Mons était donc alors à une certaine distance d'Athis

moindre trouble sur son front. J*attribue sa bonne humeur à Tentretien que nous eûmes ensemble, car nous ne parlâmes jamais que de vous. Elle me demanda d'abord, suivant la coutume des voyageurs qui se rencontrent , d'où je venois et ce que j'allois Taire à Paris. Je lui dis que je venois d'être heureux et que j'allois être malheureux, parce que j'avois quitté l'incomparable Sapho, le généreux Cléodamas, la sage Ibérise, l'aimable Agélaste et le galant Mérigène^. £st-il possible, me dit-elle, qu'on me doive toujours parler de cette Sapho et de ce Cléodamas? U n'y a point de corbillart* qui ne me rompe la tête de leur vertu et de leur mérite; et depuis ma source jusques à la mer, je ne troiave point de rivage où l'on ne m'en demande des nouvelles. On remarquoit autrefois qu'un de mes coches ne pouvoit être sans quelque religieux; mais je n'en vois point à cette hetire où il n'y ait quelqu'un de leurs tendres amis, ou pour le moins .de leurs admirateurs. Ces gens-là, puisqu'ils aiment tant de gens , ne doivent aimer personne. Si je croyois ce que vous dites, lui répondis-je, je me jetterois la tête la première dans votre sein. Mais il est vrai que Cléodamas ni Sapho n'aiment pas tous ceux dont ils sont aimés. Il n'est pas donné à tout le monde d'en venir là, et vous voyez par mon exemple qu'il y faut plus de bonheur que de mérite. Après cela elle me demanda comment vous vous divertissiez à Carisatis, et je lui fis grand plaisir quand je lui dis qu'elle faisoit une grande partie de votre divertissement et quo vous vous amusiez la moitié du jour à la regarder. Elle se radoucit

1. Cléodamas et sa femme Ibérise sont deux personnages de la Clélie, t. IV, livre n«, qui représentent Conrart et M"« Conrart. Agélaste est MU* Boquet ; nous ne savons qui est Mérigène. }1 paraît que c'était un homme du monde qui n'osait se risquer à faire le bel esprit. Cependant , enq§uragé par MU« de Scudéry, il lui écrivit, lorsqu'elle quitta Âthis pour retourner à Paris, quelques billets galants que Conrart nous a conservés avec les réponses de Mil* de Scudéry, t. XI , in-fol., p. 339.

2. On appelait alors corbilkrt le coche d'eau qui n^pnait à Corbeil et passait

devant Athic.

fort alors, et me dit que vous sachant en son voisinage par le rapport de la petite rivière d'Orge, comme c'est fort la mode de vous visiter et de faire amitié avec vous, elle avoit été tentée plusieurs fois de s'élever jusque sur votre montagne, mais à la vérité qu'il y avoit un peu haut pour elle, et qu'elle n'avoit pu Caire autre chose que de vous envoyer quelques brouillards qui peut-être vous avoient été importuns. Cela pourroit bien être, lui dis-je ; mais, croyez-moi, on vous quitte de ce compliment. Il vaut mieux que l'on vous voie de pins loin, et la divine Sapho s'abaissera plutôt jusques à descendre sur vos rives. Je sais même qu'elle l'auroît déjà fait, mais sa chère Àgélaste n'aime pas à remonter par cette côte si roide, et trouve aussi bien que vous que c'est un peu haut pour elle. Avec ces discours et plusieurs autres dont je vous rendrai compte à notre première vue, nous arrivâmes à la porte Saintr Bernard, où nous devions nous séparer. La Seine me demanda alors si je m'étois ennuyé avec elle, et comme je l'eus assurée que non : Quand vous retournerez, me dii^lle, trouver la bonne compagnie que vous avez laissée , ne viendrez-vous pas le long de mon rivage? Pour retourner , lui dis-je avec ma sincérité accoutumée, c'est une autre affaire; car pour ne vous en point mentir, votre chemin est le plus long, et j^ai un peu plus dMmpatience quand je vais à Carisatis que quand j'en reviens. La pauvre rivière comprit bien alors que si je l'avois suivie, c'étoit moins pour être avec elle que pour m'éloigner lentement de vous. Elle me quitta donc de dépit sans me dire un seul mot davantage , et s'alla cacher toute honteuse sous le pont prochain. Pour moi, je me résolus de laisser passer l'eau sous le pont, et de venir vous écrire mon aventure. Si je ne l'ai pas écrite avec assez d'esprit, c'est que je garde tout ce que j'en ai pour écrire une lettro à Cicéron ^. Ce Gicéron est

1. Ce Cicéron n*est antre qne H. de Donnerme. PeUitMm l'appelle ainii, •oit parce que dans leur correspondance, dont on voit qaelqQM échantilteni

un homme fâcheux, qui n'entend point raillerie; pour peu que vous vous relâchiez avec lui, il se plaint que vous le négligez, que vous écriviez bien mieux autrefois au commencement de votre connoissance, quand vous aspiriez à être de ses amis ; et comme c'est un colisul romain et le père de Téloquence, il faut tâcher, s'il se peut, de le contenter. Laissez-le moi traiter avec la cérémonie qu'il demande, et souvenez-vous qu'on fait festin aux étrangers, et qu'on ne donne à ses intimes amis que son ordinaire. Les belles paroles seront pour lui, et les «entiments tendres, respectueux et constants pour vous et pour toute votre aimable compagnie. »

BlSPOllSB DB SAPHO A HERHINIUS.

« De Carisatis , le 10 octobre 1656.

e Quand je vous fis la guerre de la négligence de vos billets, je ne pensois pas que vous en dussiez être sitôt corrigé. Cependant il le faut avouer, ce que vous m'avez envoyé est si galant et si bien écrit qu'on ne sait où prendre de l'esprit pour vous répondre. Ce n'est pas, comme vous savez, qu'il n'y en ait honnêtement dans la tête de Gléodamas , mais il ne m^en veut ni donner ni prêter. Pour l'aimable Mérigène, il n'y a pas encore assez longtemps que je le connois^ pour oser lui en emprunter; et pour Agélaste, elle dit qu'elle a aCTaire de tout ce qu'elle en a pour vous écrire; de sorte que je me trouve en un fort grand embarras. Si je savois qui a appris à parler à la Seine qui vous a si bien entretenu , je pourrois me servir du même maître pour apprendre à vous écrire; car enfin on ne

dans ce même t. Y in-fol. des Man%t!tcrit$ de Conrart, il est souyent question entre eu de Cicéron que Donneville lisait beaucoup, soit parce que PelUsson comparait en badinant le magistrat de Toulouse au consul romain. 1. Médgène ne représente donc pas on des habitués du Samedi.

m APPENDICE. — NOTE QUATRIÈME.

croiroit pas à Tenteadre qu'elle vint de Bourgogne , tanV elle parle galamment et juste. Je voudrois bien savoir si toutes les autres rivières ont autant d'esprit que celle-là. Ce qui m'étonne, c'est que quand vous Tavez entre^nue, elle n'avoit pas encore été à Paris. Elle n^a pourtant rien dTune provinciale, et je suis bien plus normande qu'elle n'est bourguignonne. Une autre fois, quand vous partirez de Carisatis, on ne vous plaindra plus tant, puisque vous vous en allez en si bonne compagnie. J'ai pourtant à vous dire que la Seine, malgré vos avis, n'a pas laissé de nous envoyer ce matin un grand brouillard, mais il s'en est aljé si vite qu'il n^nous a guère incommodés; c'est pourquoi ne lui en faites point de reproches, au contraire, remerciez -la bien civilement de la bonté qu'elle a de passer tous les jours devant mes fenêtres, elle, dis-je, qui seroit souhaitée en tant de beaux lieux , si on pensoit qu'elle y voulût aller. Priez-la aussi, je vous conjure, s'il arrive qu'elle entende encore parler de moi dans ses coches et dans ses corbillarts, comme si j'étois un bel esprit,

De faire entendre en son murmure

Que bel esprit est une injure > ; Et que j'aimerois mieux être carpe ou merlan Que d'être bel esprit seulement pour un an.

« Tout de bon, c'est le plus fâcheux métier du monde; et si la Seine savoit combien c'est une chose importune, elle no ^amuseroit pas tant à gazouiller, de peur de devenir elle-mèmo bel esprit. »