UADAME DE UONTACSIER AD PRINCE DE CONTI

«Ce 15 août, à Angoulômo.

« Monseigneur,

« M. de Montausier n'étant pas encore en état de se ponvoir tourner dans son lit, je me donnerai l'honneur de vous faire réponse pour lui, et d'assurer Votre Altesse que, sans savoir que M. le baron de Gersay fût à Monseigneur le Prince, sa condition et la parenté que nous avons ensemble nous obligeant à le traiter comme il mérite, M. de Montausier lui offrit de le renvoyer dès le lendemain qu'il fut pris à Bordeaux, lui demandant seulement d'essayer d'obtenir de vous, Monseigneur, la liberté de M.d'Al...(?}, qui est cruellement traité, et aux parents duquel je m'engage, après la blessure de M. de

Blontausier, do donner le premier volontaire qui tombera entre nos mains. Ma sœur me mande de Paris que Monseigneur le Prince offrait de donner pour M. de Gersay un officier qui avoit déjà été échangé par le dernier traité des prisonniers que M. le comte d'Harcourt et M. de Marchin ont fait en famille; et comme en faisant réponse à cela, j'avois prié M. de Gersay de s'employer pour M. d*AI... (?), j'attends à voir ce qu'il m'en mandera. Si, nonobstant cela. Votre Altesse veut que l'on en use autrement, elle peut ordonner à M. deMontau- «er ce qui lui plaira, avec assurance qu'il aura toujours ponr ses commandements tout le respect qu'il doit. Le mien n'est pas moindre, ni la passion que j'ai de vous témoigner que je sais très-véritablement,

c Monseigneur,

« Votre très-humble et très-obéissante servante ,

cr Julie d'ângennes. »

Vers 1659, il se répandit le bruit que M. le Prince, qui négociait sa paix avec la cour, demandait la Saintonge et rAngoumois pour La Rochefoucauld, dont le père avait eu autrefois ce gouvernement entre le ministère de Luynes et le second ministère de Richelieu. Ce sacrifice d'un serviteur fidèle à un ancien ennemi mal rallié eût été une révoltante injustice : aussi disait-on que pour la couvrir, Mazarin songeait à faire Montausier duc et pair. Ce n'eût pas été là une suffisante compensation. Montausier voulait garder son gouvernement bien autrement important et fructueux; mais en même temps, quoiqu'on public il eût Tair de faire fi de la duché-pairie et qu'il dît avec son faste accoutumé qu'il ne pensait

pas au brevet, que sa femme avait de bonnes jambes, et qu'elle se tiendrait bien débouta la cour, ainsi que nous l'avons rapporté en ce volume à l'article de Montausier, chapitre ix, p. 46, sur la foi de Tallemant, il eut soin de faire écrire confidentielle ment à Mazarin par sa femme que, sans qu'on liu ôtât son gouvernement, il se croyait plus de droit que bien d'autres au titre de duc : pétition peu dissimulée qui se trouve dans une lettre de M"« de Montausier au cardinal Mazarin, écrite d'Angoulême le 20 juin, probablement de Tannée 1659, Cette lettre importante, autographe et signée, de 5 pages in-i°, a ifté sous nos yeux, et elle a passé dans une vente falle par M. Charron, en 1814. Nous en empruntons le résumé suivant au catalogue.

N° 13. M"»" de Montausier au cardinal Mazarin. Angoulême, ce 20* juin : « Je vous rends peu souvent mes devoirs, étant persuadée qu'ils sont plus propres à vous importuner qu'utiles à vous témoigner ma passion à votre service, étant presque assurée que vous la connoissez telle qu'elle est... » Elle espère que son absence ne changera rien à son amitié pour elle, et lui dit qu'on lui mande de Paris que M. le Prince prétend par la paix faire avoir le gouvernement de son mari à M. de La Rochefoucauld : « Quoique je ne puisse rien craindre du côté de la Reine ni du vôtre là-dessus, l'on m'a dit que Ton vous vouloit persuader que vous nous procurerez des choses que je serois aussi aise d*avoir ; mais* je vous assure que Tenvie d'être duchesse, quoique je me voie debout, derrière tout ce qui marchoit dix pas après moi quand je suis venue au monde, ne me tente point en ce rencontre. Je crois que M. de Montausier et moi avons fait tout ce que nous avons dû pour

obtenir les dignités de la bonté de la Reine, sans les acheter si cher ; et pour moi, je vous avoue, Monseigneur, que je me persuade toujours que, puisque vous en avez procuré à M. de Vitry et à M. deNermoutier pour Tamour de M"»" de Chevreuse et de M"* de Montbazon, que vous en pouvez procurer à vos amies et servantes. »

Les Manuscrits de Gonrart contiennent une petite correspondance de la comtesse de Maure et de M"® de Montausier en cette même année 1659. Il y est fort question de ce qui se passait alors aux Pyrénées, de détails domestiques et surtout des petites affaires que se faisait sans cesse la comtesse de Maure, la plus honnête femme du monde, mais d'une fierté ombrageuse et toujours sur le qui-vive. La collection à peu près complète que nous avons rassemblée des lettres de M™® de Maure, nous a initié à la plus grande partie de ces querelles; mais il serait trop long de les éclaircir ici où la personne qui nous occupe est M"*® de Montausier.

Manuscrits de Conrart, t. XI, in-folio, p. 1309.

« D'Angoulôme, le 18 juillet 1659.

« Je VOUS demande pardon, ma chère sœur^, si voire aventure m'a fait rire huit jours durant ; car de songer qu'après avoir pris toutes vos précautions vous trouvez M™* de Villars* aux premiers pas que vous faites dans le monde, et ensuite

1. Nom de tendresse que se donnaient alors les femmes qui avaient été éleyées ensemble ou qui avaient eu de bonne heure une grande intimité.

S. La spirituelle marquise de Villars , la sœur de la mère Agnès la carmélite, ambassadrice en Espagne, auteur de lettres bien remarquables, et la mère du fameux Yillars, le vainqueur de Denain.