MEDECINS ET CHIRURGIENS

Chaque corps de métier, sous lancien régime, avait ses attributions nettement tracées et ses droits bien déterminés. Il en résultait un sentiment un peu étroit de ses prérogatives, mais une résolution très grande de les sauvegarder. On verra ci-dessous un incident d'un conflit assez aigre qui s'éleva entre les médecins et les chirurgiens-barbiers, qui leur étaient inférieurs et voulaient paraître leurs égaux et se soustraire aux marques de déférence qu'ils devaient à la Faculté de Paris. La lutte fut vive de part et d'autre et la façon acerbe dont s'exprime à ce sujet le médecin Gui Patin montre bien comment les adversaires se traitaient mutuellement.

Nous sommes ici en procès avec nos chirurgiensbarbiers, qui ont voulu faire une union avec les chirurgiens de Saint-Cùme ^, nos anciens ennemis ; ces marchands de pommade étaient des misérables coquins presque tous arracheurs de dents et fort ignorants, qui ont attiré les chirurgiens-barbiers à leur cordelle, en les faisant participants de leurs maisons et de leurs prétendus privilèges, ei entre autres d'avoir dans leur salle en leurs examens une longue robe noire et un bonnet carré, et en ce cas-là ils nous demandent que

' La confrérie des cliirurgicns était placée sous riuvocalion de Saini-Cômo cl avait son établissement près do l'église de ce nom).

nous assistions à leurs actes, j'entends notre doyen, qui y va accompagné de deux docteurs, qu'il choisit à son gré parmi les compagnons sûrs. Ils parlent des degrés de bacheliers et de licences et autres telles cérémonies et vanités tout à fait indécentes à de tels laquais bottés. La cause s'en plaidera pendant un mois, et je crois que les desseins audacieux de cette superbe racaille seront bridés et réglés, et, en attendant, notre doyen n'assiste à aucun de leurs actes. Les chirurgiens de Saint-Come ne sont-ils pas plaisants ? Ils ont une permission du roi d'environ 300 ans, dans huiuellc il leur est fait licence de s'assembler; ils prétendent, se disent-ils, de ce mot de licence, qu'il leur est permis de faire des licenciés en chirurgie, ce ({uil n'ont pourtant jamais entrepris par ci-devant; si on leur cédait sur ce point, ils auraient aussitôt des prétentions au doctorat et nous feraient des docteurs pas latins qui ne sauraient ni lire ni écrire. Nous ne prétendons pas empêcher qu'il y ait à Saint-Côme des chirurgiens, ni que les autres s'unissent avec eux, mais seulement nous voulons avoir une compagnie de ciîirurgiens-barbiers comme nous avons eu jusqu'ici, laquelle relève de notre Faculté, qui prête tous les ans serment de fidélité dans nos écoles, entre les mains de notre doyen en grande assemblée de la faculté, et nous l)aye tous les ans une certaine somme de redevance dans les droits que nous avons sur leurs actes. Mais nous ne voulons ni robes, ni bonnets, ni licences, ni tels autres abus, il sont déjà assez glorieux et assez sots sans se fournir de tel apparat.

Ce matin, 7 février, M. Talon, avocat général, a parlé dans la chambre, où il a tout à fait conclu pour nous contre les chirurgiens : ensuite de son plaidoyer, messieurs ont été aux avis et aussitôt s'est ensuivi arrêt, par lequel nous avons obtenu tout ce que nous demandions. Tous les chirurgiens-barbiers iront à Saint-Côme et seront mêlés avec les autres; défense à