SCÈNE VI

BL'UMSTER. S. MARTHE.

S. MARTHV. . l'arrêtant après avoir jolô un regard sur Rurmster. (A par') C'est bien lui !.. Mon Dieu , n'abandonnez pas la pauvre femme . éloignez de son cœur tout souvenir de colère,'donnez-lui seulement la force de prier... (Haut et s'avançant vers Bunnster.] Monsieur, vous ne me connaissez pas...

BURMSTER.

Quoi! madame...

Il est impossible, monsieur, que vous me connaissiez... habitant cette ville depuis fort peu de temps, c'est aujourd'hui seulement que j'ai su le nom de son premier magistrat. Sœur Marthe n'est pas connue de M. Burm- >ter. et cela seul a pu la décider à risquer la démarche qu'elle hasarde aujourd'hui.

BURMSTER.

Puis-je vous demander, madame . le motif de cette démarche?

S. MARTHE

Le motif, monsieur, c'est l'événement de cette nuit, événement sans doute bien ordinaire pour vous, magistrat suprême, qui ne devez voir là qu'on vol comme tant d'autres: pour moi. monsieur, c'est la source d'anxiétés et d'inquiétudes cruelles, c'est ce qui me jette dans le trouble où vous me voyez.

Bl'RMSTER , avec beaucoup d'intérêt.

Calmez-vous . madame.

S. MARTHE

Est-il vrai, monsieur, que le jeune homme arrêté hier soit un ouvrier du nom de Hugues?

BURMSTER.

Cela est vrai ?

Quel est son crime?

On l'accuse de vol.

S. MARTHE

BURMSTER.

S. MARTHE, vivement.

I"n vol! c'est impossible, il est innocent.

BURMSTER.

Je le crois, madame, je crois ce jeune homme incapable d'une action honteuse.

S. MARTHE

Le connaitriez-vous , monsieur?

BURMSTER.

J'ai eu l'occasion de le voir à propos d'une affaire qui m'intéressait moimême bien vivement, le recouvrement de la fortune de Mllc de Hordenstein. Je ne saurais vous dire combien je m'estimerais heureux de réunir dans les démarches que j'ai déjà faites à ce sujet; et si mademoiselle... s. Marthe, avec une gravité douce.

Parlons de ce jeune homme, c'est de lui. monsieur, que je suis venue vous entretenir.

BURMSTER.

Vous paraissez, madame, vous inquiéter beaucoup du sort de ce jeune homme, c'est un motif plus que suffisant pour que je m'en inquiète moimême d'une façon toute particulière. Souffrez pourtant que je le fasse sans perdre de vue un seul instant les intérêts de M"ede Hordenstein, qui son) pour moi quelque chose de sacré. Je ne sais pasencore quel sera le résultat de mes démarches, j'ignore également de quel œil Mile de Hordenstein verra mes efforts: niais je peux le dire, la seule récompense que j'ambitionnerais, ce serait, après le plaisir de lui avoir été utile, celui de savoir qu'elle recevrait sans répugnance un serv ice qui lui viendrait de moi.

S. MARTHE

Hélas, monsieur, le service que vous rendriez à Mu< de Hordenstein, ne serait après tout qu'un service d'argent, et vous me permettrez de vous rappeler que, depuis vingt ans qu'elle vit dans la solitude et l'éloignement du monde, la pauvre Clémenllne a eu le temps de s'accoutumer à toutes les

La Soenr grise 5

j MUSEE DRAMATIQUE.

privations de l'indigence; mais une mère, monsieur, croyez-vous qu'une mère puisse s'accoutumer à l'idée de voir son lils flétri et malheureux? BURMSTER, vivement.

Une mère, dites-vous?

S. MARTHE, contenant son émotion.

El M,,e de Hordenstein connaît la mère de ce jeune homme, elle a pleure

avec la mère, eile a souffert de toutes ses angoisses, et maintenant, s'il

est une prière suprême qu'elle adresse à la justice des hommes comme à

celle de Dieu, c'est de sauver le fils, c'est d'arracher cetentant à l'infamie.

(Elle tombe à ses genoux.) RURMSTER , très ému.

Madame, madame, je ferai tout... on vient, de grâce relevez-vous.

(Il s'empresse de la relever ; entre un domestique.) LE DOMESTIQUE, annonçant.

M. Valbenbrack.

BURMSTER , remontant au fond pour faire signe qu'on peut entrer.

Valbenbrack! * Il vient porter plainte contre ce jeune homme. (A Marthe

Madame, puisque le sort du prévenu vous intéresse à un si haut degré.

cilliez Ici, vous serez témoin des efforts que je vais faire, vous entendrez

tout , vous serez juge aussi bien que moi.

(Il la fait entrer à droite; Valbenbrack entre du fond ; le domestique sort.)