Voyez le chapitre xi

sérieux, mais qui n'était pas fait pour les badinages et s'y montrait pesant et guindé. Ajoutez que Chapelain n'était pas recherché dans sa parure, et que son extrême parcimonie^ le rendait un personnage fort peu dameret. M"' de Scudéry l'estimait beaucoup, l'entourait d'hommages, mais son inclination était du côté de Conrart. Celui-ci, en effet, n'ayant pas de grands desseins littéraires, se donnait bien davantage à la société, et il y était bien plus aimable. Il avait des goûts plus relevés, que sa fortune lui permettait de satisfaire ; il savait fort bien vivre, et aimait à recevoir ses amis dans sa maison de la rue Saint-Martin, près l'hôtel de Bruxelles, non loin de Saint-Nicolas-des-Champs et de la rue de Beauce, et surtout à sa maison d'Athis, qui pendant l'été était le rendez-vous champêtre des habitués du Samedi. Il paraît que M"'' de Scudéry n'était pas insensible aux attentions délicates que lui prodiguait Conrart, au crédit que lui donnait son amitié dans la littérature et dans le monde, et à cette foule de vers flatteurs qu'il faisait pour elle 2. Peut-être enfin le sage et discret Théodamas serait-il passé à l'état de premier ami dans le cœur de Sapho, si un autre académicien, encore plus pressant et plus tendre, n'était venu insensiblement prendre la

1. Tallemant, t. n,p. 40, etc.; Segrais, Mémoires anecdotes, i^. 223-225; Menagiana, t. H, p. 31.

2, Bibliothèque de r Arsenal, Manuscrits de Conrart, t. V, in-f.

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place 4e M. le secrétaire perpétuel, corpme rjous le verrons tout à l'heure.

Auparavant, faisons connaître trois autres aipis d.e M"'' de Scudéry, bien inférieurs à Chapelain et à Conrart, auxquels elle a fait l'honneur de lesipettre jdg,ns Je Cyrn^9 leur y faisant jouer sgins doute des rôles SjBcon4aireSj mais s'^ppHquant toutefois 9. faire parqiîtr.e Ips diverses qualités qui Je^ ren4aient pr.éjcieux à une maîtresse de maison : beaux esprits mondains, moitié gens de lettres., moitié gentilshommes, cultivant la littérature pour leur seul plaisir , et bornant toute leur ambition à contribuer à l'agrément d'un cercle intime ; hommes aimables et j^pirituels, corjnus et même recherchés dans Ijeur temps, mais qui ne peuvent guère arriver à la postérité , à moins qu'une muse amie ne les y porte sijr ses ailes. jGes trois obscurs habitués du Samedi sQpt MM. de Poneville, Isarn et de Raincy.

M. de Doneville est un bel esprit de province, un magistrat homrpe de société. Il appartenait ^. une très \^0}\ne famillp du parlement de Toulouse; son père était président de chambre; lui-même était conseill,er, et sa sqeur ayait épousé un qiutre président, M. de La Terrasse. On sait combien Toulouse était alors célèbre par la culture des sciences et des lettres, et que son parlement contenait des hommes du plus haut mérite , parmi lesquels étaient au premier rang Carcavi et Fermât, disciples éminents de

Descartes, amis et émules de Pascal. Doneville était fort lié avec Pellisson , dont le père était aussi conseiller au parlement de Toulouse. Les deux jeunes amis aimaient et cultivaient toutes les belles connaissances, et ils entretinrent une correspondance où ils se rendaient compte de leurs études ^, quand le temps les sépara et que Pellisson vint habiter Paris. Doneville y fit lui-même un voyage, pendant lequel Pellisson ne manqua pas de le présenter à Conrart, et Conrart à M"' de Scudéry. L'aimable conseiller toulousain assista à plus d'une assemblée du Samedi dans les derniers mois de 1653 et dans les premiers de 1654, entre le Cyrus et la Clélie^ comme l'attestent les nombreuses pièces de vers de sa façon qui se trouvent à cette date dans les manuscrits de Conrart, véritables archives de cette petite société. Doneville envoyait souvent à sa sœur, M"' de La Terrasse, des nouvelles de la capitale, et même des modes du jour; il poussait l'attention jusqu'à lui en adresser des modèles, des poupées habillées dans le genre le plus galant, auxquelles ne dédaignaient pas de travailler les mains de plusieurs dames du Samedi. On faisait là-dessus mille badinages et d'assez jolis vers. Doneville est le Méliante du Cyrm ; notre clef le dit, et il porte ce nom dans les diverses poésies que Conrart lui attribue. Elles

1. On trouve des fragments de cette correspondance an t. Y déjà cité des Manuscrits de Conrart*