SEUL, UN CHAT SAUVAGE

A Tincourt, le clocher, seul, est tombé : la nef et le chœur ont « tenu » jusqu'au bout. Dans ce village de 700 habitants, il reste environ vingt-cinq maisons en bon état.

Dans le hameau voisin de Boucly, l'éghsc est par terre : le clocher, la nef, le chœur. Le cimetière, à l'exception d'un caveau ouvert, est intact. Les maisons sont rasées au niveau du sol. Plus un habitant.

A Marquaix, tout le village a été systématiquement détruit par les mines ou par le feu.

Au Hamelet, il en est de même : les murs d'une seule ferme sont restés debout; dans un seul jardin les arbres fruitiers n'ont pas été coupés. L'église n'est plus qu'un amas de décombres.

A Driencourt, en mai 191 7, quel désert Lugubre! Le village a été systématiquement anéanti. Plus un habitant, pas même un soldat. C'est la nuit. Seul, avec nos témoins, un chat sauvage erre parmi les décombres. La pluie tombe, fine et drue. Où s'abriter? Voici, dans le cimetière, une chapelle funéraire : entrons-y, avec nos témoins, pour y attendre, dans le silence et dans les ténèbres, le lever du jour. Mais quel spectacle dd dévastation va éclairer l'aurore! Le clocher de l'église, dans sa chute, a écrasé le presbytère et, en même temps, quelques tombes de soldats allemands. On aperçoit, renversé parmi ces ruines, la solide charpente en chêne qui supportait naguère les cloches. Les portes d'entrée sont restées fixées aux murailles; mais, impossible de les ouvrir. A travers les baies largement ajourées du chœur, on aperçoit, à l'intérieur de l'église, des statues brisées et l'autel tout couvert de plâtras. Dans la cour d'une ferme voisine, le portrait du curé (comment est-il venu là?) gît parmi d'autres débris détrempés par la pluie.

Le village de Templeux-la- Fosse est en ruines : plus un habitant. La destruction, là comme ailleurs, a été systématique. Durant l'été de 1916, l'église avait servi d'hôpital.