La. Jeunesse de madame de Longueville, ch. ii

2. Ayant essayé de tirer Voiture de l'injuste et universel oubli où depuis longtemps il était tombé, nous avons été flatté de voir un jeune homme intelligent et laborieux, M. Ubicini, mettre au jour, en profitant des ressources que nous avions indiquées, une meilleure édition de Voiture, qu'avec de nouveaux soins il pourra perfectionner encore. Œuvres de Voiture, etc., par M. A. Ubicini, 2 vol. in-12, 1855. — Il a paru encore une autre édition de Voiture en 1856, in-8% par M. Roux.

de lettres! Vain par- dessus tout, son amour-propre n'a de frein, de contre-poids que l'intérêt. Contraint de flatter, on sent qu'il aimerait mieux mordre. Les succès d'autrui l'importunent et lui semblent une usurpation. Il voudrait occuper de lui et à tout moment la terre entière ; il n'a d'éloges que pour ceux qui le peuvent servir d'une façon ou d'une autre, capable de trouver de l'esprit à Costar*, si Costar se veut consacrer à répandre son nom ; fréquentant les grands, en tirant de toutes mains de bonnes places et de bonnes pensions ; puis, de peur de paraître leur obligé et leur inférieur, affectant avec eux une familiarité presque insolente, et faisant dire au duc d'Enghien : w Vraiment cet homme seroit insupportable s'il étoit des nôtres »; selon les temps, d'une humeur charmante et obséquieuse, ou inégale, impérieuse et presque maussade; à ce point irritable qu'il faut bien prendre garde à cequ'on lui dit et comment on le lui dit, car le moindre oubli soulève des orages ; galant aussi , non pas par le besoin d'aimer et d'être aimé , mais par vanité pure et pour se donner des airs de gentilhomme ; faisant le mourant des grandes dames pour paraître au moins n'en être pas haï ; d'ailleurs vivant mal, libertin et débauché. C'est sous cet aspect que M"' Scudéry, qui avait appris peut-être h ses dé-

1. Sur Costar, voyez Madame de Sablé, ch. i**, et l'Appendice»

n CHAPITRE HUITIEME.

pens à bien connaître Voiture, et qui ne Taimait pas *, nous le représente courageusement ; elle rend une entière justice à ses talents, mais elle fait voir quelle étrange distance il y a souvent de la délicatesse de l'esprit à celle du cœur. M"* de Scudéry confirme ce que dit aussi Tallemant 2, que Voiture fit une cour assez vive à M"* de Sablé; et elle ajoute bien vite, ce que ne dit pas Tallemant et qui paraît fort vraisemblable, que jamais Voiture n'aima réellement M™* de Sablé et n'osa porter si haut ses prétentions, mais qu'il trouva qu'il était du bon air de ne paraître pas mal avec une personne de ce rang, de cet esprit, de cette beauté, de cette considération. Il affectait en public une équivoque familiarité avec elle, qui ne s'en fâchait point, parce qu'elle ne se doutait pas de ses desseins, et qu'on passait beaucoup à Voiture. Enrecevait-il quelque lettre, il ne les montrait pas, comme s'il y avait eu quelque mystère entre eux. Une fois même, dit M"* de Scudéry, pendant que M"* de Sablé était retirée dans le Maine, il fit semblant d'aller la voir, bien qu'elle ne reçût personne, faisant une partie du chemin jusqu'à un certain endroit où il était sûr d'être vu, et s'en revint chez lui par un détour. Au milieu des scènes romanesques que M"' de Scudéry mêle à l'histoire, elle fait jouer h Voiture un

1. Voyez plus bas le chapitre douzième : Mademoiselle de Scudéry et sa société.