CONCLUSIONS

Messieurs, vous emporterez de cette communication, j’en suis convaincu, l’impression profonde du labeur acharné et opiniâtre de notre vaillante population rurale.

Si la production a baissé pendant cette troisième année de guerre, c’est plutôt en raison des conditions atmosphériques défavorables, qu’en raison de la lassitude de nos travailleurs ruraux.

Non mobilisés, femmes, vieillards, enfants, résistent inlassablement, pendant que fils, frères, parents, dans les tranchées, défendent héroïquement le sol de France. Malgré la prolongation des hostilités, les deuils, les souffrances morales, etc., les ruraux de l’Yonne, Bourguignons tenaces, assurent, dans un effort commun, la vie de la Nation.

Le Préfet du département s’efforcera, continuant la ligne

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de conduite qu'il s’est imposée depuis le début des hostilités, d’aider, de toute son autorité et de tous ses pouvoirs, à intensifier sa production, se tenant au courant de la vie économique de son département, surveillant journellement ses ressources •et ses besoins, il interviendra chaque fois que son autorité, ses démarches, son influence pourront remédier aux difficultés de l’heure présente. En un mot, il sera le conseiller, l’administrateur, en même temps que le représentant du Gouvernement.

Le problème du ravitaillement et de l’alimentation est devenu redoutable.

Qu’il s’agisse du pain, du sucre, du charbon, denrées essentielles de la vie du pauvre comme du riche, la même difficulté se présente, celle de fournir au pays, par l’importation étrangère, l’appoint des produits que son sol, appauvri ou diminué, ne peut plus lui assurer; difficulté grave, en raison de l’incertitude des transports maritimes et de la diminution du tonnage mondial.

Il est donc d’une impérieuse nécessité, sous peine d’arriver aux pires catastrophes, que notre consommation nationale soit réduite, en toutes matières, aux plus extrêmes limites.

L’esprit public, peu préparé à cette éventualité par le bienêtre qui s’est maintenu prodigieusement pendant trois années de guerre, doit être averti, et les populations doivent être prêtes à supporter les sacrifices qui leur seront imposés, sans acrimonie, sans plaintes, dans cette conviction qu’elles obéiront ainsi au simple devoir du patriotisme.

Elles souscriront d’autant plus volontiers à ce devoir, qu’elles savent que le Gouvernement de la France mettra tout en œuvre, lui-même, pour assurer, au sol national, son maximum de production, et pour acheminer vers nos ports le plus grand nombre de navires.

Dans ces conditions, l’espoir reste entier. Aussi nous est-il permis de dire stoïquement : Nous souffrirons, mais nous vaincrons.

UNIVERSITY OF ILLINOIS-URBAN A 630.944 L55S1 91 C001 Situation agricole & economique dans l’Y