Horace, Garm. lY

sieur, c^est de ce simple parfum que le zéphir cueille sur les fleurs^ et ce sont des éloges sans art que j'aimerois bien autant que ceux de TAcadémie. Ce n'est pas que l'esprit de l'aimable personne qui vous les donne n'ait été fort cultivé; mais c'est que la naïveté en fait le principal ornement^ et qu'ayant beaucoup lu il semble que la nature seule lui ait tout appris ; car, au reste^ il n'y a rien de si juste que ses sentiments^ rien de si sain que ses opinions, rien de si réglé que sa conversation où la raison est toujours la maîtresse de l'esprit qui brille sans éblouir, et qui^ parmi cent jolies choses qu'il fournit à tous moments^ n'en laisse pas échapper une que le jugement n'ait approuvée. Si vous en voulez davantage^ je vous dirai encore que cette agréable fille né connoît pas seulement les vertus^ mais de plus qu'elle les pratique ; que les qualités de son âme sont aussi avantageuses que celles de son esprit; qu'elle en a même qui sont au-dessus de son sexe, et que s'il était permis de louer de valeur une humeur aussi modeste et aussi retenue que la sienne^ elle a fait des choses^ pendant le siège de Bordeaux^ qui pourroient donner de la jalousie à Camille et à Clorinde; enfin, sa beauté est surprenante^ son air galant, sa taille admirable^ sa personne précieuse^ et pour tout dire^ elle plaît infiniment à M*"^ de Longueville qui, comme vous savez, est le modèle de la perfection de son sexe^ et la première femme du monde. J'ai été bien aise de vous envoyer ce portrait, puisque vous n'êtes pas d'humeur à en venir voir l'original, et que d'ailleurs cet original dit fort spirituellement que, ne vous croyant pas si sage que Salomon, il n'est pas raisonnable d'entreprendre pour vous une si longue pérégrination que celle de la reine de Saba. Je ne m'aperçois pas, cependant, que j'ai oublié à mettre l'âge et le nom au bas du tableau, et de vous écrire que M"® de Viger sort à peine de l'enfance. J'y dois ajouter (Je plus, qu'encore que la peinture en soit mauvaise, elle ne laisse pas de ressembler, et que la main

qur en a tracé les traits, a été plus sévère que flatteuse ; au moins devez-vous croire qu'elle n'a pas été corrompue; et en effet, quoiqu'il semble difficile de voir sans passion une personne si dangereuse^ ce n'est pourtant pas une chose malaisée à un homme qui n'en sauroit sentir que pour son repos, et qui ne connoît rien au monde pour qui il voulût donner sa liberté. Je me confirme tous les jours dans ce dessein, et je pense que Pharaon n'avoit pas le cœur plus endurci pour le ciel que je l'ai pour la galanterie, et M"® de Viger pour les galants. Mais pour vous qui Tentendez si bien, il est aisé de juger que lui ayant tant d'obligations, vous ne la laisserez pas sans un remerciement, et que vous vous offrirez de payer de Timmorialité l'illustre approbation qu'elle vous donne. Faites-le pourtant dé sorte qu'elle puisse lire tout ce que vous lui écrirez; car je vous avertis, entre nous, que ses yeux, qui sont fort beaux, sont aussi fort chastes, qu'elle ne prend jamais vos ouvrages qu'en tremblant, et que je l'ai vue passer souvent dés pages entières sans les regarder, de peur de faire un mauvais rencontre. Je connois de nos amies et des plus sévères qui ne seroient pas si scrupuleuses.

«Je suis. Monsieur, votre, etc. »

Nous joignons à cette lettre la réponse de Scarron, telle qu'elle est dans le manuscrit de l'Arsenal, bien qu'elle soit déjà imprimée.

RÉPONSE DE MONSIEUR l\bbÉ SGARRON A MONSIEUR SARASIN.

« Ihi 8 février 1652.

« Il faut que vous n'ayez guère d'affaires dans votre royaume de Bordeaux, de vous amuser à m'écrire; ou que jyjiie (jg Viger vous tienne bien au cœur de m'avoir fait un si magnifique récit de tous les beaux exploits qu'elle est

capable de faire en paix et en guerre. Si elle est faite comme vous dites, je vous avoue que j'aimerois mieux m^^tre rompu la jambe, que de Tavoir connue lorsque je Tavois assez bonne pour danser des ballets. Et je ne vous conseille pas de vous y frotter, vous qui n'avez pas beaucoup de temps à perdre. Mais n'est-ce pas qu'une beauté oiseuse comme vous êtes s'en est forgé une imaginaire * ; car vous m'en dites tant de choses que j'ai pensé n'en croire guère, si ce n'est que je me suis représenté, que vous ne m'auriez pas écrit pour rien une si belle et si longue lettre. Jusques à cette heure, on n'avoit point cru dans Paris qu'il y eût personne dans Bordeaux capable de donner de Tamour que M. Guyonnet,

Que Ton vrtnte partout si fort.

De qui le mérite est si rare, £t de qui l'œil, sans dire gare.

Frappe d'abord.

a Mais après avoir lu votre lettre, je n'ai point de peine à croire, que, lorsque M"® de Viger se voudra servir de tout son pouvoir, elle fera pour le moins autant d'esclaves que Guyonnet a fait de malheureuses, et se vengera pleinement sur les pauvres hommes de tous les ravages que ce dangereux Bordelois a faits sur celles de son sexe. Mais en conscience, beau sire, ne craignez-vous point aussi pour votre repos, vous qui faites profession de l'aimer tant? Pour moi, si j'étois encore, comme vous dites,

Qualis eram bonae Sub regno Cinarae,

et que je fusse, comme vous, sur les bords de la Garonne où elle fait naître tant de fleurs sous ses pas, il m'en coûteroit pour le moins deux ou trois mille inquiétudes , sept ou huit cents jalousies, quelques poignées de cheveux, et une bonne