Mémoires, U V, p

Montespan s'en alloit demeurer dans la chambre qui étoît l'appartement de M"® de Montausier, proche de celle du Roi; et Ton avoit remarqué que Ton avoit ôté une sentinelle que Ton avoit mise jusque-là dans un degré qui avoit communication du logement du Roi à celui de M"® de Montespan... On me mande, dit la Reine , que c'est M"® de Montausier qui conduit cette intrigue , qu'elle me trompe , que le Roi ne bougeoit d'avec M"® de Montespan chez elle... M"® de Montausier dit à la Reine : Puisqu'on a voulu faire savoir à Votre Majesté que je donne des maltresses au Roi, que ne peut-on faire contre tout le monde? La Reine lui répondit en termes équivoques : J'en sais plus qu'on ne croit ; je ne suis la dupe de personne, quoi qu'on en puisse imaginer... Yillacerf me dit le lendemain que les intentions de la Reine en cette conversation avoient rapport à M"*® de Montausier. » Nous ne croyons pas le moins du monde que M"® de Montausier donnât des maîtresses au Roi, mais tout indique qu'elle ferma les yeux sur bien des choses. Aussi M. de Montespan, qui avait le mauvais esprit de très-mal prendre l'honneur que le Roi faisait à sa femme, flt à M"»^ de Montausier une scène des plus désagréables. M*"® de Montausier s'en plaignit au Roi, qui fit chercher Montespan pour le mettre en prison. Mademoiselle * : « M. de Montespan, qui est un homme fort extravagant çt peu content.de sa femme, se déchaînant extrêmement sur l'amitié que le Roi avoit pour elle , alloit

i. Mémoiret^ t. VI , p. 82.

par toutes les maisons faire des contes ridicules. Un jour, il s'avisa de m'en parler. Je lui lavai la tête... je lui fis comprendre qu'il manquoit de conduite par ses harangues dans lesquelles il mêloit le Roi avec des citations de la Sainte-Écriture et des Pères. Il a de l'esprit et peu de jugement. Il disoit quantité de sottises et les disoit agréablement : il vouloit faire entendre au Roi qu'au jugement de Dieu il lui seroit reproché de lui avoir ôté sa femme. Le lendemain , étant sur la terrasse avec la Rein«, j'appelai M'"« de Montespan pour lui dire que j'avoîs vu son mari, qui étoit plus fou que jamais , que je lui avois fait une violente correction. Elle me répondit : Il est ici qui fait des relations épouvantables dans lesquelles il mêle M"® de Montausier... Elle s'en alla trouver M"* de Montausier, je la suivis d'assez près pour m' être trouvée en tiers, lorsque celle-ci lui conta que son mari étoit venu lui dii^ mille injures, dont elle paroissoit si outrée qu'elle trembloit de colère sur son lit. Elle me dit qu'elle louoit Dieu de ce qu'il ne s'étoit trouvé chez elle que ses femmes, parce que s'il y eût eu des hommes, elle l'auroit fait jeter par les fenêtres, qu'elle avoit été obligée d'en avertir le Roi qui le faisoit chercher pour l'envoyer en prison. Cette affaire fit un grand bruit dans le monde, parce que l'outrage étoit extraordinaire à supporter pour une femme qui jusque-là avoit eu bonne réputation. M. de Montausier étoit à Rambouillet; il n'apprit pas cette affaire ; on disoit même qu'on la lui avoit cachée ; d'autres imaginoient qu'il la savoit, qu'habilement il lui étoit avan-

tageux de l'ignorer. Peu de temps après il fut fait gouverneur de M. le Hauphin* Ses envieux et ses ennemis voulurent gloser sur ce choix et en établissoient des raisons. Ceux qui savoient le bon goût du Roi et connoissoient le mérite de M. de Montausier, étoient persuadés que personne de tout le royaume ne s'en acquitteroit si bien que lui *. »

Et Mademoiselle avait raison. Montausier fut préféré, en 1668, à La Rochefoucauld et à ses autres rivaux pour être gouverneur du dauphin , et il s'acquitta fort bien de cette charge , admirablement secondé par Bossuet et par Huet; tous leurs soins aboutirent où mènent d'ordinaire les éducations à grand appareil : le dauphin sortit de leurs mains très-instruit, mais très-médiocre, poli et effacé, sans vertus et sans vices. Cependant Montausier a été, si Ton veut, un bon gouverneur de prince. Mais quand on sait ce que nous tenons de M™® de Motteville et de Mademoiselle, on ne peut s'empêcher de sourire en lisant dans Segrais * que Montausier est l'original du Misanthrope. Hien de plus naturel assurément que cette conjecture, et en la faisant , Segrais était l'interprète de toute la société de son temps; nous ne prétendons pas même que le grand comique, abusé comme tout le monde, û'aitpas en effet pensé à Montausier lorsqu'en 1667 il composait le personnage à*Alceste , car, ainsi que

i Noas avons déjà laissé paraître notre opinion sur MoDtausicr ^ sar sa femme dans La Jeunesse de madame de Longueville , cliap. n.

t Œuvres 4e Segrais, t II , Mémoires anecdotes, p. 72. II. V

nous l'avons remarqué ailleurs , Molière * n'a dit son secret à personne ; mais, à ne considérer que la vérité des choses, quel Alceste, bon Dieu, que ce partisan eflFréné du pouvoir absolu qui veut qu'on bâtisse deux citadelles à Paris pour contenir le peuple , et qui, avec ses grands airs d'austérité, rivalise avec sa femme pour servir les plaisirs du roi ! Montausier était honnête homme, mais il était ambitieux. Gomme en outre il était grondeur et bourru , surtout avec ses inférieurs, ces défauts semblaient repousser l'apparence même des vices de cour et promettre des vertus qu'il avait très-réellement, mais qu'il gâtait à la fois par un grand faste en public et par de secrètes complaisances. M"* de Longuèville , retirée du monde, mais qui connaissait à fond le mari et la femme , et qui avait beaucoup aimé celle-ci dans sa jeunesse, les juge à merveille dans sa correspondance intime avec une autre solitaire, leur commune amie. M"® de Sablé : « En vérité , dit-elle , ils mettent les gens au désespoir, car ils relèvent tout ce qu'on fait , et ne content rien de tout ce qu'ils font... — Que dites-vous du gouvernement de M. le Dauphin et de la mortification qui est venue troubler cette joie; j'entends l'affaire de M. de Montespan ? Avez-vous fait des compliments là-dessus à M"»® de Montausier? Pour moi, ma pente alloit à ne lui en pas faire, car, à mon sens , il ne faut pas la faire souvenir jamais d'un tel désagrément; mais pourtant on m'a dit qu'elle prendroit