NOUS SOMMES DES ALLEMANDS

Parmi ces « curés militaires », plus d'un cède, sans grande lutte, à la tentation d'agir comme en pays conquis.

Nous sommes à Quivières, doyenné de Ham, le 25 décembre 1914. C'est Noël, et personne ne l'a oublié. Il est un peu plus de 10 h. 1/2; M. le Curé chante la grand 'messe, à laquelle assiste à peu près toute la population. Soudain, un mouvement insolite se produit dans l'église et domine la voix des chantres. M. le Curé, qui est à l'autel, est interpellé grossièrement :

— Vous êtes un insolent! lui crie un homme. Cet homme, M. le Curé le reconnaît : c'est un

pasteur protestant, attaché comme aumônier aux armées allemandes. De quoi se plaint-iP Que l'église soit occupée à l'heure même qu'il avait fixée, à l'insu du curé et de ses paroissiens, pour un office destiné aux soldats. Il ne peut contenir sa colère et, après avoir injurié le curé, il se tourne vers les paroissiens :

— Nous sommes des Allemands, leur crie-t-il, et nous le ferons bien voir!

On le voyait déjà, on le vit mieux encore. Derrière le pasteur allemand, se trouvait un officier allemand — celui-là même qui comandait les troupes cantonnés dans le pays. Il intervient à son tour :

— Monsieur le Curé, dit-il, je vous donne deux minutes pour évacuer votre population.

Le curé et ses paroissiens durent céder à la force.

La grand 'messe fut interrompue; et en ce jour de la Nativité, le pasteur allemand, demeuré maître de l'église, put commenter à loisir devant ses coreligionnaires le Pax hominibus honœ voluntatis.