I.Di

Bibiiothëque de TArsenal, Manuscrits de Conrart, t. V, iii-fol.

spirituels, connus et même recherchés dans / temps , mais qui ne peuvent guère arriver à la pos rite, à moins qu'une muse amie ne les y porte si ses ailes. Ces trois obscurs habitués du Samedi sod MM. de Doneville, Isarn et de Raincy.

M. de Doneville est un bel esprit de province un magistrat homme de société. Il appartenait i une très-bonne famille du parlement de Toulouse son père était président de chambre; lui-même étai conseiller, et sa sœur avait épousé un autre prés dent, M. de La Terrasse. On sait combien Toulouî était alors célèbre par la culture des sciences et d( 'lettres, et que son parlement contenait des hoinm( du plus haut mérite , parmi lesquels étaient au pn mier rang Carcavi et Fermât, disciples éminents,(i Descartes, amis et émules de Pascal. Doneville éta fort lié avec Pellisson , dont le père était aussi coi seiller au parlement de Toulouse. Les deux jeum amis aimaient et cultivaient toutes les belles coi naissances, et ils entretinrent une correspondant où ils se rendaient compte de leurs études *, quan le temps les sépara et que Pellisson vint habitt Paris. Doneville y fit lui-même un voyage, pendai lequel Pellisson ne manqua pas de le présenter Conrart, et Conrart à M'*« de Scudéry. L'aimab conseiller toulousain assista à plus d'une assembh du samedi dans les derniers mois de 165S et dai

i. On trouve des fragments de cette correspondance au t Vd* cité des Manuscrits de Conrart.

DONEVILLE. 177

les premiers de 1654, entre le Cyrus et la Clélie, comme l'attestent les nombreuses pièces de vers de

I sa façon qui se trouvent à cette date dans les manuscrits de Conrart, véritables archives de cette petite société. Doneville envoyait souvent à sa sœur, M"« de La Terrasse, des nouvelles de la capitale, et même des modes du jour; il poussait l'attention jusqu'à lui en adresser des modèles, des poupées habillées dans le genre le plus galant, auxquelles ne dédaignaient pas de travailler les mains de plusieurs dames du Samedi. On faisait là-dessus mille badinages et d'assez jolis vers. Doneville est le Méliante du Cyrus ; notre clef le dit , et il porte ce nom dans les diverses poésies que Conrart lui attribue. Elles ne trahissent pas un talent bien extraordinaire , mais elles sont pleines d'agrément, et font voir que M. de Doneville payait fort bien de sa personne dans les divertissements de l'ingénieuse compagnie. Nous n'en savons pas davantage sur son compte. Nous ne tenterons pas de démêler ce qu'il peut y avoir d'historique et de vrai parmi les aventures de Méliante racontées dans le Cyrus, et nous nous bornons à en détacher le portrait du spirituel et agréable magistrat de Toulouse.

le Grand Cyrus, t. X, liv. i«', p. 150 : « La per- ^nne de Méliante plaît si fort et a quelque chose de si noble, qu'il est aisé de concevoir bonne opinion

. ^6 lui dès qu'on le voit; car enfin il est grand,

d^ belle taille et de bonne mine, mais j'entends de

^We taille aisée qui persuade facilement qu'il faut II. u

qu'un homme soit adroit à toute chose quand il 1 ainsi. De plus, Méliante a les cheveux châtains, visage un peu long, les yeux bruns, les dents bellcî la bouche agréable et la physionomie si fine , qu*el montre presque tout son esprit sans qu'il ait la peir de parler. Cependant il parle galamment et jus tout ensemble, bien qu'il ait quelque accent diff rent du nôtre; et quoique Méliante sût déjà tai de choses différentes qu'on^ ne pouvoit comprend en quel temps il les avoit apprises, vu Tâge qu avoit, sa conversation étoit pourtant naturelle aisée ; et il parloit avec une telle facilité qu'on co noissoit bien qu'il ne parloit jamais que de ce qu savoit, quoiqu'il parlât de toutes choses: du moi je ne lui ai jamais rien entendu dire que j'eusse voii qu'il n'eût pas dit. Il fait même de fort agréabl vers et il écrit de fort belles lettres. Méliante a l'irr gination vive, l'esprit brillant, l'humeur enjoué le cœur tout à fait noble, et les inclinations si ^ néreuses qu'on ne les peut avoir davantage. En eflfe il cherche avec un soin étrange à connoître toui les personnes qui ont un mérite extraordinaire el s'en faire aimer, et il sait s'insinuer si adroiteme dans leur esprit, qu'il n'a pas plutôt acquis le connoissance qu'il acquiert leur estime et leur aff< tion. Ce qui contribue encore infiniment à le rend agréable, c'est que pour peu qu'on le connoisse, sent qu'il a le cœur tendre et l'âme passionnée; il y a effectivement je ne sais quoi de si affectue dans ses expressions, qu'on peut presque dire qt