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CONSTRUCTIONS ASISMIQUES 273
minées d'usines. Mais si les murailles ne sont pas parfaitement reliées aux divisions intérieures, elles se rendront indépendantes du reste de l'édifice et se renverseront. Ce danger est très réel et on voit, en effet, à tous les grands tremblements de terre, des façades tomber seules en laissant apercevoir des appartements béants dont les meubles sont restés en place. D'autres fois, au contraire, c'est la façade qui reste debout et l'intérieur de l'édifice s'effondre.
Il s'agit donc de constituer un édifice de telle sorte qu 1l forme un monolithe seulement susceptible de se balancer avec les ondes principales et les ondes gravifiques. La solution consiste évidemment dans lés armatures générales dont il a déjà été question et les vides en seront remplis par des matériaux formant rideau. En d’autres termes, ce sera une cage.
À première vue, ces considérations pourront être taxées de théoriques. Il est bien loin d'en être ainsi, et nous avons dans les vagues de la mer un phénomène naturel très analogue aux tremblements de terre et dont l'effet sur les navires a conduit à des principes tout semblables pour les constructions navales.
Comment, en effet, agissent les vagues sur le navire, si l’on ne tient pas compte de ce fait, ici accessoire, qu'il flotte? En déferlant contre ses flancs, ou murailles, elles le font rouler et tanguer.
SISMOLOGIE MODERNE. 18
Ces effets ne différent pas essentiellement du mouvement imprimé à une construction par les ondes principales et gravifiques d'un tremblement de terre et le choc des mêmes vagues de la mer correspond, au moins jusqu'à un certain point, à l'effet des vibrations préliminaires. Les conditions exigées dans les constructions navales seront donc les mêmes que pour les constructions asismiques : homogénéité, élasticité et indéformabilité. L'homogénéité s'opposera à la destruction et à la désorganisation des matériaux par les mouvements vibratoires; l'élasticité suffira pour combattre l'inertie de certaines parties par rapport à d’autres sous l'action du mouvement ondulatoire des ondes principales; enfin l’indéformabilité empêchera le mouvement pantographique de l’armature, autre cause de destruction des murailles par excès de tension ou de compression sous l’action des ondes gravifiques déformant les panneaux de l'armature.
Aux deux premières conditions correspondent le choix et la bonne qualité des matériaux, éléments de liaison et éléments constitutifs. [l est un peu plus délicat de satisfaire à la troisième, l'indéformabilité, mais tout constructeur avisé ne sera pas embarrassé pour l'obtenir au moyen de liaisons appropriées entre les diverses parties de l'armature, soit métallique, soit de bois, et saura transformer les rectangles en triangles, la seule figure indéformable.
CONSTRUCTIONS ASISMIQUES 275
Il viendra tout de suite à l'esprit que l'emploi
du ciment armé est précisément le mode de construction qui satisfait, et, au plus haut degré, à toutes ces exigences. Ce sera donc le matériel de choix pour Les pays à tremblements de terre et, effectivement, toutes les fois qu'il a été convenablement
construit, les édifices ont admirablement résisté,
à Messine comme à San-Francisco. Il présente en outre l'immense avantage d’être incombustible, et l'on sait la violence des incendies qui suivent toujours les grands tremblements de terre et souvent même produisent plus de dommages que le phénomène naturel. Dans un édifice en ciment armé ne peuvent brüler que les objets contenus, et la parfaite liaison entre le ciment et le métal de petit échantillon écarte le danger des inégales dilatations entre les murailles et les éléments
métalliques des constructions en charpentes de
fer ou d'acier et qui, en cas d'incendie, suffisent à en assurer la destruction, même quand l'édifice a victorieusement résisté au tremblement de terre.
Malheureusement le ciment armé ne convient pas.
partout à cause de son prix élevé et de la difficulté de son emploi, mais à cette objection il y a cette réponse que les plus modestes modes de construction peuvent être rendus asismiques à peu de frais et à condition de ne pas s'en tenir aux conseils des nombreux empiriques qui pullulent dans les pays à tremblements de terre.
Comme on l'a déjà fait remarquer, les désastres sismiques se feront de plus en plus graves par suite de la surpopulation croissante des villes et des progrès mêmes de la civilisation, qui exigent des constructions plus compliquées et plus élevées : La question de leur asismicité devient donc de plus en plus urgente. Nous entrevoyons que, dans cet ordre d'idées, le ciment armé finira par remplacer tous les autres matériaux de construction, parce qu il est à la fois hygiénique et incombustible. L’asismicité sera obtenue par surcroît et, ce jourlà. le danger des tremblements de terre aura disparu pour toujours, sans qu'on l'ait voulu, et nous avons beaucoup plus de confiance dans cet inconscient progrès de l'avenir que dans l'adoption de mesures préventives d'édilité, car l'expérience de l’histoire montre que la routine continuera à. avoir raison contre les plus sages conseils des sismologues.
