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C'est peu, assurément, si l'ou compare la situation des Compagnies japonaises actuelles à la situation des Sociétés similaires des grands pays de l'Europe, mais c'est énorme si l'on tient compte de la rapidité avec laquelle ces résultats ont ét^

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Un dernier fait : en 1896, deux clearingiliouses, organisés d'après le système des cleariug-housesfoQctioiinanten Europe et aux Etats- Unis — sauf quelques modifications de détail — existaient, l'un à 'Tokio et l'autre à Osaka. Pendant cette année, les deux établissements liquiidêrent 674239 effets représentant une valeur de

lit LA SITUATION ÉCONOMIQUE DU JAPON

555 834840 yens, soit une moyenne de 824 yens par effet.

En 1906, quatre nouveaux clearing-houses fonctionnaient à Kyoto, Yokohama, Kobé et Nagoya, et, pendant cette année, les opérations de liquidation de ces six établissements ont porté sur 6942 485 effets i^eprésentant une valeur de 7 1 24 059 761 yens, soit une moyenne de ,1 026 yens par effet.

Les finances publiques et la dette du Japon.

Let finances japonaises avant et après la Révolution de 1868, — La période 1875-1896, — Guerre contre la Chine et programme de la revanche de Simonosaki, — La période de 1896-1904, — Les dépenses d'ordre militaire, — Emploi de l'indemnité de guerre chinoise, — Histoire de la Dette japonaise de la Révolution à la fin de la guerre contre la Russie. — Les frais de la dernière guerre, — Réorganisation des finances et établissement du nouveau budget.

L'histoire financière du Japon moderne peut se diviser en trois périodes : 1® La période d'organisation, allant de 1869 à Fexercice 1894-95 qui précéda la guerre contre la Chine ; 2® La préparation de la revanche de Simonosaki, commençant à Texercice 1897-98 et se terminant avec l'exercice 1903-04; 3® Enfin la grande guerre contre la Russie et sa liquidation, c'est-à-dire les trois derniers exercices connus.

Après la Révolution, le gouvernement mikadonal opéra la liquidation financière de l'ancien régime féodal : 1* En prenant en charge les dettes contractées par les Daïmios, qui gouvernaient et administraient leurs fiefs d'une manière à peu près indépendante; 2^ En rachetant les droits héréditaires de la féodalité (Daïmios et Hattama-

tes) et de la caste milîlairc des Samouraïs. Par contre, il organisa et centralisa toutes les administrations de l'Etat : finances, armée, marine, justice, travaux publics, etc., etc., et supprima, dès l'année 1873, l'ancien système des redevances en nature qu'il remplaça par ud impôt foncier de 3 pour 100 sur la valeur des biens fonds imposables.

Avant la Révolution le budget du Mikado ne disposait que de ressources très restreintes ; l'exercice 1867-68, allant du V décembre (867 au 31 décembre 1868, ne réalisa que 3 664780 yens de receltes ordinaires, dont 2 009 Dit yens d'impôt foncier en nature; 720867 yens de droits de douanes; S35602 yens d'autre»

taxes et 399297 yens d'exploitation des biens de l'Etat et de recettes diverses. Il est vrai que les dépenses ordinaires ne furent que de 5506 253 yens, sur lesquels la Guerre et la Marine absorbèrent seulement 1059798 yens. Mais les événements qui aboutirent k la Révolution du 6 décembre 1868 nécessitèrent 24 998833 yens de dépenses extraordinaires qu'on dut couvrir par une émission de papier-monnaie et par des emprunts temporaires.

Le budget 1869-70 peut être considéré comme le dernier budget de l'ancien régime ; le budget 1873-76 fut le premier budget normal du nouveau Japon et, à ce titre, il est intéressant de le comparer au budget de l'exercice 1894-9S qui termine la période :

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Recettes budgétaires Japonaises.

(En milliers de yens,)

Recettes ordinaires :

Impôt foncier . . .

— sur le revenu.

— sur les patentes

— sur les boissons

— sur le shôyu .

— sur le sucre. .

— sur les mines.

— sur les Bourses.

Droits de Douanes. .

-^ du Timbre. . .

Administrations de TËtat Recettes diverses. .

Total des Recettes ordinaires

Recettes extraordinaires :

Émission papier-monnaie. .

Emprunts

Autres recettes

Total des Recettes extraordinaires

Total général des recettes. .|

Dans le budget de 18691870, l'impôt foncier, qui représentait plus des huit dixièmes des recettes ordinaires du nouveau gouvernement, était encore payé en nature. En 1871, on créa un premier impôt indirect, Timpôt sur le saké, boisson obtenue par fermentation du riz et non distillée. Cet impôt, perçu à Forigine comme simple droit de permis sur les brasseries, fut augmenté en 1875 et appliqué aux débitants.

Dans le budget de 1875-1876 il donna 2555595 yrens de recettes, mais il devint rapidement une

LA SITDATION EUOSOMIQUE DU JAPON

des priacîpales ressources du budget impérial, et après avoir été très souvent remanié et augmenté, nous le voyons figurer pour 16155 657 yens dans le budget de 1694-1895.

En 1871, le nouveau gouvernement procéda à l'établissement du cadastre et en 1873 il remplaça l'ancienne dlme prélevée en nature sur le produit des terres arables, rizières et terres sèches, par un impôt foncier sur la base de 3 pour 100 de la valeur des biens fonds imposables. Cet impOt, abaissa à 2.50 pour 100 en 1877, a été porté pendant la période 1897-1903, à 3,30 pour 100 pour les rizières, terres labourées et terrains d'haîsilation rurale et à 5 pour 100 pour les terrains d'habitation urbaine.

En 1873, on créa aussi un droit de timbre pour frais d'enregistrement qui produisit seulement 700751 yensdanslebudget de 1875-1876et 793 437 yens dans celui de 1894-189S ; mais ce droit, ayant été appliqué à un plus grand nombre d'arlicles, et fortement relevéaprès la guerre contre la Chine, donne aujourd'hui près de 30 millions I de yens.

En 1875-1876 l'impôt sur les mines, récemment créé, ne produisit que 7431 yens; supprimé en 1890, puis rétabli sur de nouvelles bases en 1892, cet impôt n'a jamais donné que des résultats médiocres.

Pour continuer la liste des impôts établis au Japon depuis 1873-1876, citons l'impôt sur l

LES FraANCES PUBLfQUES ET LA DETTE DU JAPON HT

médicaments livrés au commerce(1877), l'impôt sur le shôyu (1885), liquide culinaire préparé avec du sel marin et des subslances végétales et connu sous le nom de sauce japonaise ; l'impôt sur les bourses commercial es et iinancîôres(1 886); rimp6t sur le reveau (1887) ; les droits de sortie sur les boissons alcooliques (1889); l'impôt sur l'émission des billets de banque, etc.

Les droits de douanes ont naturellement suivi, le développement du commerce extérieur japo- I nais et leur produit a régulièremeut augmenté ' d'année en année; quant aux recettes provenant des administrations et des ventes de biens de l'Etat, le petit tableau suivantindique les progrès considérables réalisés entre 1875-1876 et 1894- 1895:

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