J AI CHERCHE TOUTE UNE MATINEE

A Rancourt, dont les soldats allemands avaient, en août 1914, pillé la sacristie, jetant par terre, <x)mme des chiffons, les ornements, les aubes, les surplis et s'y étendant pour dormir, à peine res.tet-il une maison, percée, d'ailleurs, de trous d'obus. Le cimetière est introuvable. Des tranchées et des cratères de mines sillonnent les champs voisins.

Partout s'offrent à la vue, dans cette région, les mêmes spectacles.

A Ginchy, tout le village est détruit de fond en comble. De nombreux obus ont bouleversé le cimetière. Dans ces champs dévastés, quelles semences lèveront, et quand?

A Maurepas, il ne reste de l'église qu'un fragment du porche et les cloches, tombées ou abandonnées près de la route. Le village est totalement anéanti; du cimetière, il ne reste que deux caveaux ouverts, — sans un cercueil!

« Entre Maurepas et Combles, nous écrivait un témoin, sur le versant faisant face au bois de Leuze, s'élevait une chapelle de Notre-Dame de Lourdes : nous l'avons trouvée démolie, les Allemands en avaient employé les pierres pour construire leurs abris. Les hasards du bivouac noue y amenèrent, et je pus élever mon petit autel et dire la messe en cet endroit où tant de générations étaient venues

prier : pendant ce temps, les obus s'acharnaient sur Combles. »

« Je suis allé à Hardecourt-au-Bois, nous rapporte un autre témoin. J'y ai cherché pendant toute une matinée l'église ou du moins ce qui pK)uvait en subsister encore. Et j'ai fini par découvrir, dans un trou d'obus, l'une des traverses en bois auxquelles étaient suspendues les cloches, et quelques débris de colonnes. J'en ai conclu que c'est là que s'élevait autrefois une église. » Le cimetière est introuvable. Le village est totalement détruit.