SCÈNE V
PATRICK, les trois Hommes masqués.
Patrick, d part. Ces trois hommes sont masqués... que veulent-ils?... ( S'adressant d eux.) Que cherchez-vous, mes maîtres?
UN HOMME MASQUÉ *. Nous cherchons le père d'un enfant que, il y a dix-huit ans, par l'ordre de puissants seigneurs, nous avons enlevé de l'hôtellerie des Muletiers PATRICK. Vous?
l’homme masqué, A part. C’est bien lui.
(Haut.) Écoute, Thomas Patrick, ceux qui nous avaient chargés de ce rapt mettaient à ton salut la condition de ton silence et de tou départ. Tu as été silencieux, tu es parti... ils ont tenu leur |»role comme lu tenais la tienne. Aujourd’hui ton fils, âgé de vingt-deux ans, est sur lé chemin d'un brillant avenir...
Patrick. Mon fils 1... il existe?
l’homme m.asqué. Il est encore à cette heure sous la puissance de ceux qui suivent tes pas depuis deux jours, et qui nous envoient te dire comme par le passé : Si tu dis un seul mot de ce que tu as vu, appris ou découvert, ton fils sera égorgé sur 1 heure.
PATRICK, avec fureur. Misérables assassins!...
l'homme masqué, avec calme. Nous ne sommes que les sicaircs de ceux qui tueront ton fils... si tu te révoltes contre nous.
Patrick. Oh! malheur !...
l'homme masqué. Ht voici ce que nos mai-
* Dickson est l'homme masqué.
1res t’ordonnent i Une voiture est prés d'ici, tu nous suivras, tu y monteras avec nous, et nous te conduirons en heu sur. . . .Si tu refuses, lu verras avant la fin du jour la foule se presser sur le bord du fleuve, authur du cadavre d'un beau jeune homme assassiné...
PATRICK. Mon Dieu!...
l'homme masqué. Sauve ou condamne ton fils... Décide...
PATRICK. Mais qui me prouve que mon fds n’est pas mort... lui qui est tombé entre les mains d'iufàmes assassips. . .
I.'HOMME MASQUÉ. Ceux-là qui étaient intéressés à le laisser vivre n'qgt-ils pas dii le conserver comme otage?
PATRICK, à part. C’est vrai... [Haut.) Mais qui me dit que mou fils ne saura pas | ^ défendre?
I.'HOMME masqué. Il succombera comme a succombé ta sœur Catherine.
PATRICK, à part. Catherine... si c’était un pjége...
' l'homme masqué. Eh bien?...
PATRICK. Je vous brave... je reste.
l'homme masqué. Adieu ; lu auras brisé la glorieuse carrière de ton fils, tu auras fait tuer le plus loyal des jeunes hummes...
PATRICK. Je ne suis pas certain que mon fils existe...
l'homme masqué. Tu te repentiras d’en avoir douté quand tu le verras mort sur ton chemin. Adieu.
PATRICK. Mon (ils. . annulez... 14 pari.) lit père ne peut Accepter ce terrible défi... •Si je résiste, je plus faire Hier mou lils... (igtherine aussi, peut-être,., car les espions qui s'attachent à mes pas la découvriraient, sans aunm doute... (Aux hommes masqués.) Où me conduisez-vous?
l’homme masqué. Tu le sauras.
PATRICK. Mais enfin ?
L'HOMME MASQUÉ. Ilàtniis-nous, car les lueurs pourraient mal interpréter uutre absence.
Patrick. Venez donc.
l’homme MASQUÉ, lui indiquant le chemin. Passe devant moi.
PATRICK. Mon Dieu ! pardonne au père son doute et son espoir, et veille sur Catherine!,,. Marchons!
Drus sicair, s si rtctil les premier-, pm- PstricX, puis l'homme masqué.
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