LETTRE DE MADAME CORNUEL A LA COMTESSE DE MAURE

n Ce 23 octobre 1659.

« Nous avons vu le marquis de Sourdis céans. Si M. le comle de Maure se récrie du portrait que j'en fis il y a

t. Talleinaut, t. IV, p. 77.

quinze jours, ce n'est rien de le peindre de mémoire ; il en faut faire un sur l'original. Vous savez, Madame, qu'il n'y avoit pas trois semaines qu'il étoit parti de Paris, dimanche, qu'il arriva céans le matin. Il a donc vu quatre de ses maisons, Amboise, Tours, des religieuses proche de Tours; affermé et rehaussé des terres, vendu des hauts bois, gagné (cela entre nous), cent mille francs sur le marché avec le Roi; mais, s'il vous plaît, n'en dites rien. Il a bâti en deux maisons, abattu à Amboise, ordonné des levées de la rivière de Loire, avancé pour cela son argent, fait sa provision de vin, de bougie, et enfin tant de choses que reçu de l'argent* m'échappe de la mémoire, aussi bien que quelques légers arbitrages. Vous croyez donc. Madame, qu'à tout cela et n'être que deux jours en chaque lieu, il n'a pas eu de temps de reste? Excusez : il a fait un roman, vers, prose, aventures ^. Je vous ai souhaitée à la lecture qu'il en fit faire à mon cadet ^ ; car rien n'est pareil à un homme âgé, qu'il décrit veuf, dont toute la contrée est dépendante par la considération de son âge et de ses richesses. Sa femme est morte d'une maladie incurable, et, dès son vivant, chacun songeoit à Tépouser. Il le fait amoureux d'une personne qui se marie en diligence sans qu'il en sache rien. Cela est plaisant à nous qui savons l'histoire de M°*® Le Coigneux *, Mais lui se remarie à une personne représentée comme vous ou M*"® de Rambouillet, par les prières de toute la contrée; car ce n'est qu'un célèbre berger. Ce n'est qu'une des dix ou douze histoires de ce ro-

1. Il est vraisemblable que dans des lettres ou dans des cuuversatious antérieures on avait demandé si M. de Sonrdis avait reçu de Targent.

2. On le peut croire; car il y a dans les Portefeuilles de Valant à la Bibliothèque impériale i^ne foule de pièces de toute sorte du marquis de Sourdis.

3. £st>ce son fils ou son frère cadet? Personne ne dit que Mme Gomnel ait eu des enfants; il est donc plus vraisemblable qu^il s'agit ici d'un frère.

A. M. de Montmerqué rappelle que la sœur de l'avocat Galland, qui épousa en secondes noces le président Le Coigneux, fut très malheureuse dans cette union, d'après ce que nous apprend Tallemant.

man. De la même plume il prend un autre portefeuille, et a écrit même un traité de la grâce, un de la médecine, et quelqu'autre de la physique *. Dans le carrosse il fait des devises avec dom André, lesquelles mon ignorance ne connut que pour emblèmes très chétives. Je m'enhardis de lui dire; il en convint, mais disant qu'elles étaient meilleures ainsi qu'autrement pour mettre sur des cheminées. Vous ne vous étonnez pas s il ne m'a pas demandé comme je me portois, ni dit un mot de ma maladie en sorte quelconque. M. l'évéque d'Orléans et M. d'Ëntragues dînèrent céans comme lui. Il arriva trois heures avant eux, et coucha céans deux nuits; les deux autres n'y firent que dîner. Ce fut pour traiter du raccommodement avec Monsieur que je ne vois pas si aisé à cause des gens qui l'approchent, qui ont des vues d'en éloigner le marquis de Sourdis, pour profiter de quelques-unes de ses dépouilles. Mais il vivra longtemps, quoique je l'aie trouvé aussi changé qu'il m'a pu trouver changée, s'il y a regardé ; mais il y a lieu d'en douter, ne m'en ayant pas dit un mot. Dom André m'en voulut parler, il coupa le discours pour dire, comme vous savez, ce qu'il avoit dans sa tôte. Vous le connoissez assez bien, et ne vous étonnez donc plus, ni moi aussi, s'il ne vous a jamais parlé de votre raccommodement avec M. le cardinal, et de tout ce qui s'en est ensuivi; car à la quantité de choses qui lui passent dans la tète, rien ne peut y demeurer assez de temps pour passer au cœur; les frivoles bouchent le passage aux sérieuses. »