La Gazette

2. On voit avec quelle attention MU« de Scudéty suiYait les afiGdiei publiques et les événements militaires.

n'y ait lieu do croire qu'il en usoit aussi de cette sorte pour se divertir et pour nous désennuyer; car je puis vous dire sans mensonge qu'il aime trop la conversation , et que de toute la compagnie lui et moi n'étions pas les plus désagréables.

« Mais, pour vous apprendre de quelles personnes cette compagnie étoit composée, vous saurez qu'il y avoit avec nous • un jeune partisan, déguisé en soldat pour cacher sa profession, dont le manteau d'écarlate à gros boutons d'or, les grosses ' bottes et les grands bas ne convenoient pas trop bien à l'air de son visage; car enfin, avec tout l'appareil d'un chevau-léger ou " d'un filou , il ressembloit très-fort à un solliciteur de procès. • Auprès de celui-ci étoit un mauvais musicien qui, craignant de mourir de faim à Paris , s'en alloit demander l'aumône en son pays; et quoique plusieurs personnes eussent beaucoupcontribué à son habillement, il ne lui en étoit pas plus propre. Le chapeau qu'il portoit ayant , à ce que je crois, été autrefois à M. de Saint -Brisson^, lui tomboit sur le nez à cause de la petitesse de sa tète. Son collet ressembloit assez à un peignoir, son pourpoint étoit à grandes basques , et ses chausses approchoient fort de celles des Suisses. Enfin plus d'un siècle et plus ' d'une nation avoient eu part à cet habit extraordinaire. La troisième personne de cette compagnie étoit une bourgeoise de Rouen qui avait perdu un procès à Paris, et qui se plaignoit également de l'injustice de ses juges et de la fange des rues. La quatrième étoit une épicière de la rué Saint>-Antoine, qui, ayant plus de douze bagues à ses doigts, s'en alloit voir la mer et le pays , pour parler en ses termes. La cinquième, tante de celle-là , étoit une chandelière de la rue Michel-le-Comte, qui poussée de sa curiosité, s'en alloit avec elle voir la citadelle du Havre. La sixième étoit un jeune écolier, revenant de Bourges prendre ses licences, et se préparant déjà à plaider sa première

1 Bst-ce le marquis de Saint-Brisson, lieutenant de police, fils du chancelier Ségaier?

cause. La septième étoit un bourgeois poltron qui craignoit toute chose, qui croyoit que tout ce qu'il voyoit étoit des voleurs , et qui n*apercevoit pas plutôt de loin des troupeaux de moutons et des bergers qu'il se préparoit déjà à leur rendre sa bourse, tant la frayeur décevoit son imagination. La huitième étoit un bel esprit de Basse-Normandie, qui disoit plus de pointes que M. Tabbé de Franquetot n'en disoit du temps qu'elles étoient à la mode, et qui, voulant railler toute la compagnie, en donnoit plus de sujet que tous les autres. La neuvième était mon frère, dont j'allois vous dépeindre, non pas la mine, la profession ni les habillements, mais les chagrins et les impatiences que lui donnoit une si étrange voiture, s'il n'eût retranché une partie de mon histoire en obtenant de ma bonté de ne vous en dire rien.

a Une si belle assemblée doit sans doute vous persuader que la conversation en étoit fort divertissante. Le partisan, quoique se voulant cacher, en revenoit toujours au sol pour livre. Le musicien, quoique plus incommode par sa voix que le brait des roues du coche , vouloit toujours chanter. La bourgeoise qui avoit perdu sa cause ne faisoit que des imprécations contre son rapporteur. L'épicière, curieuse de voir le pays, dormoit tant que le jour duroit, excepté quand il falloit dîner ou descendre des montagnes. La chandelière ne pouvoit se lasser d'admirer le plaisir qu'elle auroit de voir dans les magasins de la citadelle une quantité prodigieuse de mèches qu*elle jugeoit y devoir être, vu le nombre de mousquets qu'elle avoit ouï dire qu'on y voyoit. Tantôt elle souhaitoit d'en avoir autant dans sa boutique , tantôt que ce fût elle qui la vendît à cette garnison. Enfin on peut quasi dire que nous sortîmes du coche fort honorablement, c'est-à-dire tambour battant par la voix de notre musicien, et mèche allumée par notre chandelière, qui, tant que nous marchâmes de nuit, eut toujours une chandelle à la main pour nous éclairer dans le coche. Pour le jeune écolier, il ne parloit que de droit écrit, de coutumes et de Gvyas.

D'abord je crus que ce garçon déguisoit ce nom, et que c'étoit de feu Gusac qu'il vouloit parler, quoique ce qu'il en disoit n'y convint pas ; mais je sus enfin que Gujas étoit un ancien docteur jurisconsulte, que cet écolier alléguoit sur toutes choses. Si Ton parloit de la guerre, il disoit qu'il aimoit mieux être disciple de Gujas que soldat; si l'on parloit de voyages, il assuroit que Gujas étoit connu partout ; si l'on parloit de musique, il disoit que Gujas étoit plus juste en ses raisonnements que la musique en ses notes ; si Ton parloit de manger , il juroit qu'il aimeroit mieux jeûner toujours que de ne lire jamais Gujas; si l'on parloit de belles femmes, il disoit que Gujas avoit eu une belle fille, et que, quoique vieille, elle n'est point encore laide. Enfin Gujas étoit de toutes choses , et Gujas m'a si fort importunée que voici la première et la dernière fois que je récrirai et le prononcerai en toute ma vie. Pour le poltron, il vous est aisé de vous imaginer que sa conversation ne ressembloit pas à celle d'un gascon, et que celle du bel esprit avoit beaucoup de rapport avec celle de feu M. de Nervèze.

a Après cela ne m'en demandez pas davantage, car je n'ai plus rien à vous dire, sinon que je ne dormis point la nuit que je couchai à Magny , que de ma vie je ne fus si lasse que lorsque j'arrivai à Rouen, non pas comme a dit magnifiquement M. Ghapelain parlant de la lune^

Dedans un char d*argent environné d*étoiIet,

mais oui bien

Dedans un char d'osier environné de crotte.

Tout à bon , je pense que si je n'eusse eu peur qu'avec l'aide de ces admirables lunettes^ que l'on peut quasi dire qui arrachent les astres du ciel, vous n'eussiez découvert le

1. En 1644 , les grandes lunettes astronomiques étaient toutes nouvelles à Paris et faisaient le svget des conyersations.

440 APPJENDICE. — NOTE TROISIÈME.

coche, et n'eussiez remarqué une partie de ce que je viens de dire, je pense , dis-je , que je ne vous en aurois rien appris, tant cet équipage étoit burlesque. Après vous l'avoir dépeint si étrange, je n'oserois quasi vous apprendre qu'en ce lieu-là je me souvenois de vous, de peur que, comme vous avez l'imagination délicate, vous ne trouviez mauvais que votre image seulement ait été en un si bizarre lieu. Mais pour vous consoler de cette aventure, j'ai à vous dire qu'il y avoit aussi bonne compagnie dans mon cœur qu'elle étoit mauvaise dans le coche; et pour empêcher ces figures extravagantes d'y faire aucune impression , je l'avois tout rempli de M"* Paulet, de M. de Grasse, de M™« de l'Arragonés, de Mesdemoiselles ses sœurs, de M. Chapelain, de M. Conrart, de M'^" de Chalais, de M. de La Mesnardière , de M""« et M"«» de Clermont et de vous. Si bien que rappelant tout ce que j'aime à mon secours, je fis en sorte que ce que je pensois d'agréable fût plus puissant que ce que je voyois de fâcheux ; et j'eus plus de joie à me souvenir de tant d'excellentes personnes, et à espérer qu'elles me faisoient l'honneur de se souvenir quelquefois de moi, que je n'eus de peine à souffrir les importunités d'une mauvaise compagnie. Ayez, s'il vous plaît, la bonté de leur faire agréer cet innocent artifice et de leur rendre grâces de m'avoir sauvée de la persécution que j'aurois eue , si elles ne m'avoient pas donné lieu de me souvenir agréablement de tous les bons offices que j'en ai reçus. Pour vous. Mademoiselle, je ne vous rends point de nouveaux remerciements, car ne pouvant aujourd'hui vous parler tout à fait sérieusement , ce sera pour une autre fois que je vous dirai que personne ne vous est plus obligée que je vous la suis, que personne aussi n'en est plus reconnoissanto que personne ne sera jamais plus véritablement ni plus sincèrement, « Mademoiselle,

a Votre très-humble et très-passionnée servantOi

• A Rouen, le 5 septembre 1644. >

LETTRES DE MADEMOISELLE DE SGUDÉRY. 44i

Terminons ces citations par trois lettres de M"® de Scudéry, non datées, qui se rencontrent dans les Manuscrits deConrart, in-4^, t. V. Les deux premières sont adressées à Chapelain à propos d'une comédie sur laquelle M"® de Scudéry différait d'avis avec M"® de Rambouillet; la troisième s'adresse à celle-ci, qui venait d'épouser Montausier, en 1645, et qui cette année même perdit son frère Pisani à Nortlingen. L'objet même de ce compliment de condoléance en détermine la date.