LE « CAVEAU » EST HABITE
La plupart des paroisses du doyenné de Chaulnes sont restées pendant près de deux ans dans les lignes ennemies.
Nous avons parlé de l'église de Chaulnes, bombar- -dée en septembre 191 4; à cette époque, ^L le doyen -de Chaulnes consignait dans ses notes cette description des ruines : « I^s vitraux si jolis sont brisés... La tribune est démolie, le clocher penche, la coupole et la voûte du chœur sont tombées, deux lustres sont par terre. Tout est couvert d'une épaisse couche de poussière, et les bancs sont chargés de plâtras, certains d'entre eux sont brisés par la mitraille. »
La pauvre église (xviii^ siècle) a reçu, depuis cette
époque, des blessures bien plus graves encore. En avril 19 17, il in 'en reste plus, du côté gauche, qu'un pan de muraille long de quelques mètres : tout le reste, clocher, nefs, etc., ne forme qu'un tas de décombres auxquels demeurent fixés des fils de fer barbelés. Du presbytère il ne subsiste que les fondations et, dans le jardin, trois tilleuls encore enveloppés, comme tout ce qui émergeait du sol, de fils barbelés.
Au cimetière, que ne traversait pourtant aucune tranchée, tous les caveaux avaient été ouverts et habités : plus un cercueil; à leur place, on voyait encore, çà et là, un poêle et quelques débris.
Dès l'automne de 1914, l'église de Lihons a été entièrement détruite. Certaines parties de l'édifice dataient du xiii^ siècle. Le portail très élégant était du XV®. Les armoiries du prieuré de Lihons et du duché de Chaulnes étaient reproduites, à l'intérieur, sur une grille assez gracieuse. Il n'en reste plus que des tas de pierres, vaguement encadrées par des pans de murs et des débris de boiseries brûlées. Ces décombres subsistent-ils même encore, et les troupes n'ont-elles pas essayé d'en tirer parti? Détail lugubre : un cahce, provenant de l'église, a été retrouvé quelques semaines plus tard sur une route et apporté à Rosières, ainsi qu'une patène retrouvée, elle aussi, par d'autres soldats, dans les ruines du village!
En 1916, l'église de Vauvilliers a reçu un certain nombre d'obus.
