a scandale punissable quand la loi du
carême est transgressée avec une publicité insultante; les boucheries et charcuteries seront fermées pendant tout le carême.
Fauchet réprouve les « barbouillages » que, « pour flatter le despotisme des princes et des tribunaux », on a écrit sur le mariage; il n'appartient qu'à l'Église de décider sur cette matière, et « ce qu'elle a fixé au concile de Trente est audessus de toute atteinte, lie souverainement les consciences ».
Les gens sans religion ne seront pas admis à se marier. « Si leurs passions les portent à des unions passagères, ils auront troublé l'ordre public, il faut les punir; en cas de récidive, la prison ».
Les écrivains ce qui outragent la religion et dont l'orgueil impudent ou la moquerie insolente caractérise le langage », seront traités comme les assassins.
La plupart des pièces de Molière s'ont « infâmes » ; « il faut les proscrire à jamais ». Dans les « spectacles purifiés, on n'admettra ni filles ni veuves ».
La danse sera interdite.
Le prêtre qui exhale ainsi son fanatisme, n'en est pas moins l'apôtre d'une révolution singulièrement grave.
Non content de revendiquer le droit naturel qu'il
LA SÉPARATION l'K l.*KGLISK ET DE L'ETAT EN 1791. O
66 LA SEPARATION DE L'ÉGLISE ET DE L'ÉTAT EN 119 i
croit conforme à l'Evangile, et de proclamer que la loi doit être le résultat de la volonté générale, il s'écrie : « Nation malheureuse, vous avez un gouvernement mauvais; changez-le! Pourquoi les méchants gouvernent-ils ? Parce que vous le voulez... Tyrans des mortels, et vous, ministres complices de leurs violences ; et vous peuples rempants, avilis dans vos chaînes, comprenez s'il est temps que la terre enfin veuille cesser d'être la ressemblance des enfers ! »
« Les noms infâmes de vassaux, vilains, sujets, seront retranchés de la langue. »
Le droit d'aînesse sera supprimé.
On établira sur les parcs, les palais, les domestiques, les chars, les chevaux, une taxe si forte qu'il deviendra impossible d'en conserver.
L'Evangile a dit : Malheur aux riches. Des lois sur le mariage et les successions feront disparaître les grandes fortunes !.
La plus grande partie du livre est consacrée à la réforme ecclésiastique. Le Concordat, « conception infernale », sera aboli. Les prêtres seront élus2.
1. 11 est piquant de lire la réfutation que Clootz, l'élève des philosophes, un des rares hommes qui furent en ce temps sérieusement hostiles au christianisme, fit un peu plus tard de la loi agraire proposée par Fauchet.
2. Sur l'article des biens ecclésiastiques Fauchet n'est pas clair, ce qu'il dit est incohérent; il y a même des paroles difficiles à concilier.
Tous ces changements et d'autres seront entrepris à bref délai : « Malheur aux esprits faux, timides, ou malveillants, qui persuaderaient aux représentants de la nation que l'institution d'un grand peuple ne peut être l'ouvrage d'une première assemblée... Mettez ensemble toutes les bases: si une seule manque, tout est manqué. »
Ce livre passa inaperçu, mais en chaire, à la tribune, dans les journaux, dans les clubs, Fauchet ne se lassa pas de répéter ce qu'il avait écrit inutilement au mois de mai 1789.
Son éloge des héros de la liberté dans l'église Saint- Jacques et des Innocents, ses discours sur la liberté française, qui excitèrent l'enthousiasme religieux et patriotique des Parisiens1, indignèrent les pamphlétaires de l'aristocratie : « L'exécrable abbé Fauchet ose se servir du livre sacré où sont écrits les préceptes de notre divin sauveur pour semer partout le feu de la discorde2 ».
Il persistait à soutenir qu'on n'est pas un citoyen sûr si on n'est pas chrétien, et qu'on ne peut être
1. Un de ces discours remplit « si bien l'attente des auditeurs, lf eœur et l'esprit ont été si satisfaits, que, saisis d'un enthousiasme; religieux », les habitants du district décernèrent à l'orateur une couronne civique. (Révol. de Paris, n° 18.)
2. Le 5 août, dans l'église Saint-Jacques, il avait dit : « Oui, chrétiens, c'est la justice de la religion que nous devons reconrwiilrc dans la révolution qui nous rend libres. Nous avons suivi les principes de l'Évangile en ressaisissant les droits de la nation. »
libre sans la religion catholique. Loustalot s'affligeait d'entendre de tels discours dans la bouche de l'homme qu'il citait comme modèle des prêtres qui, à une heure décisive, avaient fait servir avec zèle et succès la puissance de la religion à l'établissement de la liberté.
« Digne et vénérable frère, lui disait le président des Jacobins, G. Préfeln, votre patriotisme est devenu justement célèbre; vous avez signalé pour la défense de la liberté une intrépidité qui aurait honoré le plus brave militaire; vos exemples et vos éloquents discours confondent ceux qui ont avancé que les vertus chrétiennes sont incompatibles avec les vertus civiles. »
Dans un chapitre intitulé : Des hommes qui ont le plus influé sur les événements, un conventionnel a écrit ces lignes : « Parmi les hommes qui se placèrent par le courage de la pensée et de la parole au premier rang des révolutionnaires, l'histoire distinguera l'abbé Fauchet, celui de tous, peutêtre, que la nature et l'éducation semblaient avoir plus particulièrement formé pour électriser les passions les plus nobles. Il appliqua la religion à la politique, se fit des maximes et, de la mort de Jésus, une arme contre la cour et les ministres. Il jouissait de la célébrité d'un austère réformateur. Dès le premier son du tocsin, l'opinion le rangea sur la
ligne des hommes par qui elle voulait être dirigée1. »
Il écrivait lui-même, en 1793, à l'époque où, devenu presque aussi impopulaire qu'il avait été populaire, il se trouvait réduit à se défendre contre des accusations injustes : « Mes crimes sont la prise de la Bastille, la présidence de la police de Paris, la présidence que j'ai exercée quatre fois dans la commune de Paris; la première couronne civique qui ait été donnée en France et qui fut portée sur ma tête; les premiers discours républicains qui aient retenti dans la chaire évangélique ; les assemblées de dix mille auditeurs où, pendant six mois, je posai les bases d'une constitution républicaine... Il me reste un dernier crime : je suis un fanatique... A quoi se réduit mon fanatisme? à professer la religion dont je suis ministre. Je serais un lâche scélérat si j'avais accepté le ministère d'une religion dont les principes ne seraient pas dans mon cœur. Le crime de mon catholicisme est donc avéré comme celui de mon républicanisme . Toutes les persécutions ne me détacheraient pas plus de la religion que de la liberté. Je mourrai avec un égal attachement pour ma foi et pour ma patrie. »
