VOLS ET DÉPRÉDATIONS

D'autres traits vont compléter ce tableau :

« A Ham, où le chef de la Commandanture s'est bien gardé de restituer une table ancienne de grande valeur qu'il avait empruntée à la mairie, le général von Fleck a déménagé tout le mobilier de la) maison Bernot, dans laquelle il était logé. L'opération a été accomplie avec une teTîe perfection que le général, à la fin de son séjour, n'ayant plus rien pour s'asseoir, a dû faire demander des chaises à la municipalité.

Même dans les villes et les villages qu'ils n'ont pas complètement rasés, les Allemands se sont achar-

nés à faire disparaître les usines et à ravager les exploitations agricoles.

C'est ainsi, par exemple, qu'à Roye, où la bataille n'avait causé que des dégâts réparables, ils ont incendié les sucreries et organisé la ruine systématique de toutes les industries, en arrachant d'abord le bronze, le zinc, le plomb, le cuivre et le laiton, en enlevant ensuite les pièces mécaniques qui pouvaient avoir quelque valeur, en brisant toutes les parties en fonte.

Cest ainsi encore qu'à Ham, où ils ont fait sauter le beffroi et le château, ils ont anéanti par l'explosion les deux sucreries Bocquet et Bernot, la distillerie de Sébastopol, la fabrique d'huile Dive et la brasserie Serré...

Presque partout, les arbres fruitiers, dans la camxpagne et dans les jardins, ont été abattus, profondément entaillés, ou écorcés de manière à les faire périr. Des files entières de grands peupliers, sciés à leur base, jonchent les champs, le long des routes. Les a.bords des villages sont encombrés d'instruments agricoles irrémédiablement détériorés. Près de ce qui fut là gare de Flavy-le- Martel, nous avons vu un immense verger, entièrement saccagé, dans lequel étaient réunis en grande quantité des charrues, des herses, des faucheuses, des moissonneuses, des râteaux mécaniques et des semoirs rendus inutilisables et endommagés de telle sorte qu'ils ne puissent être réparés. Çà et là, un certain nombre de ces machines avaient été entassées sur des foyers d'incendie. Les roues en fer étaient faussées, les pignons et les engrenages fracassés, les parties en bois rongées par le feu. »