CARTOUCHE ET SA BANDE

il esl parlé dans cel article. C'est un jeune homme de vingt-quatre ans. le plus habile el l<i pins adroit voleur qu'on eûl vu de longtemps. Le Parlement s'étant saisi de l'affaire, <>n a découverl cenl autres voleurs, el on ne l'ail plus que pendre el ro'uer, au grand soulagemenl de Paris, qui étail plein de ces fripons. 11 y a des enfants de famille, des femmes el de toutes sortes de gens. Quand on les mène à la Grève l, ils demandent à parler. Quand on les mène à ['Hôtel de Ville, ils y passent la nuit, et y font ce que Ton appelle la nuit blanche, mol transporté de la Cour à la Grève. Là ils découvrenl tous leurs complices, et on ne les exécute que le lendemain. Il y est arrivé un fait singulier d'un nommé Ballagny (dit Capucin), qui a révélé qu'un jour on le fit sortir de sa prison avec Cartouche et d'autres, du temps qu'ils étaient au Châtelet; qu'on les mena dans une chambre liante où il y avait un lit vert ; qu'il s'y trouva plusieurs hommes, en belles perruques et habits galonnés, qui s'adressèrent à eux et leur demandèrent, en présence du lieutenant criminel et du procureur du Roi qui y étaient, s'ils n'avaient pas entre eux un jargon ou aiL;ol. et s'ils ne chantaient pas certaines chansons. Ils en convinrent, Ils dirent plusieurs mots de leur jargon et chantèrent des chansons que Cartouche dit avoir faites et qui étaient très jolies. Le lieutenant criminel dit que c'était dommage qu'un si bel esprit se fût adonné à voler. Il y avait du vin sur une table, et l'on buvait; le vin manqua et on en alla quérir d'autre, et cela finit par de l'argent que ces messieurs donnèrent aux prisonniers qui en firent bonne chère le soir. Or ces messieurs étaient les Comédiens français, qui voulaient avoir ces chansons et cet argot pour mettre dans une comédie, qui a été scandaleusement jouée sur le théâtre sous le titre de Cartouche, ou les

1. C'est sur cette place, située vis-à-vis de l'Hôtel de Ville, qu'avaient lieu les exécutions.

Voleurs, ("..•lie dénonciation ayant été écrite et rapportée à la Tournelle, il y m eu des avis pour décréter, sur-le-champ, le lieutenanl criminel <d le procureur du Roi; un autre avis pour leur faire une rude mercuriale; un troisième avis pour ordonner qu'il serai! informé à la requête de M. le Procureur général, du contenu en la dénonciation sans dire contre qui. juges l'ont su. Le procureur du Roi a demandé qu'on n'informât que les chambres assemblées, parce qu'il esl conseiller honoraire au Parlement : mais on lui a dit que l'arrêt m' parlait point de lui. et qu'il serait temps d'avoir égard à c»1! te remontrance, si les informations le chargeaient. Tout Paris a été surpris de cette indécence, qui est bien proche de la prévarication, et on dit qu'au Châtelet on ne faisait pas bonne justice aux voleurs. L'information se continue; on en verra la suite, lue des femmes pendues a poussé l'insolence jusqu'à dire à son confesseur, qui «Hait

borgne : « B de borgne, ôte-toi de là. c'est toi qui

esl cause de ma mort pour avoir fait parler Messie. » Il fallut lui en donner un autre: et elle dit : « Pour celui-là. il est plus joli, je vais lui dire tout »: et aussi, elle passa la nuit à l'Hôtel de Mlle, à dire ses complices. En lui donnant la question, elle dit au valet du bourreau : Àccomode-moi bien. » Jamais on n'a vu rien de plus impudent et de plus corrompu que ces receleuses.

Quand on a dit au Régent qu'il ne fallait pas laisser jouer Cartouche, il a dit que, du temps du Roi. on avait bien joué /'/ Jobni ou /'/ Voisin qui avait été brûlée

Cartouche et comjilices. — Du '29 juillet 1 7-2-2. deux arrêts de mort contre Etienne Poulain, qui faisait le métier de mouche ' et avertissait les voleurs, et en recevait de l'argent, et contre Jacques Tanton du Château fort, chandelier, qui, depuis lt'-'.'T. avait été d'année en année emprisonné pour vols au Châtelet.