Sarasin, Histoire du siège de Dimkerque, etc

2. Voyez t. 1", Appendice, note deuxième, la bataille de Lens.

3. Tallemant : « Il a rendu à monsieur le Prince un grand service durant sa prison, car ce fut lui qui eut l'adresse de négocier avec la Palatine, et c'est ce qui fut la cause de la délivrance de M. le Prince. » Cela est vrai jusqu'à un certain point. Arnauld, resté h Paris en 1G50, sans emploi et nouvellement marié, comme on le verra tout à l'heure, se mêla habilement et heureusement aux diverses intrigues qui furent tramées en faveur des princes, mais il s'en faut bien qu'il en fût seul chargé, et qu'il ait été le principal instrument de la délivrance de Condé. Retz , édition d'Amsterdam , t. II, p. 118 : « Montreuil servit admirablement messieurs les princes; et son activité, réglée par M"'« la Palatine et soutenue par Arnauld, Viole et Croissy, conserva dans Paris un levain de parti, etc.» M'"* de Motteville nous apprend aussi qu'Arnauld traita par son moyen avec la cour. Mémoires, t. IV, p. 282. Arnauld , sans doute, s'entendit avec la Palatine; mais celui qui négocia principalement avec cette princesse est La Rochefoucauld , qui avait toute la confiance de M'"^ de Longueville. Voyez les Mémoires de La Rochefoucauld.

4. Tallemant accuse Condé « d'avoir laissé périr misérablement Arnauld dans le château de Dijon. » Mais Arnauld y commandait, et c'était un poste de la plus grande importance, qui répondait de toute la Bourgogne , égal au moins au commandement de Bouteville dans Bellegarde, et de Persan dans Montron. Arnauld est mort i\ Dijon comme La Moussaye à Stenai.

un mois avant la publication du septième volume du Grand Cyrus, où se trouve son portrait.

Telle est la carrière militaire d'Arnauld; elle est assurément fort brillante, mais elle l'eût été bien davantage sans un rayon de l'étoile de son beau-frère , M. de Feuquières, dont le mérite fut toujours contrarié par la fortune. Il semble en effet qu'avec sa bravoure, ses talents et l'amitié de Gondé, Arnauld devait aller très-loin. Le sort vint toujours se mettre à la traverse. A Philipsbourg, où il commence à paraître sur la scène, il essuie un échec qu'il n'était guère en son pouvoir de prévenir ni d'empêcher. A Nordlingen, l'aile droite où il sert est enfoncée. A Lens , le lieutenant général auquel il est attaché, Villequier, est fait prisonnier. Ces disgrâces, l'irritant de bonne heure , lui donnèrent une humeur mélancolique ; il portait partout avec lui quelque chose de chagrin, approuvant rarement les desseins qu'il n'avait pas conseillés et les entreprises qu'il ne conduisait pas; enfin, une sorte de personnage à la manière de Bussy, avec cette essentielle différence que Bussy, avec tout son esprit et son courage, était sans sûreté et sans foi, tandis qu' Arnauld demeura iidèle à ses amis jusqu'à la mort.

Le piquant de son caractère était précisément le contraste de cette sorte d'humeur mélancolique avec un fonds inépuisable d'enjouement qui le rendait admirablement propre à tous les divertissements. II passait avec une souplesse merveilleuse des succès de la guerre aux amusements de la société. Il semblait

donc fait tout exprès pour être un des ornements de l'hôtel de Rambouillet. Vraisemblablement il y avait été introduit par son cousin germain, M. d'Andilly, qui , de bonne heure, en fit partie K Les lettres et les vers de Voiture parlent sans cesse d'Arnauld; il y eat souvent appelé le sage Icas, évident anagramme do son prénom d'Isaac. C'était lui que d'ordinaire M""" de Hambouillet chargeait de répondre, en son nom, aux nombreuses épîtres en vers qui lui étaient adressées de divers côtés. Dans une des lettres trop rares que nous avons pu retrouver de cette éminente personne, elle s'excuse de répondre en prose à une lettre en vers de Godeau , évêque de Grasse et de Vence , « n'ayant pas là, dit-elle -, son poëte carabin ou son carabin poëte. » Le très-peu flatteur Tallemant convient que, dans la poésie burlesque, il était au moins « le Racan de Voiture. » Nous trouvons en efl'et, parmi les manuscrits de Gonrart conservés à l'Arsenal, une foule de petites poésies burlesques , composées ou plutôt improvisées par Arnauld sans la moindre prétention, ce qui est presque tout le mérite de ces sortes de bagatelles et de ce qu'on peut appeler la littérature de société. Nous en donnons au hasard un court échantillon, pour faire connaître la tournure d'esprit

1. Collection Petitot, ii'' série, t. XXXIV, Mémoires de l'abbé Arnauld, p. 127 : «Mon père avoit dans sa parenté assez d'iionnètes gens qui se rassembloient chez lui... 11 s'y mûloit beaucoup de ses tuiiis, tous gens d'esprit et de bon commerce, et surtout l'iiôtel de Rambouillet qu'il suflit de nommer pour désigner tout ce qu'il y avoit alors de plus spirituel et de plus galant et où il étoit fort aimé, etc. »