Numéro du 24 janvier

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similitude des moyens employés, la comparaison aver l'épisode semblable de la Damnation de Faust, qui reste le modèle du genre. Le second morceau, « \r Sommeil de Desdémone, » est d'une charmante couleur ; il commence par une phrase d'allure classique. sans lourdeur d'ailleurs et bien venue, à laquelle sui cède bientôt le rêve agité où l'épouse du More entrevoit sa cruelle destinée ; la mélodie du début revient ensuit»' avec sourdines, légèrement ornée et variée, et la terminaison en est d'un excellent effet. La « Rondo denuil dans le jardin de Juliette » peut accompagner la promenade et l'aimable entretien de quelques invités de Gapulet : elle ne donne pas l'idée d'une véritable ronde de nuit, à laquelle on est toujours porté à prêter une allure tant soit peu militaire ; c'est néanmoins unr très gracieuse chose. Le quatrième morceau nous dépeint les sorcières de Macbeth, puis le festin, qui n";i d'autre commentaire musical qu'une marche très bien trouvée et d'une belle sonorité; — l'apparition qui reste dans la teinte mystérieuse de rigueur, et enfin \r couronnement du roi Malcolm. nouvelle marche bien inférieure à la première, et où l'idée fait défaut... »

3® Concerto pour violoncelle, de DavidofF*, joué par l'auteur. La Mort d'Opln'Ue. chœur pour voix de femmes, de Berlioz.

1876. — Symphonie en ut minear, d'Haydn.

Symphonie en mi bémol, de Schumann.

Symphonie en ut, de Deldevez.

Finale du 2" acte de Sigurd, d'Ernest Ileyer* Col opéra, l'un des plus beaux qui soient dans le théàlrc français, avaitété commencé dès 1866 etachevé en 1871 .

Présenté à Halanzier, alors directeur de l'Académie nationale de musique, celui-ci prétendit que l'ouvrage

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ne plairait point! « Si encore, disait-il, vous n'aviez pas mis des noms aussi durs à l'oreille. Ne pourriez- vous transformer, par exemple Hilda en Bilda... » Aussitôt le peu endurant compositeur de répliquer : « Dites donc, est-ce que je vous appelle Balanzier, moi ! » Bruxelles, heureusement, allait accueillir l'œuvre de notre compatriote ; MM. Stoumon et Calabresi, directeurs du théâtre de la Monnaie,}' montent Sigurd, avec une distribution de premier ordre. Le succès le plus franc récompense leur esprit d'initiative ; la soirée du 7 janvier 1884 fut une victoire pour l'Art français. On ne pouvait plus, dès lors, hésiter à monter Sigurd à l'Opéra : le l'2 juin 18S.o les abonnés firent un chaud accueil à la magistrale partition et à son admirable interprète, M"^ Rose Caron*.

Le Finale du 2" acte avait été beaucoup applaudi dès 187fi, au Conservatoire (16 janvier], surtout le duo de Brunehilde et Gunlher.

Adoremus te (motet a cappella), de Palestrina*. Cherubini, qui contribua pour une grande part à répandre le goût de la musique palestrinienne s'exprimait en ces termes au sujet de celle-ci :

« Dans les œuvres de ce grand homme, les ressources du contrepoint n'empiètent jamais sur les droits du sentiment et de l'expression vraie et profonde; l'austérité du style n'y est point la sécheresse du langage, et la gravité de l'impression produite ne ressemble à rien moins qu'à la somnolence- de l'ennui. «

1877. — Concerto pour piano et orchestre (en mi hf'mol), de Camille Saint-Saëns.

Ce troisième Concerto de l'auteur de Samson et Dnlila avait été joué déjà à la salle Pleyel *, le 17 mars 1870, par l'auteur et M. Louis Diémer (réduit pour deux

pianos). L'andante et le finale plurent particulièrement aux auditeurs du Conservatoire, les 21 et 28 janvier; M. Delaborde y fit applaudir sa grande maîtrise.

Concerto d'orgue, de Hœndel.

Ouverture de Sigurd, de Reyer. Cette grande page orchestrale où semble passer un souffle wébérien, fut exécutée avec une maestria extraordinaire. Il est à peine croyable que pendant plusieurs années on joua Topera de Reyer à l'Académie nationale de musique sans ce beau préambule!

2^ acte de Mahomet, œuvre non représentée de Vaucorbeil.

1878. — Ouverture du Hoi d'Ys, opéra qui, comuii Sigwd, ne vit qu'à grand'peine les feux de la rampe. Ce n'est, en effet, que dix ans après cette audition du 6 janvier 1878, qu'eut lieu la première représentation du Bol d'Ys à rOpéra-Comique {7 mai 1888), sous la direction Paravey, dont ce fut, il est vrai, le seul exploit. Léon Carvalho aurait bien dû ne pas laisser échapper l'occasion qui lui fut offerte (ainsi qu'à Vaucorbeil) de monter cette belle œuvre ; on s'explique difficilement qu'il n'ait pas été séduit par une partition dont Gounod s'était fait amicalement le parfait interprète et le puissant protecteur 1

L'Ouverture, jouée chez Pasdeloup en 1876, parut un peu bruyante dans la petite salle du Conservatoire, mais le violoncelle solo, chantant la caressante phrase du rôle de Rozenn, fit un immense plaisir.

Concec/o pour violoncelle, de Goltcrmann*.

Eve (fragments), oratorio de Massenet [\1 avril . Avant cette audition partielle, Eve avait été entendue aux Concerts Lamoureux, le 18 mars 1875, avec le i:oncours de M. Lassalle* et de M"" Rrunet-Lafleur. A

ce propos, on me permettra de citer encore un exemple de l'esprit confraternel de lauteur de Faust (j'en pourrais citer bien dautres Ij Au lendemain du concert où M. Lamoureux produisit la partition nouvelle de Massenet, Gounod écrivit à son jeune collègue ces quelques lignes très flatteuses, qu'un de nos excellents confrères, M. Julien Torchet*, a reproduites fort à propos dans Vfjvniement du P' février 1897, en réponse à de venimeuses attaques d'un journaliste complètement ignorant des choses de la musique :

« ...Le triomphe d'un élu doit être une fête pour l'Église. Vous êtes un élu, mon cher ami ; le ciel vous a marqué du signe de ses enfants ; je le sens à tout ce que votre belle œuvre a remué dans mon cœur... »

Au Conservatoire, les interprètes sont aussi M°"'Krauss et Lassalle.

Fragments de la 1^ Symphonir (en la ?n/»e»/'), d'Alfred Holmes*. On joue Yandanie et Xlnlermezzo.

Andnnie et finale du Concerto de violon, de Taudou'. Fragments du Slabat Mater, de Gaston Salvayre*.

1879. — Romance et Rondo du l'"' CoHce>7o pourpiano et orchestre," de Chopin imi mineur^ op. 11). Ces pages comptent parmi les meilleures de ce maître expressif, dont le génie charmeur est fait de grâce, d'élégance et d'originalité, dans le bon sens du mot.

Symphonie en ut majeur, de Schumann, denvolée beethovénienne, jouée le 3U novembre.

Ouverture élégiaque, d'Arthur Sullivan.

Fragments du Stabat Mater, de Bourgault-Ducoudray*.

Ouverture symphonique en ut majeur, de Théodore Dubois.

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1880. — '2"- Symphonie en ré majeur, de Brahms*, œuvre de forme très classique, riche d'harmonies, parfois curieuses et rudes cependant. Elle fut écrite il exécutée pour la première lois à Vienne, en 1877.

Fragment de Messe, Ch. Gounod.

Ouverture de Giaour, Th. Gouvy*.

1881. — Hymne du sacrifice, chœur de Beethoven. Concerto en ut mineur pour piano, de Saint-Saëns.

Le 4" Concerto de l'auteur de Samson cl Dalila, dédié à M. Antoine Door, avait été joué précédemment par l'auteur aux Concerts du Chàtelet (31 octobre 187.o). Il est divisé en deux parties seulement : 1° allegro relié à un andante ; 2" allegro et finale.

Ouverture de Geneviève, opéra de Robert Schumann, représenté à Leipzig, sous sa direction, le 25 juin 1850, et qui n'obtint que trois représentations !

Dans ce morceau, on sent l'influence de Mendelssohn , ce qui ne lui enlève rien de son effet puissammenl dramatique, loin de là !

Concerto en la mineur pour piano et orchestre, do Schumann.

Fragments de Sapho, la première œuvre dramatiquide Gounod, donnée en JîSol sur la scène de l'Opéra. Adolphe .\dam, à VAssemblée nationale, et Hector Berlioz, aux T)(''hals, lirent grand éloge de ce beau début du jeune musicien, et Berlioz, parlant du 3" acte, l'un des plus beaux de notre musique dramaliqu»'. s'exprimait ainsi : « ...Tout y est musical, harmonieux, bien dessiné, l)ien net, d'une expression juste autant que profonde; le coloris de l'orchestre y est tant»''l sombre comme une nuit d'hiver, tantôt radieux et doux comme une belle matinée de printemps. J'adore ce troisième acte, je le reverrai aussi souvent que je

pourrai, tant qu'il sera bien exécuté. C'est une large et poétique conception... » Et cependant Sapho n'eut, primitivement, que six représentations! A la bibliothèque du Conservatoire, l'on garde précieusement le manuscrit autographe de la charmante chanson du pâtre, sur lequel Gounod écrivit cette dédicace : « A mon ami, Hector Berlioz, débris d'un naufrage au rocher de Leucate. »

Fragments du 3'' acte de Sigurd, E. Reyer.

Allrrjro appassionato, de Lalo.

La Mer, Ode-Symphonie de M. Victorin Joncières (le 9 janvier). Cette œuvre fut on ne peut mieux accueillie. A cette époque, l'on ne dénigrait pas encore, de parti pris, toute musique soignée, claire, mélodieuse et agréable à l'oreille. Aujourd'hui, on traite tout cela de vieux jeu ! « Quel art décevant (écrivait récemment à ce propos M. Joncières dans la Liberté) que celui qui change de mode si rapidement ! Ainsi, au bout de vingt ans, une œuvre est surannée ! Que sera la musique de demain à en juger par celle d'aujourd'hui. »

Concerto en la mineur, pour piano, de Schumann.

1882. — ^Z% Srjmphonie d'Haydn (en ré).

Chœur de Cosi fan iulte, opéra-bouffe de Mozart, représenté pour la première fois le 26 janvier 179U, à Vienne. Cette page exquise du maître de Salzbourg est toujours exécutée au Conservatoire avec charme et délicatesse par la merveilleuse phalange chorale de la Société et soulève de telles acclamations qu'on la redit généralement une seconde fois.

L<i Lyre l'i la Harpe, de C. Saint-Saëns (op. 57). Cette ode lyrique avait été composée sur les vers de Victor Hugo, puis traduite en anglais afin d'être exécutée au Festival de Birmingham du 28 août 1879. A Paris,

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Pasdeloiip l'ut le premier à la produire (il janvier 1880); c'est Tune des meilleures partitions de notre grand symphoniste. « L'œuvre musicale, dit M. J. Tiersot, est conçue dans une forme analogue à celle des anciennes cantates de Bach et de Hœndel; elle se compose, par conséquent, d'une série de chœurs et de morceaux de chant à une ou plusieurs voix, coupés par des épisodes instrumentaux où l'orgue joue parfois un rôle important. » Le public du Conservatoire fit un excellent accueil à l'audition intégrale de Lu Lyre et /" Harpe, le 19 novembre; deux fragments avaient étf donnés précédemment, le 27 mars 1880 : lair du ténor et le chœur C liante, Jupiter règne.

D'un cœur qui l'aime, duo pour voix de femmes, de Gounod, interprété par M"**' Krauss et Engally, le jour du Vendredi saint; le même soir M°"* Caroline Brun et Marie Battu chantaient ce morceau aux Concerta- Colonne (7 avril). Partout grande réussite.

Fragment des Béatitudes, de César Franck (8 janvier . Le prologue et la première partie de cet oratorio avaient été déjà exécutés par la Société clés Concerts (sur l'insistance de Charles Gounod), au Festival donné au Trocadéro durant l'Exposition universelle de 1878.

1883. — Amiante et scherzo de la Jieformation-Syviphonit'. Cette œuvre fut écrite par Mendelssohn à làge de vingt et un ans, durant l'année 1830. Le finale a pour thème le Choral de Luther; dans son ensemble, la symphonie est d'un grand intérêt orchestral.

Air de Jules César, Ha^ndel.

Fragments de Velléda, opéra en 4 actes, de Charles Lenepveu, représenté à Londres, à Covent-Garden, en 1882, avec Adelina Patti. Chanté au Conservatoire par M"" Krauss.

DU CONSERVATOIUE. 89

Scène du Baptême de Polijciirtr^ opéra de Charles (iouiiod, joué pour la première fois à l'Académie nationale de musique, le lundi 7 octobre 1878. Le succès ne répondit pas à l'attente du maître, qui considérait (non sans quelque raison, à notre avis; cette partition comme l'une de ses meilleures. <( Trop de messes, ditesvous, écrivait Ernest Reyer dans son feuilleton des Débats sur Polycucte; mais c'est réternelle histoire des gens qui ont la prétention d'aller à l'Opéra pour s'amuser. » Au concert, la scène du Baptême fut réellement appréciée à sa valeur; grâce à la vaillance vocale de MM. Sellier et Lorrain (4 et M février).

Super flumina Bnhi/lanis, de G. Salvayre, page de médiocre intérêt.

Symphonie inae/ircér, de Schubert (7 janvier).

On ne s'explique guère par quel effet d'insouciance Schubert laissa incomplète cette symphonie, composée en octobre 1822, alors qu'il vécut jusqu'en 1828. En tout cas, ce n'est pas par insuffisance d'inspiration, car pendant cette période il écrivit nombre d'œuvres, dont plusieurs de longue haleine.

1884. — ^ 32" Symphonie, en mi bémol, d'Haydn.

(Juverture des Francs-Juges, l'une des premières productions d'Hector Berlioz.

3"' partie des Argonautes, d'Augusta Holmes*, M"" Figuet* et M. Escalaïs* chantant les soli.

Fragments de Saplio, de Louis Lacombe*, musicien de grande valeur, qui fut vraiment trop méconnu. La Symphonie de Sapho avait été exécutée déjà au grand Festival donné par la Société des Concerts au Trocadéro, en 1(S78.

1" Concerto, d'Henri Vieuxtemps, joué par Ysaye.

Énumérons maintenant les principaux solistes applaudis aux séances du Conservatoire, de 1872 à 1883 :

P'wiHsles : W"^ Annette Essipotï"*, Montigny-Rémaury, Marie Jaël*, Viguier, MM. Planté, Fissot, Delaborde, Saint Saëns, Diémer.

Violonistes : MM. Sarasate, Desjardins, Marsick*, Garcin, Ysaye.

Violoncellistes : MM. A. Tolbecque*, L. Jacquart, Davidoff.

Hauthoïsle : M. G. Gillet*.

Flûtiste : M. P. Tafifanel.

Organiste : M. A. Guilmant*.

Quelle sélection artistique ! J'ai déjà parlé des succès de quelques-uns d'entre eux aux séances de la Société, mais les autres ne le cèdent en rien sous le rapport du talent : M. Delaborde, l'interprèle par excellence de Beethoven et de Schumann, comme Planté est l'admirable commentateur de Chopin; M. Fissot, trop vite retiré dans renseignement; M. Louis Diémer, dont nous aurons occasion de reparler en termes dignes de lui; MM, Garcin et Desjardins, deux modestes de beaucoup de valeur; MM. Marsick et Ysaye, l'un brillant virtuose, le second, enthousiaste traducteur des œuvres modernes; M. A. Tolbecque, plus célèbre encore comme luthier archéologue; M. L, Jacquart, professeur remarquable; M. Davidoff, violoncelliste russe, de réputation universelle; M. Georges Gillet, l'impeccable hautboïste; M. Taflanel, flritiste sans rival; enfin, M. Guilmant, le successeur de M. AVidor pour renseignement de l'orgue au Conservatoire, artiste estimé de tous, compositeur de grand mérite. .

Les chanteurs qui participèrent aux séances furent les suivants :

M™" Fidès-Devriès*, Marimon, Sternberg, Chapuy, Barlhe-Banderali, Krauss, Marie Battu, Boidin-Puisais, Soubre, Brunet-Lafleur, Rosine Bloch, Patey, Montalba, Emma Thursby, Renée Richard*, Engally, de Vère, Huré, Terrier-Vicini, Figuet, Adèle Isaac, MM. Achard, Gailhard, Faure, Bosquin, Menu, Bouhy, Grisy, Obin, Auguez*, Warot, Villaret*, Lassalle, Stéphane*, Sellier*. Nicot*, Lorrain, Escalaïs, Talazac*, etc.

En dehors des séances habituelles, la Société des Concerts donne un concert extraordinaire, le l'"'' avril 1874, Au Bénéfice des Orphelins du Siège, sous le patronage du maréchal de Mac-Mahon.

Le 25 novembre 1875, une grave résolution est prise à l'Assemblée générale : l'Assistance publique voulant exiger de prélever le huitième de la recette, comme droit des pauvres, on décide de suspendre les séances plutôt que d'acquiescer à de semblables prétentions. Heureusement, grâce à Tintervention du Ministre des Beaux-Arts, l'alFaire s'arrangea à l'amiable, au gré de tous, et l'on put, l'année suivante, fêter en parfaite tranquillité le cinquantenaire de la fondation de la Société des Concerts.

Aune autre assemblée, celle du 20 mai 1884, il est décidé d'accéder à la demande de l'Académie des Beaux-Arts de faire entendre chaque année l'œuvre musicale ayant remporté le Prix Rossini. MM. Lucien Lambert et Georges Mathias* ont les premiers, à ce litre, l'honneur d'une exécution publique dans la salle du Conservatoire. Leurs cantates sur Promélliée enchaîné, paroles de M. C. du Locle, sont produites le 19 avril 1883. M'"« Achs, MM. Bérenger etibos* inter-

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prêtent la partition de M. Lambert; M'"'' Brunet- Lafleur, MM. Lassalle et Giraudet celle de M. Mathias. Cet usage s'est perpétué et. Tannée dernière, nous avons entendu, dans les mêmes conditions, Avdr ef Roland, de M. Léon Honnoré * (15 novembre).

C'est à la fin de la saison lS84-8o que Deldevez donne sa démission de chef d'orchestre de la Société. Vaincu par le mal physique, malgré le ressort d'une énergie peu commune, il allait supporter de terribles souffrances jusqu'au jour de sa mort (6 novembre 1897).

Jules Garcin est appelé à lui succéder, par un vote du 2 juin 188o. Ce modeste et remarquable artiste, trop tôt enlevé à l'art, à ses élèves et à ses nombreux amis, avait eu, lui aussi, une carrière des plus remplies.

Né à Bourges, le 11 juillet IS30, d'une famille d'artistes dramatiques, Garcin entrait au Conservatoire en 1841 pour suivre les cours de Pastou, de Clavel, puis ceux d'Alard (violon , Bazin (harmonie), Ad. Adam* et Ambroise Thomas (composition musicale). Premier prix de violon en 18o3, le jeune musicien fait partie de l'orchestre l'Opéra dès 1836. Pendant les trente années qu'il passe à l'Académie nationale de musique, il devient successivement premier violon, violonsolo, troisième chef d'orchestre (l*"' janvier 1871 ), et premier chef (2 juin 1883 '.

Au Conservatoire, Garcin est nommé d'abord professeur agrégé de violon (1875), puis professeur titulaire en octobre 1890, en remplacement de Massart.

C'est avec le plus grand dévouement qu'il accomplit ses fonctions de chef d'orchestre de la Société des Concerts, s'efforçant d'ajouter au répertoire, déjà si riche, des chefs-d'œuvre de longue haleine, tels que la