III. LES CONSERVATOIRES

nales; plus de 500 élèves y reçoivent l’enseignement du solfège élémentaire par les professeurs du conservatoire. Il est question d’organiser des cours semblables dans toutes les écoles de la ville.

Il faudrait aussi augmenter les subventions; l’argent manque pour des dépenses de première nécessité ; le traitement des professeurs est trop faible, et l’enseignement devrait être gratuit pour tous les élèves.

Le conservatoire de Nantes fut fondé en novembre 1844 par le directeur actuel M. Bressler et à ses frais personnels ; les subventions accoi'dées ensuite par la municipalité étaient des plus modestes. Au bout de deux ans, l’école fut érigée en succursale du conservatoire de Paris ; pendant les quatre années suivantes M. Bressler paya plus des neuf dixièmes des dépenses.

En 1850 l’école resta sans subvention et les cours furent suspendus jusqu’en 1853 , malgré les démarches incessantes du directeur auprès du maire, du préfet et du ministre de l’Intérieur. Cependant dans l’espace de cinq ans , l’école avait donné avec ses seuls élèves, choristes et instrumentistes, seize concerts qui tous prou-

ni. LES CONSERVATOIRES.

valent avec évidence le progrès des élèves et rutilité d’un conservatoire bien organisé. L’école rouvrit en avril 1 853 avec deux cours gratuits seulement ; de 1860 à 1 866 il y a eu quatre cours : solfège, chant, déclamation, chant choral; en 1870 encore il n’y avait q’une seule classe instrumentale : une classe de piano.

La lutte soutenue courageusement par M.

Bressler depuis quarante ans paraît enfin près d’être coui’onnée de succès. Au mois d’août 1881 M. Bressler adressa au conseil municipal de Nantes un rapport sur la situation de l’école où il prouva par des chiffres que le conservatoire de Nantes était sous tous les rapports le moins favorisé parmi les succursales du conservatoire de Paris. Les classes ne sont pas encore au complet; il y manque des classes de déclamation, de basson , de contrebasse , de trompette , de trombone ; M. Bressler demande aussi une classe de harpe, une classe d’instruments de Sax et une classe d’orchestre. L’enseignement du piano et du violon a été divisé récemment en deux degrés comme à Paris. Il serait utile aussi de doubler le nombre des classes de piano et de violon.

Le règlement actuel de l’école date de 1881 ; il est fait sur le modèle de celui du conservatoire de Paris avec quelques modifications. Il y a