LE COURS-LA-REINE

bordé de belles maisons, devant soi le Pont Royal et le Pont Neuf, et dans le fond, en perspective, rétincelant clocher de la Sainte-Chapelle, la masse imposante des tours Notre-Dame, et plus tard rélégant et noble dôme du Val -de -Grâce*. On éclaircit un peu le Cours-la-Reine, et on y pratiqua plusieurs allées. Ces allées, quoique très soignées et entretenues avec un certain art , empruntaient un caractère rustique aux Champs-Elysées qui étaient alors un bois touffu et assez sauvage. Comme il n'y avait pas de quai, on y jouissait mieux de la vue de la Seine et du mouvement de ses eaux fraîches et limpides. Il y avait fort peu de piétons; les dames y allaient, en voiture découverte, montrer la richesse et le bon goût de leur équipage et de leur toilette, et surtout s'y montrer elles-mêmes^. Les hommes étaient à cheval, rivalisant de légèreté et de grâce, paradant aux portières et complimentant les dames de leur connaissance. La promenade se prolongeait assez avant dans la soirée ; puis, au retour, la haute compagnie allait se reposer et faire collation au jardin de Renard*, situé à côté de la porte de la Conférence et à l'extrémité des Tuileries. Voici, dans le tome V du Cyrus, page 874, une description fidèle du Cours-la-Reine tel qu'il était en 1650. Un Pari-