CHAPITRE XV

ce que le sacrifice de cette délicieuse et bonne petite eût été pour toi! Aussi je suis bien sûre que tu reconnaîtras la grâce que Dieu t'a faite en te la conservant, en tournant vers, lui toutes les aSections de ton petit cœur. Tu seras étonnée d'apprendre que j'ai revu plusieurs fois ces jours-ci le pauvre François de Roussy * venant de perdre son père et resté veuf depuis un an avec quatre enfants. Sa douleur m'a fendu le cœur I Que de changements et de brisements partout ! Mais il est pieux et bon comme autrefois, c*est ce qui m'a consolée. Il part pour le château de Sales, où l'on doit inhumer le corps de son père que tout le monde s'accorde à proclamer un saint. 11 m'a demandé votre adresse pour vous écrire. Priez pour lui, il en a besoin. Maintenant, chères amies, que vous dire de ma pauvre personne, si ce n'est que le bonheur de la vocation religieuse est un bien qui se fait comprendre et apprécier tous lesjours davantage. J'ai revu le bon P. Raphaël de Venise qui est maintenant à Paris; il est toujours aussi bon et aussi saint qu'il l'était. Il vient me parler quelque fois de Venise et des bonnes Dorothées qui m'écrivent

1. Le comte de Roussy de Sales était le neveu etriiéritier du comte Eynard de Cavour, père du célèbre homme d*État. C'était, ce me semble, à Nice que Natalie avait eu occasion de le connaître et de Tapprécier. Le comte de Roussy, en héritant des biens des Cavour, en préleva une somme qu'il consacra au denier de saint Pierre.

aussi de temps en temps. Il y a quelque chose de si doux dans ce commerce entre les âmes consacrées au bon Dieu ! On s'entr' encourage, on s'aide et on se porte mutuellement à une plus grande ferveur !

(( Notre communauté est toujours florissante. Nous avons presque toujours cinq cents jeunes sœurs au noviciat. C'est quelque chose d'incroyable; c'est tout à fait comme une arche où tout le monde a l'air de venir chercher refuge. Du reste, toutes les communautés prospèrent et s'augmentent en ce moment. Dieu semble avoir sur les âmes des vues d'une particulière miséricorde. Qu'il en soit béni ! De temps en temps, bonnes amies, remerciez-le aussi pour moi de la grande grâce qu'il m'a faite. Elle est incomparable, mais elle n'empêchera jamais mon cœur d'être rempli d'affection pour vous. J'embrasse ma chère petite Valentine et la charge d'embrasser pour moi papa, maman et la Tata Kate, de toute la tendresse de son petit cœur. Vous me direz si elle s'est bien acquittée de sa commission.

u A propos, j'ai chargé la comtesse Esterhazy, ces jours derniers, d'un paquet pour vous, dans lequel se trouve un petit livre qui se nomme les Leçons du bon Ange, Peut-être est-il un peu trop élégamment relié, pour venir d'une pauvre fille de la Charité ; mais, en le remettant à Valentine, dites-lui que plus tard.