Hervieu, Flirt. Lemerre

Le comte de Pontarmé travaille dans un geni'e plus sérieux, peinant à des à-propos sur Gabriel d'Estrée ou Charles VIII à Pontarmé emplis de mouvement et surtout de mouvements; dans l'abondance aqueuse des allusions politiques aux dernières élections dont il fut le vaincu, les bons mots grouillent, vite délavés d'un « stvle courant ». — Plus talentueux, le comte Aimery de Muzarett (en qui M. Jean Lorrain prétendit peindre R. de Montesquiou), poète alambiqué des Rats ailés, ferme, des opales de ses veux à reflets duplices et de sa bouche en cœur et fardée, ce cvcle précieux de complaisants auteurs, « courtisan de soi-même,... Narcisse de l'encrier ».

Par habitude de désœuvrés et d'impuissants, les nobles sont portés au dilettantisme. Le dilettantisme n'est pas une profonde maladie mentale, mais une affection des esprits, sinon faibles, anémiés, qui n'ont plus assez de force pour s'attacher vigoureusement à une idée, — chose qui est le commencement et presque le synonvme de l'action, pour laquelle il faut de l'énergie, — qui alors font avec détachement le tour de toutes les idées, dans le besoin inconscient d'y trouver une à laquelle se retenir, et qui attribuent la faiblesse de leurs esprits examinateurs aux idées examinées. Comme en amour le flirt, il devrait être seulement le désintéressement obligatoire des vieillards, mais il est devenu le passe-temps des êtres jeunes des races ou des classes vieillies, en premier lieu de l'aristocratie, le déguisé brillant sous lequel elle cache, en se jouant, son impuissance intellectuelle.

Paul Adam recueillit dans les propos et la personnalité même du duc de Lorraine', blond gentilhomme embour-