POPULATION

- DIVISIONS ADSIIMSTRATIVES 113

,il eet à supposer qu'on a beaucoup construit i roules, de ponts, d'i^coles et d'hôpitaux depuis ix ans au Japon car l'ensemble des dettes des épartements, bourgs et villages, qui était k Ine de 10 300 000 yens en 189S, avait dépassé 7 millions de yens en 1903 et 77 millions

Si on défalque du recensement de 1903 l'Ue e Formose.qui n'appartient au Japon que depuis 895, et l'île de Yeso, située dans l'extrême nord qui rappelle par son climat glacial et son terttoire ingrat l'île de Sakhaline — de laquelle Hokkaïdo n'est d'ailleurs séparé que par le étroit de Soya, large de 35 milles seulement — D constate que la population et la superficie is cinq grandes divisions de l'Empire repréntaient en 1903 : 45 888524 individus et 88404 kilomètres carrés, soit une densité loyenne de 139 habitants par kilomètre carré, lors que d'après les derniers recensements conu& la densité moyenne des principales nations e l'Europe est de : Espagne ; 37 habitants;

longrie : 60 habitants; France : 74 habitants; .utriche : 87 habitants ; Allemagne : 112 habi-

ants; Italie : 118 habitants; Grande-Bretagne : 32 habitants; Hollande : 169 habitants et Bel-

nque : 243 habitants.

La densité du Japon n'est donc dépassée en

Europe que par la Hollande et la Belgique ; mais

m ne saurait oublier qu'il n'existe pour ainsi

dire pas de terres incultes dans ces deux petits pays, tandis que les gi'andes îles qui forment le Japon proprement dit ont près d'un tiers de leur territoire (montagnes, plages maritimes, marais, etc.) absolument impropre à la culture.

D'ailleurs, la statistique de son commercf extf^rieur el la hausse progressive du prix d( articles d'alimentation sur le marche intérlei prouvent que l'Empire du Soleil levant ne pei au point de vue alimentaire, se eufiire même et qu'il est dans l'obligation absolue de trouver, au dehors, des centres de production aussi rapprochés que possible — tels que Forraose, la Corée el Sakhaline ^ pour fournir à sa population sédentaire, toujours croissante, ce quelelerritoireindigënenelui donne qu'en partie.

En prenant comme terme de comparaison Tannée 1895 (traité de Simonosaki) et l'année 1903, qui a immédiatement précédé la guerre contre la Russie, voici la progression des principaux articles alimentaires importés au Japon :

AIIGHEKTATIDKS EN 1903

Rii

Froment. . , . .

Daïzou (fèves). . .

Farines

Tabacii en feuille. .

Sucres

Pétrole

Yeo».

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