ALORS, ILS FONT DE FAUX RAPPORTS

Interrogeons maintenant l'un des compagnons d'épreuve de l'abbé Andrieux : c'est un vieillard

de Guillemont, M. Orner Delorme. Il va nous faire, à son tour, le récit de leurs communes souffrances : nous reproduisons telles quelles, dans leur rude et impressionnante simplicité, ces notes émouvantes :

« En allant chez M. l'abbé Andrieux, nous écrit-il, les Allemands virent un allumoir électrique qu'ils prirent pour un téléphone. M. le Curé veut leur expliquer qu'ils se trompent. Mais leur but était de l'enlever. Alors, ils font de faux rapports en conséquence, ils le somment de leur livrer les fils téléphoniques. Dans l'église, ils aperçoivent la veilleuse du sanctuaire; elle est allumée, c'est encore un signal. Ils accusent M. le Curé de faire des signaux du haut du clocher, et, sur le rapport lu à M. l'Abbé lors de son interrogatoire, ils avaient écrit : « du haut des tours ». M. l'Abbé fut arrêté comme espion. Les Allemands lui reprochaient mille combinaisons dont un vieillard de son âge est bien incapable, s'ils avaient seulement voulu raisonner.

Je suis monté à Péronne dans le même wagon que M. l'Abbé. C'était un wagon à bestiaux. Nous avons mis quatre jours et quatre nuits pour nous rendre en Allemagne.

Le train stationnait fréquemment. Nous étions sans vivres : heureusement, les Belges sur notre passage nous donnaient du pain. On avait un pain par wagon pour 40 prisonniers, c'était peu de chose.

Chaque fois que nous croisions un train d'Allemiands se rendant au front, les deux irams s'arrêtaient, et nous étions exhibés à ces Barbares, comme prisonniers, pour les encourager. Les sentinelles signalaient M. l'Abbé, et alors les officiers montaient dans notre wagon, l'injuriant, le raillant, faisant

semblant de le mettre en joue, que n'ont-ils pas fait? A l'arrêt d'une gare en Allemagne, un officier lui relève brusquement la tête d'un coup de poing sous le menton, et, lui passant un poignard sur la gorge, il lui criait :

— Pastor, capoutl

Et les autres officiers qui l'accompagnaient hurlaient de même : ils le font avancer dans le v^agon, le menacent. C'était affreux.