CLOCHERS EN RUINES

L'église d'Hallu, elle aussi, est détruite, comme,, du reste, tout le village.

Du village de Punchy, il ne reste que des ruines^ Dans le cimetière, des tombes, sous la violence du bombardement, ont été ouvertes. La population a été évacuée le 26 juillet : elle avait eu à supporter de dures épreuves. La circulation, à l'intérieur même du village, était interdite sans un laissez-passer qu'il fallait produire tous les cent mètres. Du 29 septembre au 17 décembre 191 4, tous les hommes et jeunes gens avaient été enfermés dans l'église.

A Warvillers, la toiture de l'église a été atteinte et des vitraux brisés : des offices ont continué d'y être célébrés. Dans le cimetière, plusieurs tombes ont été bouleversées par les obus. Un cimetière militaire a été établi à droite de la route de Warvillers à Beaufort.

Le clocher de l'église de Fouquescourt a été abattu par l'artillerie française. Nous avons dit avec quel courage des habitants ont essayé de sauver au.

A TRAVERS LE « DESERT » DE PICARDIE 2g I

péril de leur vie, au cours d'un bombardement violent, les ornements les plus précieux (25 septembre 1914).

Les églises de Fransart, dont la nef romane (xi®- XII® siècle) était fort intéressante, et de La Chavatte sont détruites. La population de Fransart avait été évacuée par les Allemands le 8 juin 191 5. Ces deux villages sont détruits.

Depuis la fin de 191 4, l'église de Rouvroy^en-Santerre a subi, en même temps que tout le village, de terribles bombardements. Le clocher a été jeté par terre, les murailles ont été éventrées, une partie de la toiture enlevée. Le 30 septembre 191 6, un nouveau bombardement a achevé de démolir la toiture, ainsi que le clocher; toutes les statues sont décapitées, sauf la statue du Sacré-Cœur; tout l'ameublement (bancs, etc.) a disparu. Au cimetière, quelques brèches dans les murs de clôture : tout le terrain libre a été utilisé pour la sépulture des mihtaires; des obus de fort calibre ont bouleversé quelques tombes.

En 191 5, les Allemands ont bombardé chaque dimanche, pendant six semaines consécutives, l'église de Folies qui reçut une quinzaine d'obus de\ 150. Le clocher a été traversé, mais il tient. L'intérieur est tout ravagé. L'autel est en partie démoli. De larges baies s'ouvrent dans les murs. Dans le cimetière voisin, plusieurs caveaux ont été ouverts par l'explosion des obus.

L'église de Bouchoir a reçu, dès le début, plusieurs marmites. Le clocher est tombé. A l'intérieur, une statue de la sainte Vierge, qui se dresse dans

une chapelle latérale au-dessus d'un autel, a été préservée, bien qu'elle soit entourée de plusieurs excavations d'obus.

L 'église de Parvillers est aux trois quarts démolie. Son clocher, qui servait d'observatoire à l'ennemi, a été abattu dès les premiers mois de la guerre (octobre 1914).

Faut-il parler de Quesnoy-en-Santerre? « L'église est éventrée par le milieu, écrivait un témoin au lendemain de l'attaque du 28 octobre 1914, et une partie du clocher qui subsiste n'est piiis qu'un amas de pierres. L'autre est en partie écroulée, percée de mitrailleuses, la toiture effondrée. » Au lendemain de la prise du Quesnoy par les troupes françaises, les autorités militaires ont fait transporter dans la paroisse voisine du Quesnel tous les objets du culte et ornements sacerdotaux que l'on a pu retrouver parmi les ruines.

A Caix, et même à Bayonvillers, à une assez grande distance de la ligne de feu, les vitraux de l'église ont été brisés ou détériorés par des tirs d'artillerie ou des bombes d'avions.