La Gazette

2. On voit avec quelle attention Mll« de Scud^ry suivait les affaires publiques et les événements militaires.

songe qu'il aime fort la conversation, et que de toute la compagnie lui et moi n'étions pas les plus désagréables.

« Mais, pour vous apprendre de quelles personnes cette compagnie étoit composée, vous saurez qu'il y avoit avec nous un jeune partisan, déguisé en soldat pour cacher sa profession, dont le manteau d'écarlate à gros boutons d'or, les grosses bottes et les grands bas ne convenoient pas trop bien à l'air de son visage ; car enfin, avec tout l'appareil d'un chevau-léger ou d'un filou, il ressembloit très fort à un solliciteur de procès. Auprès de celui-ci étoit un mauvais musicien qui, craignant de mourir de faim à Paris, s'en alloit demander l'aumône en son pays ; et quoique plusieurs personnes eussent beaucoup contribué à son habillement, il ne lui en étoit pas plus propre. Le chapeau qu'il portoit ayant, à ce que je crois, été autrefois à M. de Saint-Brisson *, Uii tomboit sur le nez à cause de la petitesse de sa tête. Son collet ressembloit assez à un peignoir; son pourpoint étoit à grandes basques, et ses chausses approchoient fort de celles des Suisses. Enfin plus d'un siècle et plus d'une nation avoient eu part à cet habit extraordinaire. La troisième personne de cette compagnie étoit une bourgeoise de Rouen qui avait perdu un procès à Paris, et qui se plaignoit également de l'injustice de ses juges et de la fange des rues. La quatrième était une éplcière de la rue Saint-x\ntoine, qui, ayant plus de douze bagues a ses doigts, s'en alloit voir la mer et le pays, pour parler en ses termes. La cinquième, tante de celle-là, étoit une chandelière de la rue Michel-le-Comte, qui, poussée de sa curiosité, s'en alloit avec elle voir la citadelle du Havre. La sixième étoit un jeune écolier, revenant de Bourges prendre ses licences, et se préparant déjà à plaider sa première cause. La septième étoit un bourgeois poltron qui craignoit toute chose, qui croyoit que tout ce qu'il

1. Est-ce le mar(p]is de Saint-Brisson, lieutenant de police, fils du chancelier Ségnier?

voyoit étoit des voleurs, et qui n'apercevoit pas plutôt de loin des troupeaux de moutons et des bergers, qu'il se préparoit déjà à leur rendre sa bourse, tant la frayeur dé* cevoit son imagination. La huitième étoit un bel esprit de Basse-Normandie , qui disoit plus de pointes que M. Tabbé de Franquetot n'en disoit du temps qu'elles étoient à la mode, et qui^ voulant railler toute la compagnie, en don- Doit plus de sujet que tous les autres. La neuvième étoit mon frère, dont j^allois vous dépeindre, non pas la mine, la profession ni les habillements, mais les chagrins et les impatiences que lui donnait une si étrange voiture, s'il n'eût retranché une partie de mon histoire, en obtenant de Iba bonté de ne vous en dire rien.

« Une si belle assemblée doit sans doute vous persuader que la conversation en étoit fort divertissante. Le partisan, quoique se voulant cacher, en revenoit toujours au sol pour livre. Le musicien , quoique plus incommode par sa voix que le bruit des roues du coche , vouloit toujours chanter. La bourgeoise qui avoit perdu sa cause ne faisoit que des imprécations contre son rapporteur. L'épicière, curieuse de voir le pays, dormoit tant que le jour duroit, excepté quand il falloit dîner ou descendre des montagnes. La chandelière ne pouvoit se lasser d'admirer le plaisir qu'elle auroit de voir dans les magasins de la citadelle une quantité prodigieuse de mèches qu'elle jugeoit y devoir être, vu le nombre de mousquets qu'elle avoit ouï dire qu'on y voyoit. Tantôt elle souhaitoit d'en avoir autant dans sa boutique, tantôt que ce fût elle qui la vendît à cette garnison. Enfin on peut quasi dire que nous sortîmes du coche fort honorablement, c'est-à-dire tambour battant par la voix de notre musicien, et mèche allumée par notre chandeUère, qui , tant que nous marchâmes de nuit , eut toujours une chandelle à la main pour nous éclairer dans le coche. Pour le jeune écolier, il ne parloit que de droit écrit, de coutumes et de Gujas. D'abord je crus que ce garçon déguisoit ce

LBTTBES DE MADEMOISELLE DE SCnDËRT. WI

lUHn, et qae c'étoit de Tea Cussc qa'il toqIoH parier, quotqoe ce qu'il endîsoît oVeouiint pas; mais je sus enfin que Cujas étoit un ancien docteur jurisconsulte, que cet écolier all^oit sur toutes choses. Si l'on parloit de la guerre , il disoit qu'il aimoit mieux être disciple de Cujas que soldat; à l'on parloit de voyages, il assuroit que Cujas étoit connu partout ; si l'on parloit de musique, il disoit que Cujas étwl plus juste en ses raisonnements que la musique en ses notes; si l'on parloit de manger, il juroit qu'il aimeroit mieux jeûner toujours que de ne lire jam:iis Cujas ; si l'on parloit de belles femmes, il disoit que Cujas avoit eu une belle fille, et que, quoique vieille, elle n'est point encore laide. Enfin Cujas étoit de toutes choses, et Cujas m'a si fort importunée que voici la première et la dernière fois que je l'écrirai et le prononcerai en toute ma vie. Pour le poltron, il vous est aisé de vous imaginer que sa conversation ne ressembloit pas à celle d'un gascon, et que celle du bel esprit avoit beaucoup de rapport avec celle de feu M. de Nervèze.

a Après cela ne m'en demandez pas davantage, car je n'ai plus rien à vous dire, sinon que je ne dormis point la nuit que je couchai à Magny, que de ma vie je ne fus si lasse que lorsque j'arrivai à Rouen , non pas comme a dit magniéquement M. Chapelain parlant de la lune.

Dedans nu char d'argent enviFonné d'étoiles mais oui bien

Dedans un char d'osier enTironné de crotte.

Tout à bon, je pense que si je n'eusse eu peur qu'avec l'aide de ces admirables luiietles ' que l'on peut quasi dire qui arrachent les astres du 1 n siei découvert

le coche et n'eussiez remarqu n p de ce que je

viens de dire , je pense, dis-j q j n ous en aurois

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rien appris, tant cet équipage étoit burlesque. Après vous l'avoir dépeint si étrange, je n'oseiois quasi vous apprendre qu'en ce lieu-là je ine souvenois de vons^ de peur que^ comme vous avez l'imagination délicate , vous ne trouviez mauvais que votre image seulement ait été en un si bizarre lieu. Mais pour vous consoler de cette aventure , j'ai à vous dire qu'il y avoit aussi bonne compagnie dans mon cœur qu'elle étoit mauvaise dans le coche; et pour empêcher ces figures extravagantes d'y faire aucune impression^ je Tavois tout rempli de M"® Paulet, de M. de Grasse, de M"* de l'Arragonés, de Mesdemoiselles ses sœurs, de M. Chapelain^ de M. Conrart^ de M'^® de Ghalais, de M. de La Mesnardière, de M"® et M"®» de Clermont et de vous. Si bien que rappelant tout ce que j'aime à mon secours, je fis en sorte que ce que je pensois d'agréable fût plus puissant que ce que je voyois de fâcheux; et j'eus plus de joie à me souvenir de tant d'excellentes personnes, et à espérer qu'elles me faisoient l'honneur de se souvenir quelquefois de moi , que je n'eus de peine à souffrir les importunités d'une mauvaise compagnie. Ayez, s'il vous plaît, la bonté de leur faire agréer cet innocent artifice et de leiu* rendre grâces de m'avoir sauvée de la persécution que j'auroiseue, si elles ne m'avoient pas donné lieu de me souvenir agréablement de tous les bons offices que j'en ai reçus. Pour vous. Mademoiselle, je ne vous rends point de nouveaux remerciements, car ne pouvant aujourd'hui vous parler tout à fait sérieusement, ce sera pour une autre fois que je vous dirai que personne ne vous cohnoît mieux ni ne vous estime davantage que moi , que personne ne vous est plus obligée que je vous la suis, que personne aussi n'en est plus reconnoissante^ et qu'enfin personne ne sera jamais plus véritablement ni plus sincèrement,

a Mademoiselle,

« Votre très humble et très passionnée servante.

« A Rouen, le 5 septembre 1644. •