PROMENADES. — LE COURS-LA-REINE

Marne ; Chantilly, Anet, le Raincy, tant d'autres lieux charmants alors, aujourd'hui détruits ou dégradés. A Paris même, les agréables promenades ne manquaient pas. Les nobles ou riches habitants de la place Royale avaient le soir leurs jardins réservés ^ Depuis Le Nôtre et même auparavant, les Tuileries offraient leurs majestueuses allées ou leurs sombres bocages. Mais la promenade à la mode était le Cours-la-Reine, sur les bords de la Seine, entre les Tuileries et Chaillot. C'était là le rendez-vous du beau monde. On y arrivait par la porte de la Conférence située au bout de la terrasse des Tuileries. La reine mère, Marie de Médicis, qui aimait cette promenade, lui donna son nom. Elle était d'abord fort champêtre, comme on peut le voir dans une petite gravure d'Israël Silvestre. Louis XIII, en 1633, l'embellit; il démolit la vieille porte de la Conférence qui tombait en ruine, et en bâtit une nouvehe plus grande et plus ornée. Quand de la campagne on arrivait à Paris par cette porte, on avait un coup d'oeil admirable, à gauche les Tuileries et leur magnifique jardin, à droite le cours de la Seine bordé de belles maisons, devant soi le pont Royal et le pont Neuf, et dans le fond, en perspective, l'étincelant clocher de la Sainte-Chapelle, la masse imposante des tours Notre-Dame, et plus tard l'élégant et noble dôme du Val-de-Grâce^. On éclaircit un pou le Cours-la-Rcine, et on y pratiqua plusieurs allées.

1. Nous renvoyons encore ici pour la place Royale h la note do la p. 247, chap. m de la Jixnksse de madame de Loncleville.