IV. LES CONCERTS

populaires de musi(]ue classi(pie k riinitation de ceux de M. Pasdeloup; mais soit que le projet fut mal conçu, soit (ju’il n’intéressât pas assez le public, rentrei)i*ise échoua. Elle a été reprise il y a quehiues années avec un plein succès.

En 1835 M. de Beaulieu, né à Niort, eut l’idée de réunir les sociétés pliilliarmoniques de Niort, de Poitiers, de La Rochelle et d’Angoulême dans le but de donner régulièrement des festivals pour l’exécution de grandes œuvres classiques. Dans le premier festival il fit entendre une messe de Haydn et la symphonie héroïque de Beethoven.

En 1845 Angoulême se retira de l’association et fut remplacé par Limoges. Les festivals furent interrompus pendant 1848 et 1849; ils reprirent en 1850 par l’exécution de la messe en fa de Cherubini à Poitiers. Une société philharmonique s’était formée aussi à Rochefort et s’était fait admettre dans l’Association ; mais elle dura peu et fut dissoute en 1863.

Dans une des réunions des Sociétés des Beaux- Arts qui ont eu lieu à la Sorbonne en 1881 , M. Simonneau , président de la Société philharmonique de La Rochelle disait, en parlant des festivals de l’Association de l’ouest : «Les parties de chœurs étaient chantées par des dames, des jeunes filles, des jeunes gens du meilleur monde,