I.A SOCIÉTÉ FRANÇAISE

même le dernier soutien de la Fronde qui y eut encore beau jeu quand Paris ne tenait déjà plus pour elle, car elle avait su y fomenter un terrible mouvement populaire, nommé rOrmée, et dont le boucher Dureteste était l'un des chefs, sous l'autorité du prince de Gonti. Malheur à qui portait ombrage à cette faction ! Jacques de Filhot, secrétaire de la chambre du roi. l'apprit à ses dépens pouravoir voulu essayer de servir l'autorité royale. On le soumit à la question dans les formes qu'on va lire, et cette torture que Racine raillait fera sans doute frémir les lecteurs d'aujourd'hui.

Ce fait, je me lève et leur demande où il fallait aller. On me fait descendre sept ou huit marches. Là, j'aperçus un homme qui préparait des cordages qu'il attachait à un banc qui pouvait avoir dix à douze pieds de long, et m'ayant arraché moi-même mon pourpoint, je retroussai les manches de mes chemises et je m'allai asseoir sur le banc de la question, avec résolution, si la violence de tous m'obligeait à dire quelque chose, d'accuser quelques-uns des principaux factieux, afin que, nommant des bien intentionnés, je les pusse décharger tous de la mort, ce qui n'aurait pas resté de mettre parmi les factieux du trouble et de la division. Celui qui était préposé à donner la question commença à me tourner les bras par derrière, comme l'on fait à ceux à qui l'on donne l'estrapade K et après les passa dans deux anneaux de fer ; et il m'attacha les deux jambes, proche les pieds, à une corde qui répondait à une roue qu'il tourna pour allonger mon corps, après avoir mis deux boulets de canon sous mes reins, environ de quarante livres de balles, pour m'appuyer comme on avait fait au sieur Ithier.

Cependant Pontalier écrivait de sa main les intendits^ que lui et le greffier prenaient sur la procédure. On porta le premier à Dureteste, qui était assis au bout du banc du côté des pieds, lequel médit d'abord :

« Supplice qui consislail à élever eu l'air lo patient ligollé par derrière. « Pièces de procédure concernant les faits articulés et dont la preuve est à faire.

« Il y a assez de preuves dans la procédure pour vous faire mourir : mais tout ce que nous prétendons de vous est de savoir les complices qui trempent en la dite conspiration. » Et ensuite il commença à m'interroger sur le premier intendit, s'il n'était pas vrai que Chastaing avait eu ordre de m'aller attendre au Tourne; si je n'avais pas fait un traité avec M, de Marin ; s'il n'avait pas été envoyé à M. de Gandaile et si je n'avais pas reçu des ordres de la cour et de M. le cardinal Mazarin ? — Et ayant répondu que cela était faux, il cria à cet homme, qui était au derrière de moi, et qui avait déjà passé un cordîllon autour du bras gauche : « Tire ! tire ! » — A l'instant il commença à tourner à force de bras une roue à laquelle le cordillon était attaché. J'avoue que je laissai échapper quelques cris, étant impossible d'exprimer par des paroles les douleurs que pareils tourments me faisaient souffrir, quoiqu'il n'appartienne qu'à ceux qui ont passé dans ces supplices d'en parler.

Le temps qui s'employait à chaque intendit allait à peu près jusque à un quart d'heure.

Pontalier ayant porté le second intendit, Dureteste me dit : « Vous ne pouvez pas nier que vous n'avez vu David à Cadillac, et que vous n'ayez conféré avec MM. de Marin et de Théobon, à Podensac ? » Et ayant répondu que je ne savais ce que c'était, lors Dureteste commença à dire de nouveau que l'on tirât; ce qui fut fait comme auparavant.

Le même Pontalier lui porte le troisième intendit, sur lequel j'avais à répondre s'il n'était pas vrai que M. du Sault, conseiller au Parlement, et moi, avec plusieurs autres de la ville de toutes conditions, n'avions pas eu diverses conférences secrètes en divers lieux, touchant la dite conspiration. Sur quoi ayant répondu que cela était faux et supposé, on me persécuta à l'ordinaire. Mais, grand Dieu ! quelles douleurs ne souffrais-je pas !

Le quatrième intendit ayant été donné à Dureteste,

il m'interpella que j'eusse à déclarer s'il n'était pas véritable que M. de Gandalle avec toute l'armée, feignant d'aller à La Teste de Buch, devait venir à la Porte Saint-Julien, de laquelle on se devait saisir? et si on ne devait pas faire des signaux aux coureurs et autres choses impertinentes et inutiles à écrire ? — Sur quoi ayant dit que je ne savais rien de tout cela, on me serra à l'ordinaire et avec plus de furie que de coutume, pendant lesquels tourments je disais tout haut : « Seigneur, si je suis coupable, faites que je ne puisse supporter la violence de ces douleurs, sans leur avouer tout ce qu'ils désirent de moi ! »

Au cinquième intendit, on passa du bras gauche au bras droit, que j'avais eu demi il y a cinq ou six ans. mais toujours mon autre bras garrotté, sans avoir relâché les cordillons qui le serraient. Dureteste me demanda : « Quand vous avez été avec M. du Sault, de quoi vous ètes-vous entretenus? — Je répondis : « De choses indifférentes et des nouvelles que nous apprenions de divers endroits. » — Lors il me dit : « Rien que cela? » — « Non, » lui dis-je. — Et lui, tout transporté, cria : « Tire, tire ! » — J'avoue ici que le coup de cordillon me répondit au cœur, et il me sembla ouïr mes os qui se plaignaient en craquetant. Comme j'eus exhalé ma douleur par ma plainte, je me trouvai si altéré que je n'en pouvais plus ; et m'étant adressé à Hugla, je le priai de me donner, pour l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, une goutte d'eau pour mettre sur ma langue. Lequel me répondit d'un visage fier : « Lorsque vous aurez parlé comme il le faut, vous aurez de tout ce qu'il vous plaira !» — Ce refus me fit grand mal au cœur, d'autant plus que je le croyais de mes amis, et que sans reproches je lui avais quelquefois fait bonne chère ^

Pontalier, qui écrivait toujours les intendits sur la procédure, porte ensuite le sixième à la main de

* Bon accueil.

Dureleste. Dans ce même temps, Janet se jette à genoux devant moi, ayant les mains jointes et le chapeau à la main, et me dit : « M. Filhot! je vous demande miséricorde ? — A moi? lui repartis-je : et que m'avez-vous fait? — Ha ! dit-il, je vous la demande pour vous même. — J'ai grand besoin, lui répartis-je, que Dieu me la fasse et qu'il me seconde : mais demandez-là aussi pour vous. — Il me dit lors : Vous n'avez vu que des roses. — Eh bien, dis-je, allons aux épines : frappez hardiment puisque vous me tenez en vos mains ». — LorsDureteste me demanda si je ne savais pas que Roux eut reçu trois cents pistoles à Cadillac et si je n'avais pas eu pouvoir d'emprunter de l'argent pour l'employer à l'effet de la dite conspiration. Je répartis que cela était une imposture et une fausseté. — « Tirez ! » dit Dureteste. Ce fut à ce coup que je croyais que mon épaule fut rompue, mes os brisés et mes nerfs rompus. Je bus pour lors abondamment de l'eau : mais c'était de celle qui découlait le long de mes joues par la sueur que me causait la rigueur des tourments. Pontalier porte le septième intendit, qui m'interpellait sur la plupart des autres précédents, pour tâcher de me faire vaciller et de me surprendre. Mais Dieu, qui vint visiblement à mon secours en cette occasion, me fit la grâce de redoubler mes forces, qui étaient tout à fait abattues. Dureteste, enfonçant son chapeau sur la tête et le relevant d'une main : « Quoi ! vous ne voulez rien avouer ? dit-il. — Je n'ai garde, lui dis-je, puisque je ne sais rien ; et vous ne pouvez prétendre autre chose de moi que le mal que vous me ferez souffrir. » — Lors il dit d'un ton de voix furieux : « Tire, tire ! » — Après que j'eus un peu charmé le mal par les cris et par les plaintes, je m'adressai à Dieu pour le supplier de ne m'abandonner point en ce besoin; et je priai aussi la Vierge de m'être favorable et de me donner la patience de supporter cette horrible persécution, étant véritable qu'il me semblait avoir au-dedans de mes mains des charbons tous ardents, et une sueur

198 LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE DU XVIl^ SIÈCLE

froide me prit si grande que mon haut de chausse en était tout percé. Et comme le bras droit pouvait être vu de mes commissaires, Dureteste dit à cet homme qui faisait l'office de me serrer : « Coquin, il y un cordillon qui est rompu ou qui lâche, » et s'avança incontinent lui-même pour le voir. Je lui dis, comme il passait : « Monsieur, je n'entends point cela; » et je priai le geheneur ^ de faire comme il avait accoutumé et de ne m'épargner point. Ce qui l'obligea, pour se garantir de reproches, à faire ses efforts pour me bien serrer : mais en vérité je l'ouïs soupirer diverses fois, qui était une marque de la compassion qu'il avait de moi.

Le dit Pontalier ayant porté à Dureteste le huitième intendit, on me demanda s'il n'était pas vrai qu'on se devait saisir de la porte de Saint-Julien et couper la gorge à ceux qui étaient de garde ce jour là à la dite porte ; et combien ils devaient être et que je leur nommasse les principaux des bourgeois du quartier du Chapeau-Rouge, de la Rousselle, et autres endroits de la ville, qui en avait le commandement, et autres choses dont je ne puis me souvenir, à force que j'étais faible. p]t leur ayant répondu que je ne savais ce que c'était, il y eut deux ou trois de ces commissaires qui crièrent tous à la fois : « Serre, serre I » A force d'avoir crié je ne criais plus et je ne faisais que pantcler, en recommandant toujours mon âme à Dieu, et le priais, dans mon cœur, de me laisser mourir plutôt que de rien dire qui put préjudicier aux gens de bien et fidèles serviteurs du Roi.

Comme j'ai promis de dire nettement la vérité de ma persécution, il faut que je dise ici que Dureteste dit d'un ton grave : «Je voudrais avoir donné un verre de mon sang et ne voir point ceci! » ne sachant s'il disait cela par compassion qu'il eut de mes souffrances, ou par le déplaisir qu'il avait de n'avoir pu tirer une seule parole de ce qu'ils prétendaient me faire

* Celui qui applique la qucslioii, le bourreau.

avouer par la rigueur des tourments. Et ensuite il me dit : « Allons à l'extraordinaire. »

Pendant que Pontalier parachevait le neuvième intendit, cet homme, choisi pour me donner la question, s'étant retiré de derrière mes épaules et laissé toujours mes deux bras garrotés, sans avoir lâché aucun des cordillons, vint au bas du banc pour me tourmenter de tous les côtés, et après qu'on m'eut interrogé sur diverses choses que la violence des tourments m'a fait oublier et à quoi j'avais répondu comme à l'ordinaire, on me donna un coup de cordillon à la jambe gauche si cruel, qu'il me sembla qu'on m'avait rompu l'os de la jambe. Cette douleur nouvelle, avec tout ce que je souffrais de mes bras et de mon épaule, ne se pouvant exprimer par de simples paroles, m'oblige à finir la narration de mes peines et à supprimer une partie du récit de mes souffrances, de peur que la seule lecture de ce triste spectacle ne blesse les yeux et le cœur de tous les gens de bien qui verront ce procès-verbal ; me contentant de les assurer qu'après quatorze intendits, à tous lesquels on me donna un coup de cordillon, je ne répondis autre chose, si ce n'est : « Je ne sais que c'est », — ou : « Cela est faux. »

Après que ces juges, qui étaient mes parties, se furent lassés de me persécuter et que par le secours et assistance du Ciel j'eus surmonté la rage et la grandeur des tourments, Dureteste commanda à ce donneur de question de lâcher les cordillons. Je puis dire avec vérité que cette grâce me fut plus cruelle que toute leur félonie et que je ne ressentis jamais plus de douleur que lorsqu'ils cessèrent de me tourmenter. Je pris la fin de mes supplices pour le commencement de nouvelles gênes et je crus véritablement qu'il me fallait mourir, lors(juc mes persécuteurs prirent la résolution de me laisser vivre. D'abord, les bras me devinrent fort enflés, et l'on ne m'eut pas plus tôt levé de dessus le banc, que je tombai dans de fréquentes convulsions,

200 Lk SOCIÉTÉ FRANÇAISE DU XVII* SIÈCLE

comme si j'eusse été dans la dernière agonie. Je voulais porter mes deux bras Tun sur l'autre pour offrir mes plaies au Grand Dieu, qui a tant souffert pour l'amour de nous; mais une nouvelle faiblesse me mit en état de recevoir du secours même de ceux qui venaient de me faire tant souffrir. Ils me firent revenir de cette courte mort et se mirent en état de me transporter hors de ce lieu. Je ne puis dire au vrai qui me porta et combien ils étaient; mais, étant revenu à moi, j'aperçus un nombre d'Ormistes qui étaient tous en la chambre du Conseil pour voir Tissue de la tragédie, auxquels je dis, comme je passais : « Voyez, Messieurs, en l'état qu'on m'a mis ! » Ils tournèrent la tète vers le grand fossé, et n'eurent point assez de félonie pour me voir dans cette extrémité. Gomme je fus plus avant, je vis une quantité d'archers du guet, qui étaient, comme j'ai appris depuis, tous prêts, avec les dits Ormistes, pour s'aller saisir de ceux qu'ils estimaient que je nommerais. Dureteste, qui marchait au derrière de moi, étant au-devant des prisons, cria : « Vergus (qui est le concierge), qu'on donne un lit à cet homme, et que personne ne parle à lui, sans ordre de Son Altesse. » — On me monte dans la prison, où, par un bonheur après mon infortune, il se trouva deux personnes pour mon secours : la première fut une fille de Charité, qui est de Paris, nommée M^^® Geneviève, laquelle était allée porter la charité aux prisonniers, et, ayant appris qu'on venait de me donner la question, elle ne voulait point sortir sans me voir; l'autre fut M. Babel, chirurgien, qui, étant allé voir un prisonnier malade, se trouva à propos pour me donner un secours que je ne pouvais espérer sans cette rencontre ou sans un billet de Son Altesse, qui eut été un remède bien tardif, mon médecin ne m'ayant pu voir que le lendemain avec ordre de Son Altesse. 11 y eut encore une charité qui me fut faite par un cabaretier qui avait porté du vin aux prisonniers, lequel, m'ayant vu tout percé d'eau qui découlait de toutes parts,

m'alla quérir une de ses chemises pour me changer. On me déshabilla, et, m'ayant détaché mes souliers, ils se trouvèrent plein d'eau de la sueur qui avait découlé de mon corps.

Jacques de Filhot.

Journal, éd. Communay, p. 132.

Le passage des troupes royales ou frondeuses était toujours une source de déboires pour le pays qu'elles traversaient avec leur cortège ordinaire de fourrageurs et de picoreurs. Tout était bon au butin du soldat lâché dans les champs et, sur ce chapitre, amis ou ennemis se conduisaient de même. Le tableau que trace de ces méfaits M«»« de La Guette en donnera une juste idée et des troubles au milieu desquels vivaient les villageois, incertains de leurs biens, massacrés parfois après avoir été dévalisés.

L'armée de Lorraine se retira en son pays, et, tous tant que nous étions de réfugiés à Gros-Bois, nous nous en retournâmes en nos maisons. L'affaire de la porte Saint-Antoine arriva ensuite ^ Nous eûmes' en nos quartiers quelques troupes du roi qu'on y avait envoyées se rafraîchir. C'était dans le commencement de la moisson. J'appris que les gens de guerre fourrageaient dans mes grains. J'avais en ce temps-là deux ménages assez amples et assez bien conduits à une lieue l'un de l'autre; et je puis dire que j'étais laboureuse de bonne foi, puisque je tenais mes terres par mes mains. Je montai à cheval, la canne à la main, pour aller trouver MM. les fourrageurs, et dans la plus belle disposition du monde pour en frotter quelques-

* Le 2 juillet 1652.

uns si j'avais trouvé de la résistance; mais aussitôt qu'ils me virent et qu'ils se furent informés qui j'étais, ils s'en vinrent à moi et me dirent : « Madame, nous nous étions mis dans vos grains pour fourrager, comme vous voyez ; mais nous allons sortir tout à l'heure pour aller chez vos voisins. » Je leur dis : « Vous me faites plaisir, » et leur demandai : « Étesvous cavaliers ou fantassins? — Nous sommes l'un et l'autre, me dirent-ils. » Il y en eut deux qui s'offrirent pour garder ce qui m'appartenait; je les acceptai, et ils s'en acquittèrent fort bien. Je mis pied à terre pour voir de quelle façon ces bonnes gens travaillent quand ils pèchent en eau trouble. J'en vayais plusieurs qui se servaient de faux, d'autres de fléaux, d'autres de faucilles, d'autres de tonneaux pour battre le blé, d'autres qui portaient des trousses; et la plupart étaient faits comme des démons. Je les quittai et m'en retournai chez moi. Par bonne fortune, ils ne demeurèrent pas longtemps où ils étaient; tous les paysans s'en trouvèrent mieux ; mais il courait toujours quelque bruit sourd que les Lorrains revenaient. Cela m'inquiétait fort. Néanmoins, il y eut des gentilshommes qui me dirent de ne me point mettre en peine, que l'on disait qu'ils devaient aller du côté de Saint-Denis, et qu'ainsi notre Hrie serait à couvert; que pourtant ils tiendraient un homme à Lagny pour apprendre leur marche, et qu'ils m'en donneraient avis. Au lieu de l'avis que j'attendais incessamment, je vis plusieurs gens de guerre à ma porte, qui y frappèrent assez ferme. J'y fus moi-même et l'ouvris tout entière. Je leur dis : « Messieurs, que demandez-vous? » Ils se mirent à jurer et blasphémer horriblement le nom de Dieu ; mais sans m'étonner, je leur dis : « Que cherchez-vous, encore une fois? — Nous voulons entrer là-dedans ! — Mort de ma vie ! Je vous en empêcherai bien, et vous trouve bien hardis de venir frapper à ma porte. Retirez-vous seulement et sans bruit. » Comme ils virent ma résolution, ils me demandèrent qui j'étais.

Je leur dis tout en colère : « Allez vous en informer dans le lieu ; on vous le dira. » Un de la bande, qui paraissait le plus honnête, mit pied à terre et me dit : « Madame, vous êtes une femme perdue; car voici l'armée du roi, qui va passer à un quart de lieue d'ici, et tous les picoreurs se jetteront chez vous, sans que vous leur puissiez résister. Comme vous êtes la plus brave et la plus généreuse de toutes les femmes, selon les apparences, nous voulons vous rendre service; voyez en quoi vous nous voulez employer. » — Comme je vis que c'était de bon, je commençai à parler beau S et dis ; « Je ne vous connais ni les uns ni les autres; mais je prie celui d'entre vous qui est le plus connu dans l'armée de demeurer ici en sauvegarde. Je suis assurée que M. le maréchal de Turenne n'en sera point fâché; mon mari a l'honneur d'être son très humble serviteur. » Ils voulaient tous demeurer; je dis : « Non, il n'en faut qu'un. » Celui qui m'avait parlé y demeura. Il était Italien de nation et officier dans le régiment de M. le cardinal Mazarin. Je remerciai tous les autres, qui s'en allèrent chercher fortune ailleurs, après avoir goûté de mon vin. Aussitôt que Ton sut que j'avais un officier chez moi, toutes les femmes et les filles y accoururent, et quantité d'hommes, pour se mettre en sûreté. Incontinent après, tout le lieu fut plein de picoreurs qui faisaient un ravage épouvantable. Je priai mon Italien de se mettre sur ma porte jusqu'à ce que tout cela fût passé. Plusieurs lui demandèrent ce qu'il faisait là. « Je suis en sauvegarde ici de la part de M. le maréchal de Turenne, leur répondit-il. La maison appartient à M. de La (iuette. » La plupart disaient : « Nous sommes serviteurs de M. de La Guette. » Quand tout fut passé, je dis à son valet de lui dire que je le priais de rentrer et qu'il prit la peine de monter à ma chambre. Aussitôt (fu'il y fut, je fis apporter la collation; il en avait

* Bioii.

besoin, car il mangeait de grand appétit. Quand sa première faim fut passée, il me dit : « Madame, vous ne savez pas une nouvelle, que je vas vous dire ; c'est que les Lorrains nous suivent de fort près. Voyez où est votre Heu de retraite, afin que je vous y accompagne : car je vous réponds qu'il ne sera point demain neuf heures du matin qu'ils ne soient ici. Vous ne seriez pas aise de tomber entre leurs mains et de me voir massacrer en votre présence; vous savez, Madame, qu'ils sont ennemis du roi, et par conséquent les nôtres. Partez donc avec votre petite famille, car il n'y a point de temps à perdre. » Je lui dis : « Monsieur, vous m'apprenez là une étrange nouvelle ; mais je ne partirai point que tout ce peuple ici ne soit en lieu de sûreté ; et s'il y a quelqu'un qui doive périr, il faut que ce soit moi; voilà à quoi je suis résolue. » 11 me pressa fort de faire autrement, mais je ne le voulus jamais.

Sur ces entrefaites, il m'arriva trois gardes que M. de Vibrac, capitaine de Gros-Bois, m'avait envoyés pour m'escorter, et me mandait de tout quitter pour m'en venir au plus vite au château avec mes petits enfants; que les Lorrains approchaient fort et qu'il n'y avait point de temps à perdre. Je fus inébranlable; car j'étais résolue de faire une bonne action. Je renvoyai deux gardes et fis dire à M. de Vibrac que je partirais le lendemain de grand matin. Cependant je fis marcher tout ce peuple, qui était en grand nombre, et les fis accompagner par mon Italien et ce garde qui m'était resté. Ils n'avaient qu'un fort petit trajet de chemin à faire; mais ce qui était le plus embarrassant, il fallait passer la rivière de Marne dans un bac. Tout cela se fit heureusement, par la grâce de Dieu. Ensuite il fut question de songer à moi. Je partis pour Gros- Bois à six heures du matin et m'en allai les mains vides. Cela veut dire que j'emportai très peu de choses et abandonnai tout le reste à la merci des gens de guerre. J'arrivai à bon port avec mes gardes et plu-

sieurs personnes du lieu qui étaient restées et qui me suivirent. Je trouvai là des sauvegardes du Roi, des sauvegardes de M. le Prince, des sauvegardes du duc de Lorraine, ces deux-là mêmes qui y étaient venus la première fois. 11 y en avait aussi du duc de Vitemberg. M. de ïurenne trouva bon que mon Italien y demeurât. Le château était conservé comme la prunelle de l'œil. Il y avait plus de dix mille paysans réfugiés, et plusieurs de la noblesse du pays ; car tout y accourut. La première rencontre que je fis dans ma chambre, ce fut d'une de mes servantes à qui les Lorrains avait donné un grand coup d'estramaçon sur la tête et plusieurs autres coups, en sorte qu'elle était tout en sang. Elle me dit en pleurant : « Madame, votre maison, vos chevaux et bestiaux sont pillés ; tous vos gens sont en fuite. » Cette lemme était économe de la maison que je n'habitais pas, et était fort entendue. J'en eus un extrême regret, car elle mourut quatre jours après. Pour mon pillage qui se fit à droite et à gauche dans tout le temps que les Lorrains séjournèrent là, j'eus pour plus de soixante mille francs de perte. Je puis dire que tout cela ne me toucha nullement, n'ayant jamais eu d'attache au bien et en ayant fait un mépris toute ma vie. Pour la vertu, c'est ce que je considère fort, en quelque lieu qu'elle se trouve ; et quiconque la possède, possède tout.

M""^ de La Guette.

Mémoires, éd. Moreau. Bibliothèque elzévirienne y p. 91.

La Fronde ne dura pas toujours ; elle dut mettre bas les armes et laisser Paris au roi. Les chefs de cette menée factieuse durent s'éloigner pour la plupart pour éviter les châtiments qu'ils avaient mérités. De ce nombre étaitja duchesse

de Montpensier, celle que l'histoire connaît surtout sous le nom de la Grande Mademoiselle, la cousine germaine de Louis XIV, que son humeur aventureuse avait conduite dans la foule des mécontents. Elle s'y était distinguée par l'audace de ses décisions et avait, dit-on, tiré le canon de la Bastille sur l'armée royale qui assiégeait Paris. La victoire de celle-ci était donc le signal de la fuite de la princesse. Elle ne manqua pas de gagner le large aussitôt qu'elle se sentit menacée et c'est en chemin que lui arriva l'amusante aventure qui suit.

Dès que j'eus passé la rivière de Marne, je ne songeai plus à Paris, je me sentis toute résolue à faire tout ce que le destin voudrait de moi. Nous trouvâmes quantité de cavaliers de la garnison de Melun, qui ne nous dirent mot. Nous fîmes repaître nos chevaux à Brie- Comte-Robert dans une hôtellerie hors de la ville; l'hôte nous dit beaucoup de mal des troupes des princes; nous renchérîmes là-dessus. Gomme nous allions manger de la viande qui était dans le carrosse, on nous vînt dire que l'on entendait sonner une cloche, ce qui nous allarma : nous demandâmes ce que c'était, l'hôtesse nous dit que l'on sonnait cette cloche quand il arrivait des carrosses ou des cavaliers; la peur nous prit, nous nous en allâmes, et achevâmes notre dlnée dans le carrosse. Nous arrivâmes à une heure de nuit à une maison de M"*® Bouthillier qui s'appelle l'Epine, où nous étions en sûreté, parce qu'elle est fossoyée : ^[me de Frontenac dit au concierge : « C'est une dame de mes amies qui est avec moi, qu'on lui accommode une chambre. » Nous soupâmes fort bien de notre dîner, il en resta pour faire des grillades : comme M™*^ do Bouthillier a des ménages par toutes ses maisons, nous fîmes des fricassées de poulets et de pigeons, il était trop tard pour en faire rôtir. Nous devions partir de grand matin, on en rôtit toute la nuit pour le lendemain, il y avait des fromages admirables, jamais je n'en ai autant mangé; je fis manger nos femmes avec moi, le comte de Holac et mes gens: ils étaient si étonnés de se voir ainsi à table avec moi,

que pour peu que ceux qui nous servaient eussent été habiles, ils eussent aisément reconnu que c'était une farce. Nous avions pris chacun un nom, nous nous appellions mon frère, ma sœur, mon cousin et ma cousine; cette plaisanterie nous réjouit quelques jours.

J'envoyai de là la Guérinière trouver M. le Prince et M. de Lorraine, pour leur donner avis de la manière dont j'étais sortie de Paris, et comme Monsieur en avait usé pour moi, et que je m'en allais à Pons, où j'attendrais de leurs nouvelles devant que de m'en aller dans des provinces plus éloignées. Je partis le lendemain de bon matin sans rencontrer personne qu'à Provins : comme j'étais descendue à une montagne, il passa l'enseigne des gendarmes de la Reine qui nous salua, comme on fait ordinairement des dames qui ont l'air de qualité, et après être passé il se retourna et nous regarda, et ensuite fit quantité de révérences bien basses : je me tins droite pour ne pas faire connaître (jue ce fut moi. Nous allâmes faire repaître nos chevaux à un village à deux lieues de là ; lorsque j'arrivai, je mis pied à terre, et j'entrai dans la cuisine du logis, où il y avait un jacobin * qui était à table, et comme il n'avait point son manteau noir et qu'il était vêtu de blanc, je ne savais de quel ordre il était : je le lui demandai. 11 me dit : « Vous êtes bien curieuse. » Je lui répondis que ma curiosité était raisonnable, sur quoi il me dit : « Je suis jacobin. » Je lui demandai d'où il venait, il me dit de Nancy; il voulut savoir aussi d'où je venais, je lui dis de Paris. Je m'informai de lui quelle nouvelle on disait de Lorraine, et particulièrement de M. de Lorraine, et si on l'aimait bien; il me dit que oui, et que c'était un brave prince. Il me demanda ensuite si les nouvelles qu'il avait apprises à Troyes du retour du lloi à Paris étaient véritables; je lui dis que oui, et qu'il était arrivé depuis deux jours,

' Ou (lomiuicaiu.

et que M. le duc d'Orléans et Mademoiselle s'en étaient allés. Il me dit : « J'en suis fâché, Monsieur est un bon homme et Mademoiselle une brave fille, elle porterait aussi bien une pique qu'un masque*, elle a du courage. » II me demanda : « Ne la connaissez-vous point? » Je lui répondis que non : « Quoi, ne savez-vous pas qu'elle a sauté les murailles d'Orléans pour y entrer et qu'elle a sauvé la vie à M. le Prince à Saint- Antoine? » Je lui dis que j'en avais entendu parler. 11 me demanda si je ne l'avais jamais vue, je lui dis que non : il se mit à me dépeindre, et me dit : « C'est une grande fille de belle taille, grande comme vous, assez belle, elle a le visage assez long, le nez grand je ne sais pas si vous lui ressemblez autant de visage que de taille, si vous ôtiez votre masque je le verrais. » Je lui dis que je ne le pouvais pas ôter, que j'avais eu la petite vérole depuis peu, et que j'en étais encore rouge. Je lui demandai s'il avait autrefois parlé à elle, il me dit : « Mille fois, je la reconnaîtrais entre cent personnes, je la voyais aux Feuillants où elle entendait la messe, et en notre maison de Saint-Honoré, où elle venait presque tous les premiers dimanches du mois avec la Reine, et je connais son aumônier. » Je lui demandai si elle était dévote, il me dit que non, qu'il lui prit une fois envie de l'être, mais qu'elle s'en ennuya, et que cela s'était passé, elle s'y était prise trop violemment pour que cela put durer. Je lui demandai s'il connaissait sa belle-mère 2, il me dit que oui, qu'elle était de ces saintes qu'on ne fête point ; « C'est une femme, dit-il, qui est toujours dans une chaise, qui ne fait pas un pas, et qui est une vraie cendreuse; pour Mademoiselle elle a de l'esprit et va vite, il y a bien de la différence entr'elles. Et vous, Madame, qui me questionnez tant, qui êtes-vous? » Je lui dis que j'étais la veuve d'un gentilhomme de

1 C'est-à-dire le masque que, pour suivre la mode, les femmes mettaient sur le visage, s La seconde femme du duc d'Orléans.