SCENE X I L

D. CLARA, FLORA, PHILIPPE, LÉONCE. C Elles examinent Léonce et Philippe ^ de l'entrée du berceau oie elles sont.)

D. CLARA

Que j'examine un peu la figure de mon cher frère,

LÉONCE

Won cher Philippe, vous venez donc i<;i pour vous marier?

D. PHILIPPE

Mon père l'exige.

LÉONCE

Ainsi vous renoncez à ma sœur.'*

D. PHILIPPE

Ce n'est pas ma faute.

LÉONCE

C'est donc la sienne ?

FLORA (bas à Clara ). C'est un peu vrai.

ku Sœur rival. 5

Vohre soeuT ne m'aimait pas.

T>. CLARA

Xc traître !

lî. THILIPPE.

"Elle esî. capricieuse.

Un peu.

On le dii.

Mt dUme jalousie

FLORA

Toutes les Femmes sont jalouses.

D. PHILIPPE

Mais toutes ne sont pas déraisonnables au point de se refuser à nue expli-cation.

Etes-vous certain de votre innocence ?

». PHILIPPE

La question est originale.

LÉONCE

C'est que nous nous perincilons , parfois, de petites infi- <3élilés , sans conséquence, que les femmes ne voyentpas du même œil.

D. PHILIPPE

Mon aventure est trop longue pour vous la raconter; d'ailleurs les détails vous en seraient indilférens : mais je vous jure que je n'ai pas eu le moindre tort dans cette affaire , el j'avouerai même qu« , si j'avais de l'orgueil, je pourrais en tirer vanité. d. c l a r a.

Oh ! j'ai tort celle fois.

LÉONCE

S'il est ainsi , mon cher Philippe , je me charge de faire votre paix avec ma sœur.

Le bon frère !

11 est trop iard , mon ami.

LÉONCE

Comment, trop tard?

D. PHILIPPE

J'arrive pour épouser uae fdle de qualité , dont vous mt permettrez de vous taire le nom : si elle ne me plaît point j'aurai la délicatesse de laisser ignorer que je l'ai refusée. Mais d'après le bien qu'on m'en a dit, j'espère qu'elle nie plaira; je vous avoue que je le désire : car je suis très-disposé à oublier votre sœur, qui m'aui^ait infailliblement rendu malheureux par la bizarrerie de son caractère. Croyez- ^ûus que , quoiqu'elle ait agréé mon liouimage , je ne l'ai

Ttre qu'rfu bal, sous le masque ; à Têglise, sous un voii« épais; ou le soir à son balcon, et dans une obscurité si grau Je, qu'il ui'étail impossible de dislinguer le monulrê Je ses traits.

LÉONCE

Je la reconnais là. Enfant, eile avait mille caprices, elJ.3 ne faisait jamais rien comme les autres; mais elle annonçais beaucoup d'espril.

D. PHILIPPE

JElle a lenu parole.

Elle promettait d'être un jour fort belle,

D. PHILIPPE

Je n'ai pas eu l'aTantage de pouvoir en juger.

LÉONCE

Je ne vous en dirai rien ; depuis si long-temps nous vivons éloignés l'un de l'autre! D'après ce qu'on m'en a écrit,, si TOUS l'eussiez vue , vous ne renonceriez peul-êue pas si faci- ■ lement à l'espoir de la posséder.

D. PHILIPPE

Cela se peut. T^'imnorle : elle a dédaigné d'entendre ma juslificaiion ; je veux, si je le puis , la bannir de mon cœur, ft pour me medre dans l'impossibilité de songer à tenoiier avec elle , en sortant d'ici , j'irai me présenter cliez ma prétendue. l é o N c r„

En habit de r nite ? songez donc que votre valet, qui est chargé de ^totre bagage, ne. sera pas ici avauL deux heuiies»

Bon ! je le devancerai.

D. PHILIPPE

Quelîfe contra!'ié^é !

L É o lï c E.

Je ne pourrai pas vous tenir compagnie ; je brûle de revoir la plus aimable des femmes.

D. PHILIPPE

Pas de cérémonies entre nous.

LÉONCE

Vous me le permettez ?

D. PHILIPPE

L'amitié serait une tyrannie, si elle ne supprimait pas une gêne importune.